Beowulf jest najdłuższym poematem epickim w języku staroangielskim, językiem używanym w anglosaskiej Anglii przed podbojem Normanów. Ponad 3000 linii, Beowulf opowiada o wyczynach tytułowego bohatera i jego kolejnych bitwach z potworem o imieniu Grendel, z mściwą matką Grendela i ze smokiem, który strzegł skarbów.
historia Beowulfa
Beowulf jest klasyczną opowieścią o triumfie dobra nad złem i dzieli się starannie na trzy akty. Poemat rozpoczyna się w Danii, gdzie Grendel terroryzuje Królestwo. Książę Geatish Beowulf dowiaduje się o trudnej sytuacji sąsiadów i wyrusza na pomoc z bandą wojowników. Beowulf spotyka Grendela w nieuzbrojonej walce i zadaje potworowi jego śmiertelny cios, rozrywając mu ramię.
Duńczycy cieszą się wielką radością, ale wstrętna matka Grendela mści się i brutalnie atakuje salę królewską. Beowulf szuka wiedźmy w jej podwodnej kryjówce i zabija ją po wszechmocnej walce. Po raz kolejny jest dużo radości, a Beowulf zostaje nagrodzony wieloma darami. Poemat kończy się 50 lat później, w starości Beowulfa. Teraz król Geatów, jego własne królestwo staje w obliczu szalejącego smoka, który strzegł skarbca. Beowulf wchodzi na Smoczy kopiec i zabija swojego wroga, ale nie wcześniej niż on sam został śmiertelnie ranny.
Beowulf zamyka pogrzeb króla i lament nad zmarłym bohaterem.
kiedy powstał Beowulf?
nikt nie wie na pewno, kiedy wiersz powstał po raz pierwszy. Akcja gry Beowulf osadzona jest w pogańskim świecie Vi-wiecznej Skandynawii, ale zawiera także ECHA tradycji chrześcijańskich. Poemat musiał być przekazywany ustnie przez wiele pokoleń i modyfikowany przez każdego kolejnego barda, dopóki istniejący egzemplarz nie został wykonany w nieznanym miejscu w anglosaskiej Anglii.
współczesne wersje Beowulfa
Beowulf mimo, że został skomponowany w czasach anglosaskich, nadal urzeka współczesną publiczność. Poemat stał się katalizatorem filmów, sztuk teatralnych, oper, powieści graficznych i gier komputerowych. Wśród najbardziej znanych ostatnich wersji są Filmy 13. Wojownik (1999), adaptowane na podstawie powieści Eaters Of The Dead Michaela Crichtona (zm. 2008); islandzko-Kanadyjska koprodukcja Beowulf & Grendel (2005); i Beowulf (2007), w których występują Ray Winstone, Anthony Hopkins i Angelina Jolie.
Beowulf został również przetłumaczony na wiele języków, w tym współczesny angielski, holenderski, francuski, niemiecki, grecki, węgierski, włoski, japoński, rosyjski i Telugu (Język Drawidyjski używany w Indiach).
chyba najbardziej znanym współczesnym przekładem jest to, że Seamus Heaney, laureat Nagrody Nobla w dziedzinie literatury, który zdobył Nagrodę Whitbread Book of the Year w 1999 roku. Wersja dla dzieci autorstwa Michaela Morpurgo, zilustrowana przez Michaela Foremana, została opublikowana w 2006 roku.