samtidigt som Stewarts försökte hitta svar om sin sons död, drev de också framåt med sin sista film.
Stewart hade skjutit timmar och timmar av film, men hans föräldrar visste inte om det uppgick till en film. Efter att ha pratat med dokumentärer från hela landet träffade de Nick Hector, en hyllad redaktör som hade träffat Stewart bara några månader före hans bortgång. Hector sa till familjen att hans tillvägagångssätt skulle vara enkelt. ”Vi måste göra Robs film,” sa han till dem. ”Vi kommer att försöka komma in i hans huvud och berätta filmen med sina egna ord.”
Stewarts gav Hector sin sons bilder, liksom Robs anteckningar om filmen, hans dagböcker, hans iPad, hans e-postmeddelanden och de scribblings han hade gjort som sammanfattade en estetisk vision. Hector tog också med sig Sturla Gunnarsson, en prisbelönt dokumentärfilmare, för att fungera som en kreativ konsult. Över nio månader, de mödosamt konstruerade en film av hundratals timmar av film Stewart hade skjutit.
i januari 2018 bjöd Hector Stewarts till sin studio för att titta på filmens första klipp. Filmen rör sig snabbt och hoppar över hela världen. Stewart flyger en drönare över ett lager i Costa Rica för att avslöja olagliga hajfenor som torkar på taket. Han pratar sig på en båt i Kap Verde och filmar ett berg av slaktade blåhajar. Han stakar ut fiskare utanför Los Angeles kust som slarvigt dödar Marint Liv med drivgarn och tvingas fly när de öppnar eld på hans besättning. Det är också oundvikligen elegant: varje ny lokal kommer med en datumlinje, kalendern kryssar långsamt ner mot Jan. 31, 2017.
i Hectors studio, när han tittade på det grova snittet, bröt Stewartsna i tårar.
”jag vet inte hur de gör det”, säger redaktören. ”De har varit tvungna att titta på det sista året av sin sons liv på skärmen om och om igen.”För Stewarts har rusningen att avsluta filmen gjort det möjligt för dem att pausa sin sorg. ”Vi har inte haft en ledig dag sedan hans död”, säger Sandra. De har varit för upptagna för att sörja. Den oavslutade filmen har lämnat en slags penumbra runt sin sons liv: en dimmig däremellan zon där hans död på något sätt ännu inte avgjorts, hans sista ord ännu inte levererats.
det arbetet har kommit tillsammans med deras rättegång, som oändligt har försenats när de olika partierna jockey med varandra. Även att komma fram till en överenskommen dödsorsak har varit omöjligt. Enligt en rapport från Dr. Thomas Beaver, då Monroe County medical examinator, berodde Robs död på hypoxi eller brist på syre. Förra månaden, dock, det belgiska företaget Revo, tillverkare av rebreather Stewart använde, lämnat in en motion för att ingripa i fallet, säger att data som hämtats från Stewarts rebreather visade att hans syrenivåer var mer än tillräckliga när han dykt upp, utesluta syrebrist som en dödsorsak. I avsaknad av hypoxi, och med vetskapen om att både Stewart och Sotis drabbades av en episod samtidigt, säger Pollock att bevisen pekar på dekompressionssjukdom, resultatet av ett alltför aggressivt tillvägagångssätt som lämnade båda männen addled och oförmögna när de uppstod. ”Sotis var bara den lyckliga,” säger Pollock.
för Stewarts har varje ny uppenbarelse om deras sons död varit smärtsam. De har försökt, utan framgång, att hålla sig borta från scuba forum, där varje rapport antänder en ny omgång av amatör utredning. I slutändan säger de att definitiv information inte kommer förrän kustbevakningen släpper ut sin efterlängtade rapport om Stewarts död. Det är möjligt att det kanske inte händer förrän 2019; rättegången kan dra på i flera år efter det.
med filmförpackningen kan distraktionerna snart sluta, men Stewarts planerar inte att stoppa. På många sätt säger de att avsluta filmen bara är början på en ny fas. Efter TIFF kommer de att gå till Atlantic Film Festival för att marknadsföra filmen, sedan Vancouver, sedan Calgary. Sedan finns det naturligtvis festivaler i USA och Australien och filmens premiär på Amazon i April.
sedan finns det Robs andra projekt. Hans intressen sprawled, inklusive försurning av havet, avskogning och förstörelsen av stora Barriärrevet. Var och en presenterar ett sätt att utöka sin sons berättelse. ”Jag tror inte att vi någonsin kommer att bli klara,” sa Brian.
i Hyllningsrummet bara några veckor före filmens premiär—affischer och bilder av deras son som kikade ut från varje hörn—upplevde familjen fortfarande världen genom Robs ögon. ”Rob brukade gå och filma i tre eller sex månader i taget. Vi skulle få dessa kryptiska texter att säga, ”Hej, Jag är i Borneo och jag dyker med Dave och det är fantastiskt och jag såg några fantastiska saker,” säger Brian. ”Det är nästan som att han fortfarande är ute och skjuter, för det senaste och ett halvt året har vi tittat på bilder av Rob.”
i en av filmens sista scener ser vi Stewart och Sotis på Fiskarna när det chugs genom vattnet och sätter sig för att hitta sågfisken. Solen glittrar av det svagt svällande havet. ”Det här är rebreathers”, säger Stewart till kameran och håller upp växeln. ”Vi kommer att använda den här nya tekniken för att bli djupare än vi någonsin varit tidigare för att filma en varelse som människor sällan har sett i naturen.”Stewart hoppar i havet. Han justerar sin mask. Och sedan fångar hans kamera sin långsamma nedstigning i vattnet innan den bleknar till svart.