magkörtel, någon av de grenade tubulerna i magsäckens inre foder som utsöndrar magsaft och skyddande slem.
det finns tre typer av magkörtlar, som skiljer sig från varandra efter plats och typ av utsöndring. Hjärt-magkörtlarna är belägna i början av magen; de mellanliggande eller sanna magkörtlarna i de centrala magområdena; och pyloriska körtlarna i den terminala magsdelen. Både hjärt-och pylorkörtlarna utsöndrar slem, som täcker magen och skyddar den från självförtunning genom att hjälpa till att späda syror och enzymer.
de mellanliggande magkörtlarna producerar de flesta matsmältningsämnen som utsöndras av magen. Dessa körtlar är smala tubuler som består av tre huvudcelltyper: zymogena, parietala och slemhinniga nackceller. Vid basen av körteln är de zymogena (chief) cellerna, som tros producera enzymerna pepsin och rennin. (Pepsin smälter proteiner, och rennin curdles mjölk.) Parietala eller oxyntiska celler förekommer i hela körtelns längd och är ansvariga för produktionen av saltsyra, vilket är nödvändigt för att aktivera de andra enzymerna. Syftet med slemhinnor är att utsöndra slem.
det finns vanligtvis en liten, konstant produktion av magsaft, men deras utsöndring kan stimuleras på många sätt. Att smaka, lukta eller tänka på mat tenderar att öka enzymsekretionerna. Produktionen av magsaft är begränsad medan en person sover, men produktionen återupptas vid uppvaknande. Konsumerad mat ger ytterligare stimulering som är nödvändig för slemsekretion. Vissa livsmedel innehåller också kemikalier som aktiverar enzymproduktion. Psykologiska tillstånd av rädsla, sorg eller tillbakadragande kan minska magsekretionen.