Como os desertos crescentes da China sufocam o país

os cobertores do Deserto de Gobi quase 500.000 milhas do Norte da China e do Sul Da mongólia em terra árida e árida. Cortar entre os dois países e tradicionalmente fornecer cobertura para os “bárbaros”do Norte—o que a China imperial chamou de nômades mongóis em movimento rápido que periodicamente atacaram o império-o Gobi sempre foi uma dor de cabeça para os governantes chineses. E ainda assim, enquanto o governo não teme mais invasores cortando o deserto e atacando Pequim, a rápida desertificação das regiões do Norte da China representa um risco agudo para o país e seu povo.O Gobi é o deserto que mais cresce na Terra, transformando cerca de 2.250 milhas de prados por ano em terrenos desertos inóspitos. Esta expansão devora o espaço que já foi adequado para a agricultura e cria tempestades de areia desenfreadas que destroem cidades perto da borda do deserto. Em maio, uma dessas tempestades envolveu 1 milhão de milhas quadradas do Norte da China em pó. Combinando com a poluição industrial de Pequim, o índice de qualidade do ar da cidade atingiu um pico de 621, uma classificação classificada como “além do Índice”.”Para o contexto, níveis acima de 200 são classificados pela Embaixada dos Estados Unidos como “muito insalubres”, enquanto as leituras entre 301 e 500 são rotulados de “perigosos”.”

a desertificação é um tipo de degradação da terra em que o solo anteriormente fértil é transformado em terra árida. Efectivamente, é o processo de áreas que se transformam em desertos, e as causas são tanto provocadas pelo homem como pelo clima. As campanhas de desenvolvimento frenéticas da China no século XX devastaram os recursos de madeira do país e este desmatamento, juntamente com sobrepastoramento, erosão do vento e esgotamento dos recursos hídricos aceleraram a desertificação na segunda metade do século.

a grande parede verde

mais alarmante, o deserto invasor mostra pouco sinal de desaceleração. Desde 1978, o governo chinês iniciou um projeto chamado Programa de três abrigos ao norte da floresta-mais conhecido como a Grande Muralha Verde—que visa deter o rastejante Gobi, construindo um muro de 2.800 quilômetros de árvores para bloquear seu caminho. Até agora, mais de 66 bilhões de árvores foram plantadas, criando a maior floresta artificial do mundo, mas especialistas estão céticos se este projeto de reflorestamento foi bem sucedido. Embora a expansão do Deserto tenha sido retardada em certas áreas, ela continua inalterada em outras.

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introduzindo árvores sedentas e não nativas ao norte da China, como parte do projecto absorveu recursos hídricos subterrâneos em regiões que foram ressequidas para começar. Isso cria um ciclo vicioso pelo qual as novas árvores pegam o que resta da água e então perecem junto com outras espécies de plantas ao seu redor. Segundo um estudo da Grande Muralha Verde realizado em 2004 por Su Yang, apenas 15% das árvores plantadas desde 1978 sobreviveram.Além disso, a plantação de monoculturas na área tornou as áreas florestais mais vulneráveis à doença. Em 2000, 1 bilhão de árvores de choupo no noroeste da Região Autônoma de Ningxia Hui, representando duas décadas de trabalho, foram perdidas para uma única doença. Aderir a uma única espécie pode ajudar a aumentar as quotas de plantio, mas as florestas de monocultura são muitas vezes altamente suscetíveis a patógenos, fazem pouco para regenerar nutrientes no solo, e não conseguem criar os diversos ecossistemas necessários para a vegetação exuberante.

ocupação rastejante

e, além das graves consequências ambientais, a rápida desertificação da China representa uma séria ameaça política para Pequim. À medida que as cidades são engolidas por desertos, também as suas economias, e o governo é forçado a continuar a afastar as pessoas de terras degradadas. Entre 2003 e 2008, 650.000 pessoas que viviam na província Da mongólia interior da China foram reinstaladas à força. Para piorar as coisas, a China já está à beira de uma crise de escassez de alimentos, e considerando que o país perdeu 6.2% das suas terras agrícolas entre 1997 e 2008, enquanto a sua população cresceu quase 100 milhões de pessoas, a desertificação representa um grave risco para a segurança alimentar. É quase impossível transformar um deserto em terra própria para a agricultura, mas as desculpas pouco importam para as populações famintas.

cerca de 27% da China está coberta de deserto. Há agora dunas formando apenas 44 milhas de Pequim, e algumas estimativas colocam o rastejar do Gobi para o sul em direção à capital em um ritmo de quase 2 milhas por ano. A melhor forma de o governo central travar a maré é concentrando-se na recuperação dos ecossistemas naturais. Isso exigirá uma supervisão rigorosa dos projetos locais para garantir que eles não sejam mal geridos e focados apenas no cumprimento das quotas.

In “The Grapes of Wrath”, John Steinbeck described trying to running the Dust Bowl: “66 é o caminho de um povo em fuga, refugiados da poeira e da terra encolhida, do trovão dos Tratores e da propriedade encolhida, da lenta invasão do deserto em direção ao norte.”Hoje, a China está mais bem equipada para combater a desertificação do que os Estados Unidos estavam na década de 1930, mas isso vai levar algum pensamento criativo. Assim como a Grande Muralha da China não deteve os mongóis, nem uma muralha de árvores pode deter o deserto em movimento mais rápido do mundo.