Cuba afetou o nosso ambiente? Aqui estão três espécies que deram o salto.
ANÓIS Castanhos
este lagarto tem um traço agressivo.Relacionado: O aquecimento das relações com Cuba espora o debate sobre espécies invasivas
rapidamente, silenciosamente, o Anol castanho invadiu a Flórida. Às vezes chamados de anóis Cubanos, eles se tornaram os vertebrados mais abundantes na terra da Flórida, com populações registradas excedendo 10 mil por hectare.Mas na verdade, este é um conto de dois lagartos. Quando o anolo castanho começou a colonizar a Florida continental nos anos 40, deparou-se com outro lagarto, pequeno e esbelto como ele próprio.
o Anol da Carolina verde brilhante tinha sido o único lagarto Anol nativo da Flórida, e tinha prosperado em todo o sudeste dos Estados Unidos. Mas, de repente, encontrou-se numa disputa de território com o invasor Anole castanho.
ambos eram lagartos que mudavam de cor, entre 5 a 8 polegadas de comprimento, competindo pelo mesmo território e pelo mesmo alimento. Mas o Anol castanho tinha a vantagem. Em Cuba, partilhava uma ilha com mais de 60 outros lagartos anóis. Teve de se acumular para enfrentar os seus rivais.
“Em certo sentido, é melhor evoluído, melhor adaptado para competir com outros anoles, então quando ele chega à Flórida, é mais agressivo e um pouco mais pesado”, disse Yoel Stuart, um pós-doutorado em biologia integrativa da Universidade do Texas, em Austin.
He told the Times-Union that he has heard many native-born Floridians lament the disappearance of the green Carolina anole in recent years, as the brown ones took over.
mas nem tudo está perdido para o Carolina anole.Stuart liderou um estudo de anóis de Carolina e Cuba, e descobriu que os pequenos lagartos verdes estavam evoluindo rapidamente para enfrentar a força invasora.
For their study, Stuart and his colleagues “battled weather and salt water and disfunction motors and leaky boats,” to reach isolated islands on Florida Atlantic coast.Eles chegaram armados com o que Stuart descreve como ” uma pequena vara de pesca extendível com um pequeno laço no final.”E quando avistaram um lagarto, tentaram colocar o laço à volta do pescoço, para recolher medidas.
os anóis Cubanos tinham, como esperado, colonizado todas as 30 ilhas que visitaram, menos cinco. Mas a rapidez com que os Carolina anoles reagiram surpreendeu os investigadores. Tinham fugido para o dossel onde, ao longo de apenas 15 anos, tinham brotado pés muito maiores com escamas mais picantes.”Se a altura humana evoluísse tão rápido como os dedos dos lagartos, a altura de um homem americano médio aumentaria de cerca de 1,70 m para cerca de 1,80 m em 20 gerações”, disse Stuart em um comunicado de imprensa. Isso faria o americano médio do mesmo tamanho que um guarda da NBA.
que a rápida evolução provavelmente permitirá que o Anol de Carolina coexista com o Anol castanho.”Não vai a lado nenhum”, disse Stuart. “Será apenas um pouco menos abundante, um pouco mais alto nas árvores.”
mas Stuart vê o sucesso desenfreado de The brown anole como um aviso, especialmente como outros lagartos exóticos tentam fazer da Flórida sua casa. Ele aponta que o sul da Flórida está sob cerco de tegu e monitora lagartos.
“as pessoas devem perceber que se eles compram um animal de estimação e não podem mantê-lo, eles não devem apenas liberá-lo”, disse ele. “Nunca se sabe qual vai decolar e começar a Procriar na natureza.”
caracol castanho cubano
o caracol castanho cubano pode ter rastejado para a Flórida com a ajuda de um homem, Charles Torrey Simpson.Simpson era um naturalista do comércio, numa época em que a Flórida ainda era em grande parte fronteira. Quando Simpson chegou ao sul da Flórida durante o final do século XIX, assentamentos como Miami eram escassamente povoados, e a natureza estava repleta de espécies desconhecidas.Simpson catalogou muitas da flora e fauna da Flórida, e seu trabalho lhe rendeu apelidos como o “Sage of Biscayne Bay” e “The John Muir of The Everglades”.”Mas a especialidade dele eram conchas. Ele tinha a reputação de ser capaz de identificar 10.000 conchas diferentes à vista, pelos seus nomes latinos.Durante uma viagem a Cuba, Simpson recolheu alguns espécimes de caracóis para trazer para casa Little River, Fla. Lá, ele os libertou entre as redes tropicais da Flórida.
