det uppskattas att en miljon eller fler katolska mexikaner besöker Basilica de Guadalupe i nordöstra Mexico City den 12 December för att hylla landets mest vördade religiösa ikon: La Virgen Guadalupe, Vår Fru av Guadalupe.
vissa människor börjar gå till basilikan-i vissa fall från städer och byar mil bort-timmar eller dagar före den 12: e. Många av pilgrimerna kryper de sista hundra meter av resan, från basilikans portar till kyrkan själv på knä: en symbolisk, smärtsam upplevelse. Pilgrimerna kommer sent på dagen eller tidigt på morgonen för att se till att de är vid eller nära helgedomen vid soluppgången.
historien som ledde fram till detta tillfälle går tillbaka till tiden för den spanska erövringen. När spanjorerna anlände hittade de ursprungsbefolkningar med starka, djupt rotade trossystem.
historien om Juan Diego äger rum den 12 December 1531. Enligt berättelser visade sig Jungfru av Guadalupe för honom när han gick på en kulle som heter Tepeyac. Uppenbarelsen beskrivs som en ung kvinna med svart hår och mörk hud, Varför Jungfru Guadalupe ibland kallas ”la virgen morena” (den brunhudiga jungfruen).
jungfruen sa till Juan Diego att gå och berätta för den lokala biskopen att bygga en kyrka på denna kulle, och Juan Diego gjorde som han blev tillsagd. Biskopen lämnades dock inte övertygad av berättelsen och gav pojken kort shrift.
så jungfruen dök upp igen, och vid andra tillfället berättade Juan Diego att samla blommor från toppen av kullen. Att December, Juan förväntade sig inte att hitta någon men vid hans ankomst där, han hittade kullen täckt med vackra blommor. Som instruerat, han samlade några och, med hjälp av sin överrock för att bära dem, återvände för att se biskopen.
biskopen såg de oseasonliga blommorna och såg också en bild av Jungfru Guadalupe tryckt på pälsen. Övertygad om att det var ett mirakel, beordrade han byggandet av kyrkan på kullen Tepeyac—på den exakta platsen där dagens basilika ligger i Mexico City.
idag tar katolska mexikaner gåvor och erbjudanden till jungfruen och ber henne om hjälp och god försyn; till exempel när en familjemedlem är sjuk, när det finns konflikter i deras liv eller när de ska inleda någon personlig eller affärsmässig strävan.
för dem som inte kan ta sig till basilikan i landets huvudstad hålls privata vakor i hem och kyrkor över hela landet. Brandkakor släpps ofta och fyller natthimlen med ljus och resonerande ljud; firandet inkluderar också fester med processioner till jungfruens ära.
Juan Diego kanoniserades av påven Johannes Paul II 2002, då påven sa: ”Kristi budskap, genom sin mor, tog upp de centrala elementen i inhemsk kultur, renade dem och gav dem en definitiv känsla av frälsning … underlättade det fruktbara mötet mellan två världar och blev katalysatorn för en ny mexikansk identitet.”
Jungfru Guadalupe är allestädes närvarande i dagens mexikanska kultur. Bilder av jungfru kan ses överallt: i kyrkor, på gatan helgedomar, i taxibilar och bussar, i hem, butiker, busstationer och flygplatser; i människors bilar, på kontor och till och med som tatueringar. Nästan fem hundra år senare, Virgin Guadalupe fortsätter att vara avgudad och vördad som en väktare, minder, och frälsare av miljontals katolska mexikaner.
12 December markerar också början på julhelgen i Mexiko, allmänt känd som Guadalupe-Reyes, med hänvisning till perioden mellan 12 December och 6 Jan—Kings’ Day.
Mexiko i inkorgen
vårt nyhetsbrev om Mexiko ger dig en månatlig round-up av nyligen publicerade berättelser och möjligheter, samt pärlor från våra arkiv.