muzyka jest powszechnym zjawiskiem, które przekracza wszelkie granice narodowości, rasy i kultury. Muzyka, która jest narzędziem pobudzania emocji i uczuć, jest o wiele silniejsza niż język. Zwiększone zainteresowanie tym, jak mózg przetwarza emocje muzyczne, można przypisać sposobowi, w jaki jest on opisywany jako „język emocji” w różnych kulturach. Czy to w filmach, orkiestrach na żywo, koncertach czy w prostym domowym stereo, muzyka może być tak sugestywna i przytłaczająca, że można ją opisać jako stojącą w połowie drogi między myślą a zjawiskiem.
ale dlaczego to doświadczenie muzyki wyraźnie przewyższa inne doświadczenia zmysłowe? Jak jest w stanie wywołać emocje w sposób nieporównywalny z jakimkolwiek innym zmysłem?
muzykę można traktować jako rodzaj iluzji percepcyjnej, podobnie jak kolaż. Mózg narzuca strukturę i porządek sekwencji dźwięków, które w efekcie tworzą zupełnie nowy system znaczeń. Uznanie muzyki wiąże się ze zdolnością przetwarzania jej podstawowej struktury — zdolnością przewidywania tego, co nastąpi później w utworze. Ale ta struktura musi obejmować pewien poziom nieoczekiwanego lub staje się emocjonalnie pozbawiona.
wykwalifikowani Kompozytorzy manipulują emocjami w piosence, wiedząc, jakie są oczekiwania ich publiczności i kontrolując, kiedy te oczekiwania zostaną spełnione (a nie będą). Ta udana manipulacja wywołuje dreszcze, które są częścią każdej poruszającej piosenki.
Muzyka, choć wydaje się być podobna do cech języka, jest bardziej zakorzeniona w prymitywnych strukturach mózgu, które są zaangażowane w motywację, nagrodę i emocje. Niezależnie od tego, czy są to pierwsze znane nuty Beatlesów „Yellow Submarine”, czy też bity poprzedzające „Back in Black” AC/DC, mózg synchronizuje oscylatory nerwowe z pulsem muzyki (poprzez aktywację móżdżku) i zaczyna przewidywać, kiedy nastąpi następny silny rytm. Odpowiedź na „rowek” jest głównie nieświadoma; jest przetwarzana najpierw przez móżdżek i ciało migdałowate, a nie przez płaty czołowe.
Muzyka polega na subtelnym naruszaniu czasu, a ponieważ dzięki doświadczeniu wiemy, że muzyka nie zagraża, naruszenia te są ostatecznie identyfikowane przez płaty czołowe jako źródło przyjemności. Oczekiwanie buduje oczekiwanie, które po spełnieniu skutkuje reakcją na nagrodę.
muzyka bardziej niż jakikolwiek inny bodziec potrafi wyczarować obrazy i uczucia, które niekoniecznie muszą być bezpośrednio odzwierciedlone w pamięci. Ogólne zjawisko nadal zachowuje pewien poziom tajemnicy; przyczyny „dreszczyku” słuchania muzyki są silnie związane z różnymi teoriami opartymi na synestezji.
kiedy się rodzimy, nasz mózg nie różnicował się jeszcze na różne składniki dla różnych zmysłów – to różnicowanie występuje znacznie później w życiu. Jako Dzieci teoretyzuje się, że postrzegamy świat jako wielką, pulsującą kombinację kolorów, dźwięków i uczuć, połączoną w jedno doświadczenie-ostateczną synestezję. W miarę rozwoju naszych mózgów pewne obszary specjalizują się w widzeniu, mowie, słuchu itd.
profesor Daniel Levitin, neurobiolog i kompozytor, odkrywa tajemnicę emocji w muzyce, wyjaśniając, w jaki sposób centra emocjonalne, językowe i pamięci mózgu są połączone podczas przetwarzania muzyki – zapewniając to, co jest zasadniczo doświadczeniem synestetycznym. Zakres tego związku jest pozornie zmienny wśród jednostek, dlatego niektórzy muzycy mają zdolność do tworzenia utworów muzycznych, które są pełne emocjonalnej jakości, a inni po prostu nie mogą. Czy to klasyka Beatlesów i Steviego Wondera, czy ogniste riffy Metalliki i Led Zeppelin, preferencja dla określonego rodzaju muzyki ma wpływ na jej doświadczenie. Może to być ten podwyższony poziom doświadczenia u niektórych ludzi i muzyków, który pozwala im wyobrażać sobie i tworzyć muzykę, której inni po prostu nie potrafią, malując swój własny obraz dźwiękowy.