a Constituição pode ser alterada (ou seja, alterada) através de um processo formal estabelecido pelos autores em 1787. Para que uma emenda entre em vigor, ela precisa ser proposta oficialmente por um voto de dois terços em ambas as câmaras do Congresso( ou por dois terços de todas as legislaturas estaduais), então ela precisa ser ratificada por três quartos das legislaturas estaduais. Este processo é difícil, mas não impossível de concluir; ao longo da história americana, 27 alterações diferentes à Constituição foram ratificadas. O artigo V inclui duas restrições sobre alterações, ambas enraizadas nos difíceis compromissos estabelecidos na Convenção Constitucional para resolver controvérsias sobre escravidão e representação. A primeira restrição, aqui em itálico, Porque já não é operativa, impedia quaisquer alterações que teriam proibido o comércio de escravos antes de 1808. E a segunda restrição garante que nenhuma alteração pode pôr fim ao sistema de representação igual de todos os Estados, grandes e pequenos, no Senado dos EUA.