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não há muitos lugares nos Estados Unidos onde os trabalhadores se sentam em máquinas de costura e fazer roupas à mão.
Good Clothing Company in Fall River, Massachusetts, is one of the few. A empresa pode fazer qualquer coisa a partir de camisolas, camisas, casacos, vestidos-até mesmo milhares de roupas de 17 dólares desenhadas por Kaitlyn Bristowe do “The Bachelorette”.”
a co-fundadora Jeanine Duquette diz que há uma vantagem na produção doméstica de produtos como os de Bristowe por causa da rápida reviravolta.”Precisamos de tirar o tecido e cortá-lo. Temos de o fazer. Temos de começar a enviar depressa”, diz ela, a estalar os dedos. “Isso não aconteceria com a China porque você teria que esperar para chegar aqui e há problemas de comunicação.”
mais de 95% do vestuário vendido nos EUA é importado. Seria provavelmente mais barato para fabricar as bandas de cabelo na moda no exterior, Duquette diz, mas os baixos custos não são a prioridade da Empresa de roupas de Boa Qualidade.Duquette diz que ela e sua co-fundadora, Kathryn Hilderbrand, fundaram a empresa para ajudar designers emergentes a produzir roupas sem o mínimo de fábrica — o que pode variar de 300 a milhares de itens.
a empresa exige que os designers se comprometam com 10 peças de vestuário por tamanho, estilo e cor, diz ela. O mínimo mais baixo-também conhecido como produção em pequenos lotes — permite que os designers encomendem o que precisam e impede os resíduos têxteis.
os fundadores da empresa acreditam que os consumidores pagarão mais para compensar o custo ambiental da produção em massa de roupas: cerca de 60% dos tecidos sintéticos são feitos de combustíveis fósseis e 85% desse material vai acabar em aterros, onde não vai decair e decompor.
a indústria da moda emite 1,7 bilhões de toneladas de CO2 por ano em todo o mundo. É também o segundo maior poluidor do mundo, diz Stephanie Benedetto, diretora executiva e co-fundadora da Queen of Raw — que usa tecnologia blockchain para reduzir os resíduos de produção têxtil.Por causa do planejamento que vai para a fabricação e venda de roupas em uma escala global, 15% de cada corrida de produção acaba no lixo, diz ela.
“isso acontece porque os designers estão prevendo anos à frente. Eles sobre a compra para se certificar de que eles podem atender a demanda”, ela disse Aqui & agora em Maio. “Talvez então eles mudem uma risca ou uma cor, ou eles não acabam usando tudo, ou eles mudam os números de produção.”
o impacto ambiental drástico da moda é uma razão pela qual alguns fabricantes estão lentamente voltando para os EUA o volume de produção de vestuário doméstico, embora ainda pequeno, aumentou 72% desde 2009, de acordo com a American Apparel and Footwear Association.
mas há uma outra razão importante para Duquette e Hilderbrand começarem seus negócios perto de casa: o custo humano da indústria da moda global. A Good Clothing Company foi fundada em 2014 após o colapso da fábrica Rana Plaza.
em 2013, o edifício de oito andares desabou em Bangladesh, matando 1.134 pessoas. Muitos estavam trabalhando para grandes marcas de roupas americanas, como JCPenney, Children’s Place e Walmart. O desastre levou muitos consumidores a exigir melhores padrões trabalhistas e mais responsabilidade por roupas de origem ética.Os trabalhadores ainda estão se submetendo à violência e condições de trabalho inseguras para fazer roupas, diz Carry Somers, fundador e Diretor de operações globais para a revolução da moda sem fins lucrativos.
A organização realizou uma pesquisa de 540 trabalhadores do vestuário no Bangladesh, Índia e Camboja — que encontrou 5% dos trabalhadores relataram ser atingido no trabalho e de 40% dos trabalhadores em Bangladesh tinha visto um incêndio no seu local de trabalho, ela diz.
” sabemos que quanto mais abaixo da cadeia de abastecimento, mais provável é que vejamos abusos ambientais. Sabemos que os abusos dos direitos humanos, como a escravidão moderna e o trabalho forçado”, disse ela aqui & agora no mês passado. “A exploração prospera em lugares escondidos.”
a produção de vestuário rapidamente mudou para longe dos EUA. na década de 1990, quando cerca de metade da roupa do país foi fabricada internamente, diz Pietra Rivoli, um economista na Universidade de Georgetown.
fazer roupas é um processo trabalhoso que requer muitos trabalhadores usando máquinas de costura, de modo que as empresas calcularam que eles poderiam reduzir os custos, movendo a produção de vestuário para a China, diz ela. Agora, ela diz que a automação dá às empresas menos incentivo para se mudarem para o exterior.
“quanto mais você mecaniza, mais a vantagem de custo se inclina de volta para os EUA”, diz ela.
mas de acordo com Nancy Hodges, que dirige o Departamento de Estudos de consumo, Vestuário e varejo na Universidade da Carolina do Norte, Greensboro, a automação ainda não é tão econômica quanto o trabalho humano.
pode levar entre 10 a 15 anos até que a automação por si só pode fazer até mesmo roupas como camisas de vestuário, diz ela.
“se você virar alguma de suas roupas no seu armário de dentro para fora … você tem uma estrutura bastante complexa lá”, diz ela. “É aí que reside a dificuldade.”
na Good Clothing Company, Tony Arruda ainda usa suas mãos para cortar grandes rolos de tecido até o tamanho.
o cortador de fábrica de 59 anos começou na indústria da moda quando ele tinha 19 anos. A primeira fábrica Arruda trabalhou em-começando há quatro décadas-saias, calças e fatos de três peças, diz ele.
Fall River foi um epicentro da fabricação de vestuário doméstico com mais de 100 fábricas de têxteis. Mas, como a maioria das fábricas da área, o piso onde Arruda encontrou o seu primeiro emprego já fechou.
“o que eu vejo hoje são os jovens”, diz Arruda.. “Eles não querem fazer mais isto.
Arruda é um dos 17 empregados da Good Clothing Company. Os proprietários da fábrica dizem a parte mais difícil de fazer negócios nos EUA. é encontrar pessoas para trabalhar suas máquinas de costura.
a experiência foi exportada para outros países — juntamente com as fábricas.Peter O’Dowd produziu e editou esta entrevista para transmissão com Kathleen McKenna. Allison Hagan adaptou-o para a web.