“I have introduced a number of other snails from Cuba and Bimini,” Simpson wrote to a colleague, G. H. Clapp, in 1918. “Eu simplesmente introduzi as coisas para’ empresa ‘e não para nenhum’ resultados científicos. Quase um século depois, o professor John Capinera segue os passos de Simpson, estudando os caracóis e lesmas da Flórida na Universidade da Flórida. É um campo que “foi negligenciado por muito tempo”, disse Capinera. O caracol Castanho cubano já foi “virtualmente imaculado”.”
sendo uma das poucas pessoas a realizar pesquisas sobre os caracóis, Capinera encontra-se ao telefone quase todos os dias com jardineiros preocupados. No dia em que Capinera falou com o Times-Union, ele já tinha ativado dois telefonemas.
estes caracóis crescem a cerca de uma polegada de largura, com uma concha redonda e em espiral em suas costas. Eles são comuns no sul da Flórida, mas, de acordo com Capinera, eles “se espalharam pela costa.”Ele especula que a mudança climática poderia ter permitido que eles se inclinassem para o norte, ou talvez fosse apenas uma questão de tempo.Capinera considera o caracol castanho cubano simplesmente um “incômodo”, uma vez que se baseia nas plantas ornamentais que os jardineiros e os viveiros mantêm.
” the impact is mostly cosmetic. Isso não ameaça o fornecimento de comida”, disse ele.
em vez de envenenar os caracóis, Capinera recomenda removê-los manualmente quando possível. O dano causado pelos pesticidas mal utilizados supera de longe os apetites do Caracol, explicou ele.”Quanto mais venenos colocamos no meio ambiente, mais difícil é para nós preservar a natureza do nosso meio ambiente e proteger os organismos que estão em risco”, disse ele.
Cuban TREE FROG
Elizabeth Roznik ‘ s truck was rumbling north to Gainesville, when she noticed something startling in her rearview mirror.
plastificado no vidro entre a cabina do camião e a sua cama coberta era uma enorme rã da árvore Cubana, identificável pelos seus olhos salientes e pelos seus dedos gordos. A espécie é invasiva para a Flórida, onde se aproximou cada vez mais da Península, até Jacksonville.Roznik, que pesquisou a rã da árvore Cubana em seus estudos sobre anfíbios, ouviu falar sobre a espécie pulando a bordo de carros e viajando para o norte.”Eu era como, por exemplo. É exatamente o que acontece”, disse ela.
a espécie é a maior rã arborícola da América do Norte, mas nunca foi feita para estar aqui. Foi introduzido nas Florida Keys na década de 1920, provavelmente como um stowaway trouxe Estados Unidos em caixas de transporte.Como pós-doutorado em biologia Integrativa na Universidade do Sul da Flórida, Roznik trabalha em primeira mão com rãs de árvores Cubanas.
” They are voracious eaters. Se você está alimentando os grilos no laboratório, eles ficam muito excitados”, disse ela. “Eles vão tentar morder tudo o que estiver à vista, incluindo os teus dedos se estiverem no caminho.”
That same, voracious appetite is what makes the Cuban tree frog so harmful to the Florida ecosystem, researchers say. Eles caçam insetos, lagartos, cobras e pelo menos cinco espécies diferentes de rãs nativas. Quando tudo o resto falha, até canibalizam outras rãs Cubanas.
But the Cuban tree frog does more than just devasta Florida’s ecology.Suzanne Simpson, uma bióloga de terras de conservação no Bayou Land Conservancy no Texas, viu-os tornar-se um incômodo para os seres humanos também.
“eles são grandes o suficiente – acredite ou não-para causar falhas de energia entrando em caixas de utilidade”, disse ela. “Além disso, recebemos relatos de alguém que diz ter um gato nas paredes. Sempre que as rãs das árvores Cubanas se sentirem ameaçadas, emitirão este som que é quase como um gato gritando.”
While Cuban tree frogs have yet to expand beyond Florida, Simpson believes that they might spread across the Gulf Coast in the future.”Eles podem realmente, pelo menos a curto prazo, sobreviver a temperaturas muito mais baixas do que alguma vez experimentariam em seu habitat nativo em Cuba”, disse Simpson. “Isso implica que seu nicho de temperatura é maior do que se pode pensar de uma espécie tropical.”
With temperatures projected to increase in the coming decades, cold snaps and short freezes might not stop Cuban tree frogs from colonizing more territory, said Simpson. Os americanos podem em breve encontrar a rà das árvores Cubanas bem além dos limites da Flórida, ameaçando uma faixa ainda maior de biodiversidade Americana.