HLA-B27, um valioso marcador genético para spondyloarthritis, oferece um meio para melhorar a definição de fator reumatóide negativo (soronegativa) artrite periférica. Um grupo de 109 doentes com artrite periférica seronegativa diagnosticada precocemente, com menos de 45 anos de idade no início da doença, foi estudado prospectivamente. A prevalência de HLA-B27 foi de 23 por cento no grupo total (25 de 109) E naqueles inicialmente diagnosticados como tendo artrite reumatóide (Sete de 30), em comparação com 7 por cento em indivíduos normais (seis de 91). A idade no início da artrite associada a B27 estava significativamente concentrada naqueles 12 a 24 anos de idade (p < 0, 005), especialmente nos homens negros. Os 25 pacientes que tinham o antígeno B27 foram emparelhados em variáveis de entrada selecionadas com 25 pacientes que não o fizeram. As características clínicas e os resultados laboratoriais foram muito semelhantes no início do estudo e após três anos de seguimento médio, com uma excepção encontrada no último exame. Uma prevalência impressionante de 83 por cento de sacroiliite roentgenológica foi encontrada em pacientes que tiveram HLA-B27 em comparação com 21 por cento nos que não tiveram, apesar da escassez de manifestações espinhais em ambos os grupos. Estes dados enfatizam a predominância da sacroiliite roentgenológica em um espectro variado de artrite associada a B27, ou seja, periférica e espinal. O espectro da artrite periférica seronegativa inclui um subgrupo importante que tem B27, especialmente aqueles com início na adolescência ou início dos anos 20. As manifestações clínicas são muitas vezes indistinguíveis de doentes com correspondência sem B27 e podem ser frequentemente diagnosticados como tendo artrite reumatóide seronegativa durante o início da doença.