fitoestrógenos são compostos de plantas que são similares em Estrutura ao estrogênio e são encontrados em uma variedade de alimentos, especialmente soja. Algumas mulheres podem consumir fitoestrogénios promovidos como alternativas naturais à terapêutica hormonal de substituição para ajudar a aliviar os sintomas da menopausa, tais como afrontamentos ou para proteger contra a perda óssea.
Quando Ivonne Rietjens, PhD, da Universidade de Wageningen, na Holanda, e seus colegas analisaram os publicados na literatura médica, eles descobriram que vários potenciais benefícios para a saúde de fitoestrógenos têm sido relatados, incluindo reduzido os riscos de doenças cardiovasculares, obesidade, síndrome metabólica e diabetes tipo 2, distúrbios da função cerebral, e vários tipos de câncer, além de redução de sintomas da menopausa. Os fitoestrógenos são considerados desreguladores endócrinos, no entanto, o que indica que eles têm o potencial de causar efeitos negativos na saúde, incluindo infertilidade e aumento dos riscos de câncer em órgãos sensíveis ao estrogênio, como a mama e útero.
dados sobre potenciais efeitos negativos para a saúde, os autores da revisão concluem que as evidências atuais sobre os efeitos benéficos dos fitoestrogénios não são tão óbvias que superem claramente os possíveis riscos para a saúde.. “Isso implica que uma conclusão definitiva sobre os efeitos de fitoestrógenos na saúde, positivos ou negativos, não pode ser feita”, disse o Prof. Rietjens. Pode ser que a questão de se os fitoestrógenos são benéficos ou prejudiciais tem respostas diferentes dependendo da idade dos indivíduos, estado de saúde, e até mesmo a presença ou ausência de bactérias intestinais específicas. São necessários estudos adicionais para proporcionar clareza.