1997-2007:
James har spelat gitarr och trummor på några av sin fars soloalbum, inklusive Flaming Pie (1997) och Driving Rain (2001), samt skrivit några låtar. På Flaming Pie har han en elgitarrsolo på spåret ”Heaven on a Sunday”. På Driving Rain skrev han låtarna ”Spinning on an Axis” och ”Back in the Sunshine Again” med sin far och spelade slagverk på det tidigare spåret och gitarr på det senare.
han spelar också gitarr på sin mors postumt släppta soloalbum, Wide Prairie (1998), som inkluderade spår inspelade privat under de senaste tjugo åren.
2004 lämnade han igen familjen McCartney och började bo i en lägenhet i Brighton, där han väntade bord medan han gick på college och arbetade med sin musik. 2005 följde han med Paul under sin’ US ’ – tur.
2008–2011:
omkring 2008 började han arbeta med David Kahne, hans far och ett antal andra musiker för att spela in sin egen musik. Han debuterade i USA med sitt eget original solo material den 14 November 2009 på Fairfield Arts & Convention Center, under den fjärde årliga David Lynch-helgen för världsfred och Meditation i Fairfield, Iowa. Han utförde under pseudonymen Light.
tillgängligt ljus var McCartneys första officiella release som både artist och låtskrivare. EP: n innehöll fyra originallåtar komponerade av James samt en cover på Neil Youngs klassiker”Old man”. Förutom att komponera låtarna och sjunga spelar han elektrisk och akustisk gitarr, mandolin, piano och bas på inspelningarna. Producerad av David Kahne och Paul McCartney, EP spelades in mellan Sussex, London och New York under föregående år, inklusive Abbey Road Studios.
han uttalade, ” musiken inspirerades av Beatles, Nirvana, The Cure, PJ Harvey, Radiohead—och all bra musik. Det är i grunden rock N ’ roll, rent ljud och vokal. Orden på albumet hänvisar till andlighet, kärlek, familj, försöker sortera ut sitt liv och många andra saker.”
han förhandsgranskade låtar från tillgängligt ljus när han turnerade i Storbritannien för första gången i februari och mars 2010, även om han först uppträdde under en pseudonym. Albumet släpptes elektroniskt September 2010 på Blake Morgan ’ s Engine Company Records, (nu ECR Music Group) till positiva recensioner. Close at Hand, hans andra EP, släpptes 2011.
McCartneys hela EP-samling släpptes den 22 November 2011. Albumet kombinerar de två tidigare EP: erna tillsammans med fem nya originalspår och två nya omslag. Det är hans första fysiska release, de två enskilda EP: erna är bara digitala. Liksom EPs producerades den av Paul McCartney och David Kahne, och släpps av Engine Company Records (nu ECR Music Group). Rolling Stone kallade öppningsspåret, ”ängel,” ett ” lätt och glatt popspår.”AntiMusic kallade utgåvan” nyckfull och reflekterande, skarp och tillgiven. Full av smart, engagerande pop låtskrivande.”I en Rolling Stone-låt exklusiv om spåret New York Times, James noterar att han komponerade huvudriffen på en familjeresa när hans far ”… var bara inches bort från mig.”
2012-presenterad
i April 2012 berättade McCartney för en BBC-intervjuare att han hade diskuterat tanken ”lite” att bilda en ”nästa generations” version av Beatles med Sean Lennon, Zak Starkey och Dhani Harrison.
McCartney släppte sitt första album Den 21 maj 2013 med titeln mig. Albumet stöddes av en rundtur i USA, med början den 6 April 2013.
McCartney spelade på San Franciscos Outside Lands Music Festival i augusti 2013. Han spelade in Beatles ”Hello, Goodbye” med The Cure för albumet The Art of McCartney, En samling av Beatles och Paul McCartney solo covers.
McCartneys senaste studioalbum, Blackberry Train, släpptes den 6 maj 2016.