Latitud är platsen för en given geografisk punkt med avseende på ekvatorn. Det uttrycks i grader stigande Norr och söder från denna imaginära linje. Det är tillsammans med längden en av parametrarna som är nödvändiga för att definiera en position på planeten jorden. Således fungerar latitud och longitud som koordinater som tjänar till att definiera en viss punkt på en karta. Som ett sätt att segmentera planeten från norr till söder uttrycks Latitud i imaginära linjer som kallas paralleller( med ekvatorn som skär planeten från öst till väst vid dess mittpunkt); dessa linjer är vinkelräta mot planetens rotationsaxel.
av de befintliga parallellerna är fem de viktigaste. En av dem är den redan nämnda Ecuador. De andra är tropikerna (Cancer och Stenbocken) och de så kallade polära cirklarna (Arktis och Antarktis). Beroende på platsen mellan dessa paralleller kommer vi att ha helt olika förhållanden när det gäller klimat. Området mellan tropikerna är faktiskt det hetaste på planeten, områdena mellan tropikerna och polarcirklarna är tempererade och polarområdena är de kallaste. Dessa förhållanden förklaras av det faktum att solens strålar projiceras vinkelrätt mot den intertropiska zonen, medan de projiceras mer snett när vi närmar oss polerna; eftersom strålarna måste passera genom en dimmer del av atmosfären när vi närmar oss ekvatorn kommer värmen att bli mer intensiv i detta område.
för att komplettera dessa koordinater hänvisar longitud till avståndet mellan en specifik punkt på jorden och en imaginär linje som kallas Greenwich Meridian. Den angivna punkten måste åtföljas av bestämningen av öst och väst. Meridianer korsar varandra vid polerna.
tillsammans bildar paralleller och meridianer ett imaginärt rutnät som segmenterar hela världen. Tack vare detta rutnät är det enkelt att identifiera en viss punkt. Dessa koordinater spelar således en oerhört viktig roll i kartor och fungerar som en konvention med avseende på geografiska identifieringar.
enligt ekvatorn kommer vi förutom klimatet att se en betydande förändring i den befintliga vegetationen. Detta leder till särdragen att det finns olika band av flora med gemensamma egenskaper beroende på latitud som beaktas. Faktum är att värmen som är beroende av denna koordinat kommer att underlätta detta fenomen.
