Por Stefan Berger e Holger Nehring, Editores de Palgrave Estudos em História dos Movimentos Sociais series
Brexit, Trombeta, os protestos em todo o Oriente Médio e a América latina, uma recente onda de greves na França – se olharmos para a massa de informação nos meios de comunicação, não seria faltar para concluir que a democracia parece estar em crise, e os movimentos sociais são muitas vezes apontados como os principais culpados. Perturbam o processo político parlamentar, dão voz às minorias vocais e dão prioridade a argumentos simplificados sobre mensagens complexas.Mas isto é verdade? As contribuições para estudos Palgrave na história dos movimentos sociais procuram questionar, individual e coletivamente, histórias tão simples de um passado bom e abençoado para um presente conturbado. Publicamos pesquisas que historicizam o ativismo político, social e cultural. Queremos mostrar a sua variedade, desde organizações sindicais, ao ativismo patrimonial, aos protestos estudantis e de outras gerações, de grupos rurais a urbanos, de LGBTI a campanhas mais tradicionais das mulheres, de campanhas para a paz a campanhas anti-racismo. E queremos demonstrar que o movimento social também ocorreu na direita política, algo que muitos cientistas sociais foram lentos em reconhecer.A perspectiva global-procuramos publicar trabalhos que abranjam países de todo o mundo – é essencial para a nossa abordagem: ela destaca que em qualquer momento já existiam vários modelos concorrentes de ativismo social e representação política em diferentes partes do mundo, e muitas vezes mesmo dentro de uma sociedade. Tomemos, por exemplo, o momento de 1968, que há muito tempo é entendido como um momento crucial para a história dos movimentos sociais no Ocidente. No entanto, mais recentemente, a pesquisa sobre a história africana, asiática e latino-americana tem sublinhado o verdadeiro alcance global de 1968, que foi confirmado na edição atual do American Historical Review, levando uma seção inteira sobre 1968 como um momento global da história. Esta perspectiva global ajuda a questionar pressupostos subjacentes e a revisitar interpretações bem conhecidas.Também queremos revigorar uma conversa entre cientistas sociais – sociólogos, antropólogos e cientistas políticos – e historiadores sobre como analisar o ativismo social e político. Tal conversa caracterizou a pesquisa do movimento social durante o seu ponto alto na década de 1970 e início da década de 1980, mas vários desenvolvimentos disciplinares fizeram com que esta conversa se tornasse mais silenciosa.Mas os movimentos sociais têm uma história profunda que é muitas vezes ignorada por estudos de movimentos sociais. A história dos movimentos sociais não começa com os chamados novos movimentos sociais dos anos 70 (que, aliás, não eram assim tão novos!). Os movimentos sociais na Europa remontam à Grécia antiga e Roma, estiveram presentes em rebeliões camponesas e protestos jornaleiros na Europa medieval, ergueram a cabeça em revoluções do século XVIII, encontraram uma voz poderosa nos movimentos trabalhistas do século XIX e aceleraram os avanços da democracia de massas no século XX. As profundas raízes históricas dos movimentos sociais precisam de mais discussão e análise e esperamos contribuir para esse objetivo.
além disso, há muito tempo existe um viés normativo na bolsa de estudos sobre movimentos sociais em direção aos movimentos sociais de esquerda. Isto tem muito a ver com as simpatias políticas dos investigadores. No entanto, os movimentos sociais nem sempre se localizaram à esquerda. Os movimentos populistas de direita não têm origem em Donald Trump, mas têm uma história mais longa – basta pensar no Boulangismo do século XIX em França ou em vários movimentos fascistas no século XX. Estudos Palgrave na história dos movimentos sociais explicitamente incentivam a pesquisa sobre os movimentos sociais de direita para aumentar a nossa compreensão do lado mais negro da sociedade civil no mundo moderno.Os movimentos sociais moldaram significativamente o nosso mundo contemporâneo de tantas maneiras diferentes que uma compreensão histórica das suas origens e desenvolvimento ao longo do tempo é um trunfo essencial para compreender o presente. Os estudos de Palgrave na história dos movimentos sociais pedem aos historiadores que contribuam para tal entendimento.
Stefan Berger, Institute for Social Movements, Ruhr University Bochum
Holger Nehring, University of Stirling