Legacy
a 20.század nagy részében a kritikusok mélységesen igazságtalanok voltak Csajkovszkij életével és zenéjével kapcsolatos súlyos kijelentéseikben. Élete során az orosz zenészek nem eléggé nacionalistaként támadták meg stílusát. A Szovjetunióban azonban hivatalos ikonná vált, akiről nem tolerálták a kedvezőtlen kritikát; ugyanezen az alapon személyiségéről nem készültek mélyreható tanulmányok. De Európában és Észak-Amerikában Csajkovszkijt gyakran szexualitása alapján ítélték meg, zenéjét pedig devianciájának megnyilvánulásaként értelmezték. Életét szüntelen érzelmi zűrzavarként ábrázolták, karakterét morbidnak, hisztérikusnak vagy bűntudatnak nyilvánították, műveit vulgárisnak, szentimentálisnak, sőt kórosnak nyilvánították. Ez az értelmezés egy tévedés eredménye volt, amely évtizedek során a homoszexualitás jelenlegi felfogását a múltra vetítette. A 21. század fordulóján Csajkovszkij levelezésének és naplóinak alapos vizsgálata, amely végül cenzúrázatlan formában elérhetővé vált a tudósok számára, arra a felismerésre vezetett, hogy ez a hagyományos ábrázolás alapvetően téves. Amint az archív anyag világossá teszi, Csajkovszkijnak végül sikerült alkalmazkodnia korának társadalmi valóságához, és nincs ok azt feltételezni, hogy különösen neurotikus volt, vagy hogy zenéje kódolt üzenetekkel rendelkezik, amint azt néhány teoretikus állította.
Művészeti filozófiája elsőbbséget adott az “érzelmi fejlődésnek”, vagyis a közönséggel való azonnali kapcsolat megteremtésének a katarzis előrevetítése és végső elérése révén. Zenéje nem igényel intellektuális mélységet, hanem feltűnő és megrendítő őszinteséggel közvetíti az emberi szív örömeit, szerelmeit és bánatait. Csajkovszkij A Magasztos szintetizálására tett kísérletében az introspektívával, valamint későbbi zenéjének szimbolikájában bizonyos érzékenységeket várt, amelyek később kiemelkedővé váltak az orosz modernizmus kultúrájában.
Csajkovszkij volt a romantika vezető képviselője a jellegzetesen orosz formában, amely ugyanannyit köszönhet a francia és olasz zenei hagyományoknak, mint a németnek. Bár nem olyan hivalkodóan, mint a nacionalista zeneszerzők, mint Modest Muszorgszkij és Nyikolaj Rimszkij-Korszakov, Csajkovszkijt egyértelműen az orosz népzene ihlette. Igor Stravinsky orosz származású zeneszerző szavaival: “Csajkovszkij öntudatlanul merített fajunk valódi, népszerű forrásaiból.”
az első nagy orosz szimfonikusként különleges tehetséget mutatott be a dallam és a hangszerelés terén. Legjobb munkájában a zenei témákat hangsúlyozó erőteljes dallamok csodálatos, formálisan innovatív kompozíciókká harmonizálódnak. Leleményes hangszerhasználata lehetővé teszi műveinek többségének könnyű azonosítását jellegzetes hangzásuk alapján. Csajkovszkij elsősorban a hangszeres zene mestereként jeleskedett; gyakran eklektikus témájú és stílusú operái nem sok elismerést kapnak Nyugaton, kivéve Eugene Onegint és a pikk dámát. Míg operáinak többsége korlátozott sikerrel járt, Csajkovszkij mégis kiemelkedően sikeresnek bizonyult abban, hogy a balettet, az akkor nagy dekoratív gesztust színpadi zenés drámává alakítsa, így forradalmasította a műfajt.
sőt, Csajkovszkij olyan tervezési integritást hozott, amely a balettet a szimfonikus zene szintjére emelte. Ebből a célból a szimfonista nagyszabású struktúrájának érzését alkalmazta, az egymást követő táncokat kulcsok használatával szervezte meg, hogy kumulatív célérzetet hozzon létre, megkülönböztetve az elődei balettjeinek véletlenszerűbbektől vagy dekoratívabb elrendezésétől. Különleges érzéke arról, hogy a dallam hogyan keltheti fel a táncot, balettjeinek egyedülálló helyet adott a világ színházaiban. Kísérletezésének hatása nyilvánvaló Szergej Prokofjev és Aram Khachaturian balettjeiben.
Csajkovszkij szimfonikus költeményei a Liszt Ferenc által kezdeményezett egytételes programmatikus művek fejlődési vonalának részét képezik, és a műfajt jellemző kifejező és stilisztikai vonások széles skáláján futnak. Az egyik véglet a korai Fatum (1868) a forma és a modernista kifejezés szabadságát mutatja. A másik véglet a Rómeó és Júlia fantasy nyitány klasszikus hangulata, amelyben a szenvedélyes romantikát ellensúlyozza a szonátaforma szigora. Ezenkívül Csajkovszkij lazította a kamarazene szigorát azzal, hogy unortodox Metert vezetett be a második F-dúr vonósnégyes Scherzójában, Opus 22 (1874), aláásva a kulcsérzetet a fináléban. Újítása a húr második tételében is nyilvánvaló sextet Souvenir de Florence (1890), amelyhez szinte tiszta hanghatásban kedveskedő zenét írt-ami a zenekari szférában ismertebb. Tudása ellenpont, a kamarazene hagyományos alapköve, kamaraműveiben is látható.
Csajkovszkij megközelítése a szóló zongorazenéhez viszont többnyire hagyományos maradt, vagyis többé-kevésbé kielégítette a 19.századi ízlést a rövid szalondarabok leíró címmel, általában csoportokba rendezve, mint a híresben az évszakok (1875-76). Több zongoradarabján Csajkovszkij dallamos hangulata jelenik meg, de összességében sokkal kevésbé volt elkötelezett e művek komponálásakor, mint zenekari, koncert -, operaénekes és kamarakompozícióinak írásakor.
Csajkovszkij egy valószínűtlen utat vezetett az Ötösök munkájában oly kiemelkedő orosz nacionalista tendenciák és a konzervatóriumi képzése által ösztönzött kozmopolita álláspont között. Mind orosz nacionalista, mind a csiszolt technikai készség Nyugatiasítója volt. Személyes bélyegét a 19.század végi szimfóniára tette utolsó három szimfóniájával; olyan fokozott szubjektivitást mutatnak, amely hatással volt Gustav Mahlerre, Szergej Rahmanyinovra és Dmitrij Sosztakovicsra, és arra ösztönözte a műfajt, hogy újult erővel lépjen át a 20. századba.
tagadhatatlan, hogy Csajkovszkij életművének minősége továbbra is egyenetlen. Néhány zenéje megkülönböztethetetlen—sietve írt, Ismétlődő, vagy önelégült. De olyan szimfóniákban, mint a 4., 5., 6. és Manfréd, és számos nyitányában, lakosztályában és dalában elérte a dallamos inspiráció, a drámai tartalom és a forma mestere egységét, amely a világ zeneszerzőinek Premier rangjára emeli.
Alexander Poznansky