dziedzictwo
przez większość XX wieku krytycy byli głęboko niesprawiedliwi w swoich surowych wypowiedziach dotyczących życia i muzyki Czajkowskiego. Za jego życia rosyjscy muzycy atakowali jego styl jako niewystarczająco nacjonalistyczny. W Związku Radzieckim stał się jednak oficjalną ikoną, wobec której nie tolerowano negatywnej krytyki; tym samym nie przeprowadzono dogłębnych badań nad jego osobowością. Ale w Europie i Ameryce Północnej Czajkowski często był oceniany na podstawie swojej seksualności, a jego muzyka była interpretowana jako przejaw jego dewiacji. Jego życie było przedstawiane jako nieustanne emocjonalne zamieszanie, jego postać jako chorobliwa, histeryczna lub pełna poczucia winy, a jego prace zostały uznane za wulgarne, sentymentalne, a nawet patologiczne. Ta interpretacja była wynikiem błędu, który w ciągu dziesięcioleci rzutował obecne postrzeganie homoseksualizmu na przeszłość. Na przełomie XXI wieku wnikliwa analiza korespondencji i pamiętników Czajkowskiego, które w końcu stały się dostępne dla uczonych w ich nieocenzurowanej formie, doprowadziła do wniosku, że ten tradycyjny portret jest zasadniczo błędny. Jak wynika z materiałów archiwalnych, Czajkowskiemu udało się w końcu dostosować do realiów społecznych swoich czasów i nie ma powodu, aby sądzić, że był szczególnie neurotyczny lub że jego muzyka posiada jakiekolwiek zakodowane wiadomości, jak twierdzą niektórzy teoretycy.
jego filozofia artystyczna dała pierwszeństwo temu, co można nazwać „postępem emocjonalnym”—czyli nawiązaniu natychmiastowego kontaktu z publicznością poprzez oczekiwanie i ostateczne osiągnięcie Katharsis. Jego muzyka Nie rości sobie pretensji do intelektualnej głębi, ale z uderzającą i przejmującą szczerością przekazuje radości, miłości i smutki ludzkiego serca. W swojej próbie syntezy wzniosłości z introspekcją, a także w symbolice późniejszej muzyki, Czajkowski przewidział pewne wrażliwości, które później stały się widoczne w kulturze rosyjskiego modernizmu.
Czajkowski był czołowym przedstawicielem romantyzmu w jego charakterystycznej dla Rosji formie, która zawdzięcza tak samo francuskie i włoskie tradycje muzyczne, jak i niemieckie. Chociaż nie tak ostentacyjnie jak nacjonalistyczni Kompozytorzy, tacy jak Modest Musorgski i Nikołaj Rimski-Korsakow, Czajkowski wyraźnie inspirował się rosyjską muzyką ludową. Według słów rosyjskiego kompozytora Igora Strawińskiego ” Czajkowski czerpał nieświadomie z prawdziwych, popularnych źródeł naszej rasy.”
pierwszy wielki rosyjski symfonista, wykazywał szczególny dar dla melodii i orkiestracji. W jego najlepszym dziele potężne melodie podkreślające motywy muzyczne są zharmonizowane w wspaniałe, formalnie nowatorskie kompozycje. Zaradne wykorzystanie instrumentów pozwala na łatwą identyfikację większości utworów poprzez ich charakterystyczną dźwięczność. Czajkowski wyróżniał się przede wszystkim jako mistrz muzyki instrumentalnej; jego opery, często eklektyczne pod względem tematycznym i stylistycznym, nie znajdują większego uznania na Zachodzie, z wyjątkiem Eugeniusza Oniegina i Królowej Pik. Podczas gdy większość jego oper spotkała się z ograniczonym sukcesem, Czajkowski okazał się jednak wybitnie skuteczny w przekształcaniu baletu, a następnie Wielkiego dekoracyjnego gestu, w inscenizowany dramat muzyczny, a tym samym zrewolucjonizował gatunek.
