Entre as mais de 500 pacientes que tenham sido submetidos a estimulação cerebral profunda (DBS) — implantação de um “cérebro ” pacemaker” e eletrodos para aliviar os sintomas de distúrbios do movimento — uma das observações comuns é que “os que eles gostariam de ter feito isso mais cedo”, diz Nader Pouratian, MD, diretor da UCLA do Neurocirurgia Programa De Distúrbios De Movimento.
nos Estados Unidos, estima-se que 10 milhões de pessoas têm tremor essencial e 1 milhão têm doença de Parkinson. Embora a DBS não cure ou mude a trajetória de qualquer doença, é um procedimento seguro e eficaz que proporciona alívio sintomático para muitos pacientes, diz O Dr. Pouratian. O procedimento foi aprovado mais recentemente para mais duas condições, distonia (caracterizada por contrações musculares involuntárias) e transtorno obsessivo-compulsivo. Está também a ser estudado pelo seu potencial para ajudar em várias outras condições.
na DBS, os eléctrodos são estrategicamente colocados no cérebro enquanto um gerador alimentado a bateria é implantado no peito para emitir impulsos contínuos, corrigindo os padrões anormais de actividade cerebral para pacientes com doença neurológica.
a cirurgia é mais comumente realizada como um procedimento de sono acordado adormecido. O paciente está adormecido e anestesiado no início do procedimento e despertado depois que o cérebro é exposto para que ele ou ela possa responder a comandos verbais com feedback que auxilia a equipe cirúrgica na colocação ideal dos eletrodos. Depois disso, o paciente é colocado a dormir novamente à medida que a fase final da operação é concluída. Uma vez que não há receptores de dor dentro do cérebro, os pacientes não experimentam desconforto durante a operação.
o objectivo da DBS “é melhorar a função e a qualidade de vida”, explica o Dr. Pouratian. Isso é melhor alcançado por ser capaz de interagir com o paciente durante a cirurgia “para ter certeza de que estamos recebendo os benefícios da estimulação, limitando os efeitos colaterais”, diz ele. “Se o eletrodo não estiver na posição ideal, é a nossa oportunidade de movê-lo.”No entanto, para os pacientes que estão desconfortáveis com a ideia de estar acordados, a cirurgia pode ser realizada sob orientação da imagem enquanto eles permanecem dormindo por todo o lado, diz O Dr. Pouratian.
os medicamentos continuam a ser a primeira opção de tratamento para distúrbios de movimento e podem ser eficazes em muitos pacientes. Mas os pacientes que não recebem benefícios satisfatórios de seus medicamentos ou que experimentam efeitos colaterais intoleráveis devem ser avaliados para determinar se a DBS é uma opção, diz O Dr. Pouratian. Na UCLA, uma abordagem centrada no paciente apresenta uma equipe multidisciplinar, com o neurocirurgião e neurologista Yvette Bordelon, MD, trabalhando em estreita colaboração antes, durante e após a cirurgia.
“temos excelentes estudos de longo prazo mostrando que, em geral, aqueles que são candidatos à cirurgia experimentam melhorias significativas em sua qualidade de vida, muito além do que os pacientes recebem dos medicamentos disponíveis”, diz O Dr. Pouratian. “Esta não é uma cura, mas é bastante claro que os pacientes passam muito mais do seu dia em uma condição melhor — capaz de participar em muitas mais atividades e desfrutar mais de suas vidas.”