hans tillvägagångssätt fungerade. På grund av den bisarra naturen i denna vinter — där dussintals fria agenter förblir osignerade halvvägs i februari och ett separat läger för arbetslösa spelare har öppnat i Florida — kan denna bit av trivia inte hålla upp. Men för nu, överväga detta: det enda fleråriga kontraktet som Dodgers delade ut under offseasonen gick till en 39-årig andra baseman.
på lördag slutförde laget det tvååriga kontraktet på 2 miljoner dollar som Utley hade kommit överens om tidigare i veckan. Organisationen hade gjort lite för att dölja sin förestående återkomst. När kannor och fångare rapporterade till Camelback Ranch på tisdag väntade en hög med post adresserad till Utley vid hans skåp.
Dodgers drivs medveten om deras lyx-skatt lön under hela den gångna vintern. Genom att sprida Utleys lön över två årstider minskade laget det genomsnittliga årliga värdet av kontraktet, vilket möjliggör mer flexibilitet eftersom laget syftar till att hålla sig under tröskeln på 197 miljoner dollar.
Utley hit .236 med en .728 on-base-plus-slugging procent i 2017. Manager Dave Roberts föreställde Utley upptar en liknande roll den kommande säsongen. Utley kan stava Logan Forsythe vid andra basen mot vissa högerhänta kannor. Han kan också fungera som en vänsterhänt hitter på bänken.
”att jaga på din lista gör ditt lag bättre,” sa Roberts. ”Oavsett om det börjar på vissa platser, kommer från bänken, oavsett roll, vet jag att Chase är på .”
Dodgers tror att Utleys värde sträcker sig långt bortom diamanten. Hans lagkamrater betraktar honom med något som närmar sig vördnad. ”Vi fick vår ledare tillbaka,” sa fångaren Austin Barnes.
Utley arbetade på ballparken större delen av vintern med en grupp som inkluderade Barnes, Justin Turner, Joc Pederson och Enrique Hernandez.
”att vara runt Chase, det är motivation,” sa Hernandez. ”Han är i bästa form av någon här ute, och han är den äldsta. Du kan inte låta 40-åringen slå dig.”
Utley kommer inte att nå den exakta milstolpen förrän nästa December. Och även då varar hans kontrakt ytterligare en säsong. Han tänkte inte på pension, säger han.
” jag har haft att spela baseball under en lång tid, och jag tycker fortfarande om det,” Utley sa. ”Jag känner att jag kan vara produktiv på flera sätt. Jag är glad att vara tillbaka. Jag är glad att få vårträningen igång.”
korta humle: Alex Wood testade sin högra fotled med en 28-pitch bullpen-session på lördag. Han hade skadat sig under calisthenics på torsdag. Wood indikerade att han fortfarande var begränsad i mängden körning han kunde göra, men förväntade sig inte att hans kastprogram skulle vara effektivt. Wood planerade att kasta en längre bullpen session på måndag, följt av en runda av levande batting praxis på onsdag.
Twitter: @ McCulloughTimes