co więcej, Czajkowski wniósł integralność konstrukcji, która podniosła balet do poziomu muzyki symfonicznej. W tym celu wykorzystał symfoniczne poczucie wielkoskalowej struktury, organizując kolejne tańce za pomocą klawiszy, aby stworzyć kumulacyjne poczucie celu, w odróżnieniu od bardziej przypadkowego lub dekoracyjnego układu w baletach swoich poprzedników. Jego szczególne wyczucie, jak melodia może wywołać taniec, sprawiło, że jego balety zajęły wyjątkowe miejsce w teatrach świata. Wpływ jego eksperymentów widoczny jest w baletach Siergieja Prokofiewa i Arama Chaczaturiana.
poematy symfoniczne Czajkowskiego są częścią linii rozwoju w jednoczęściowych utworach programowych zainicjowanych przez Franciszka Liszta i obejmują gamę cech ekspresyjnych i stylistycznych, które charakteryzują ten gatunek. W pewnym sensie wczesne Fatum (1868) ukazuje swobodę formy i modernistyczną ekspresję. Na drugim krańcu znajduje się klasyczna poezja uwertury fantazji Romeo i Julia, w której namiętny romantyzm jest przeciwwagą rygorów formy sonatowej. Ponadto Czajkowski rozluźnił restrykcje muzyki kameralnej, wprowadzając niekonwencjonalny metrum w scherzu II kwartetu smyczkowego F-dur Opus 22 (1874) i podważając poczucie tonacji w finale. Jego innowacyjność widoczna jest również w drugiej części sekstetu smyczkowego Souvenir de Florence (1890), dla której napisał muzykę, która cieszy się niemal czystym efektem dźwiękowym-czymś bardziej znanym w sferze orkiestrowej. Jego umiejętności w zakresie kontrapunktu, tradycyjnego podłoża muzyki kameralnej, można również zauważyć w jego utworach kameralnych.
natomiast podejście Czajkowskiego do fortepianu solowego pozostało w większości tradycyjne, to znaczy mniej lub bardziej zaspokajało XIX-wieczny smak krótkich utworów salonowych z opisowymi tytułami, Zwykle ułożonych grupowo, jak w słynnych porach roku (1875-76). W kilku swoich utworach fortepianowych, melodyczny spryt Czajkowskiego ujawnia się, ale ogólnie był o wiele mniej zaangażowany w komponowanie tych utworów niż w pisaniu muzyki orkiestrowej, koncertów, oper i kompozycji kameralnych.
Czajkowski pokierował nieprawdopodobną ścieżką pomiędzy rosyjskimi tendencjami nacjonalistycznymi, tak wybitnymi w twórczości swoich rywali w piątce, a kosmopolityczną postawą, którą zachęcał do treningu Konserwatorium. Był zarówno rosyjskim nacjonalistą, jak i działaczem zachodnim o wyrafinowanych umiejętnościach technicznych. Jego osobiste piętno nad symfonią z końca XIX wieku, wraz z trzema ostatnimi symfoniami, przejawiają podwyższoną subiektywność, która wywarłaby wpływ na Gustava Mahlera, Siergieja Rachmaninowa i Dmitrija Szostakowicza, i zachęcają ten gatunek do przejścia z nową energią w XX wiek.
nie można zaprzeczyć, że jakość twórczości Czajkowskiego pozostaje nierówna. Niektóre z jego utworów są nienaruszone-pośpiesznie napisane, powtarzalne lub pobłażliwe. Ale w takich symfoniach jak jego Nr 4, Nr 5, nr 6 i Manfred, a także w wielu swoich uwerturach, suitach i pieśniach osiągnął jedność inspiracji melodycznej, treści dramatycznej i mistrzostwa formy, które podnoszą go do rangi prawykonań światowych kompozytorów.
Aleksander Poznański