Early lifeEdit
Maximilian, son till Greve Palatine Fredrik Michael av Zweibr Jacobcken-Birkenfeld och Maria Francisca av Sulzbach, föddes den 27 maj 1756 i Schwetzingen, mellan Heidelberg och Mannheim.
efter sin fars död 1767 lämnades han först utan föräldraövervakning, eftersom hans mor hade förvisats från sin mans domstol efter att ha fött en son av en skådespelare. Maximilian utbildades noggrant under överinseende av sin farbror, hertig Christian IV av Zweibru, som bosatte honom i H. Han blev greve av Rappoltstein 1776 och tog tjänst 1777 som överste i den franska armen. Han steg snabbt till rangen av generalmajor. Från 1782 till 1789 var han stationerad i Strasbourg. Under sin tid vid universitetet i Strasbourg var Klemens von Metternich, den framtida Österrikiska kanslern, för en tid inrymd av prins Maximilian. Vid utbrottet av den franska revolutionen bytte Maximilian fransmännen mot den österrikiska tjänsten och deltog i de franska Revolutionskrigens öppningskampanjer.
hertigen av Zweibru och kurfursten av Bayern och Palatinatedit
den 1 April 1795 efterträdde Maximilian sin bror Karl II som hertig av Zweibru, men hans hertigdöme var helt ockuperat av det revolutionära Frankrike vid den tiden.
den 16 februari 1799 blev han kurfursten av Bayern och Greve Palatine av Rhen, Ärkeförvaltare av imperiet och hertig av Berg vid utrotningen av Pfalz-Sulzbach-linjen vid kurfurstens död Charles Theodore av Bayern. Den nya väljaren Maximilian IV Joseph fann den bayerska armen i dåligt skick vid sin anslutning till tronen: knappast någon av enheterna var i full styrka, Rumford-uniformerna var impopulära och opraktiska och trupperna var dåligt utbildade. Den unge prinsen-kurfursten, som hade tjänstgjort under ancien R.-regimen i Frankrike som överste i Royal Deux-Ponts regiment, gjorde återuppbyggnaden av militären en prioritet.
Maximilians sympati med Frankrike och upplysningens tankar manifesterade sig omedelbart när han anslöt sig till Bayerns tron. I det nyligen organiserade ministeriet, greve Max Josef von Montgelas, som, efter att ha fallit i onåd med Charles Theodore, hade agerat en tid som Maximilian Josephs privatsekreterare, var det mest kraftfulla inflytandet, helt ”upplyst” och franskt. Jordbruk och handel främjades, lagarna förbättrades, en ny strafflag upprättades, skatter och bedrägerier utjämnades utan hänsyn till traditionella privilegier, medan ett antal religiösa hus undertrycktes och deras intäkter användes för utbildningsändamål och andra användbara ändamål. Han stängde universitetet i Ingolstadt i maj 1800 och flyttade det till Landshut.
i utrikesfrågor var Maximilian Josephs inställning, från tysk synvinkel, mindre lovvärd. Han hade aldrig någon sympati med den växande känslan av tysk nationalitet, och hans attityd dikterades av helt dynastiska eller åtminstone Bayerska överväganden. Fram till 1813 var han den mest trofasta av Napoleons tyska allierade, förhållandet cementerat av hans äldsta dotters äktenskap med Eug Askorbne de Beauharnais. Hans belöning kom med Pressburgfördraget (26 December 1805), enligt vilka han skulle få den kungliga titeln och viktiga territoriella förvärv i Schwaben och Franken för att avrunda sitt rike. Han antog titeln kung den 1 januari 1806. Den 15 mars avstod han hertigdömet Berg till Napoleons svåger Joachim Murat.
kung av Bavariaredigera
den nya kungen av Bayern var den viktigaste av prinsarna som tillhörde Rhenförbundet och förblev Napoleons allierade fram till tröskeln till slaget vid Leipzig, när han genom Riedfördraget (8 oktober 1813) garanterade sitt rikes integritet priset för att han gick med i de allierade. Den 14 oktober gjorde Bayern en formell krigsförklaring mot Napoleons Frankrike. Fördraget stöddes passionerat av kronprins Ludwig och av Marskalk von Wrede.
genom det första Parisfördraget (3 juni 1814) avstod han dock Tyrolen till Österrike i utbyte mot det tidigare Storhertigdömet W. Vid Wienkongressen, som han personligen deltog i, var Maximilian tvungen att göra ytterligare eftergifter till Österrike och avstå från Salzburg och regionerna Innviertel och Hausruckviertel i utbyte mot den västra delen av gamla Pfalz. Kungen kämpade hårt för att upprätthålla de bayerska territoriernas närhet som garanterad Vid Ried men det mesta han kunde få var en försäkran från Metternich i frågan om Baden-arvet, där han också dömdes att bli besviken.
i Wien och därefter motsatte sig Maximilian starkt varje rekonstitution av Tyskland som skulle äventyra Bayerns oberoende, och det var hans insisterande på att principen om full suveränitet överlämnades till de tyska regerande prinsarna som till stor del bidrog till den lösa och svaga organisationen av det nya tyska förbundet. Tysklands Federala Konstitution (8 juni 1815) av Wienkongressen proklamerades i Bayern, inte som en lag utan som ett internationellt fördrag. Det var delvis för att säkra folkligt stöd i hans motstånd mot all inblandning av federal diet i Bayerns inre angelägenheter, delvis för att ge enhet till hans något heterogena territorier, som Maximilian den 26 maj 1818 beviljade sitt folk en liberal konstitution. Montgelas, som hade motsatt sig denna koncession, hade fallit föregående år, och Maximilian hade också vänt sin kyrkliga politik och undertecknade den 24 oktober 1817 en konkordat med Rom genom vilken prästers befogenheter, till stor del begränsade under Montgelas administration, återställdes.
det nya parlamentet visade sig vara mer oberoende än han hade förväntat sig och 1819 tog Maximilian till sig att vädja till makterna mot sin egen skapelse; men hans Bayerska” partikularism ” och hans äkta folkliga sympatier hindrade honom från att låta Carlsbad-förordningarna strikt tillämpas inom hans herravälde. De misstänkta arresterade på order av Mainz-kommissionen han var van att undersöka sig själv, med det resultat att i många fall hela förfarandet upphävdes, och i inte några anklagade avskedades med en present av pengar.
Maximilian dog på Nymphenburg Palace, i Munich, den 13 oktober 1825 och efterträddes av sin son Ludwig I. Maximilian är begravd i kryptan av Theatinerkirche i Munich.