” já gastámos muito dinheiro ” para melhorar as fábricas de pneus, disse o Sr. Mercer ao Wall Street Journal, por isso “podemos olhar para a diversificação. Semanas depois, ele anunciou a aquisição da Celeron Corp., uma operadora de gasodutos naturais.
uma quebra no mercado da energia reduziu as acções da Goodyear nos próximos anos. Em 1986, a estratégia do Sr. Mercer foi subitamente interrompida pelo raider corporativo James Goldsmith, que comprou uma participação de 11,5% e ameaçou assumir a empresa.
Mr. Mercer reuniu apoiadores na cidade natal de Goodyear, Akron, Ohio, e além. “Quem és tu? John Seiberling, de Ohio, neto de um fundador da Goodyear, pediu a Mr.Goldsmith em uma audiência no Congresso. A legislatura do Estado de Ohio apressou a legislação para ajudar as empresas a bloquear ofertas hostis. Alertado para a suposta fobia da banda de borracha do Sr. Goldsmith, os fãs da Goodyear enviaram caixas delas para sua casa.Goldsmith concordou em vender suas ações de volta para a Goodyear e saiu com um lucro estimado em mais de US $90 milhões. Cedendo ao seu conselho, Goodyear concordou em vender seus negócios de energia e aeroespacial para se concentrar mais firmemente em pneus.Mercer, que morreu em Ago. 28 anos de idade, manteve o controle da empresa em Akron, e Goodyear sobreviveu como o terceiro maior fabricante de pneus do mundo. Mas a empresa assumiu dívidas pesadas e eliminou milhares de empregos. “Nosso navio está um pouco mais baixo na água agora, e é um pouco mais curto”, disse o Sr. Mercer no final de 1986. “Somos magros e maus, mas seria errado dizer que não fomos feridos.Robert Edward Mercer nasceu em 29 de Março de 1924 e cresceu em Roselle Park. A Universidade de Ohio recrutou-o com uma bolsa de basebol. Após um semestre de lá, ele foi convocado para a Marinha dos estados unidos, em 1943, enviado para officer candidate school na Universidade de Yale e servido em um cruzador leve em Newport, R. I.
Ele jogou centro de campo para dentro da equipe de beisebol e ganhou graduação em engenharia mecânica no pós-guerra. Em 1947, ele se casou com Mary ” Mae ” Magdalene Deuel, uma namorada do ensino médio, e se juntou a Goodyear em Duluth, Minn., como vendedor de correias transportadoras e mangueiras industriais. Ele subiu para chefe da divisão pneu em 1976 e presidente da Goodyear em 1978 antes de se tornar CEO em 1983.Mercer, que se manteve em forma correndo em uma pista coberta em um ginásio Goodyear, gostou da competição contra Michelin e Bridgestone, mesmo quando outros fabricantes de pneus dos EUA desapareceram através de aquisições. “Este negócio é como o golfe”, disse ele ao New York Times. “Jogas melhor com um quarteto rápido do que com duffers de domingo.”
Quando Mr. Goldsmith striked, Goodyear was advised by Goldman, Sachs & Co. O Sr. Mercer estava tão determinado a impedir o raider que a Goodyear também contratou banqueiros da Drexel Burnham Lambert para que o outro lado não os pudesse enviar. Visitando a casa de Manhattan do Sr. Goldsmith para um almoço de costeletas de cordeiro para discutir a situação, o Sr. Mercer recusou ofertas de vinho. Ele queria manter a cabeça limpa.Mais tarde, ele denunciou a onda de tomada de posse hostil dos anos 80, alimentada por junk bonds. “Nós temos que ter um plano que significa que a corporação vai sobreviver, vai se tornar mais competitiva, vai aumentar os empregos e aumentar o valor ao longo de um período de tempo e não apenas em um preço de um tiro”, disse ele durante um painel de discussão de 1988 sobre ética.As empresas deviam pôr os clientes e os empregados à frente dos accionistas, argumentou o Sr. Mercer. “Se você fizer todas as outras coisas corretamente”, disse ele, ” o acionista vai se dar como um bandido.Mercer, que se aposentou da Goodyear em 1989, foi diretor da General Electric Co. e fabricantes Hanover Corp. He was a visiting lecturer on corporate ethics at the University of Pennsylvania’s Wharton School and competed regularly in the Nantucket Anglers’ Club’s annual billfish tournament.
seus sobreviventes incluem sua esposa de 73 anos, Maria, juntamente com cinco filhos, 10 netos e quatro bisnetos.
ele era conhecido por seu humor. Recordando um teste de 1946 com a equipe de beisebol do Brooklyn Dodgers, ele disse que a equipe aconselhou-o a ganhar cerca de 40 libras. “Eu engordei 40 libras”, disse ele, ” mas por essa altura eu tinha 50 anos.”
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