Jim Thorpe växte upp med motgångar. Som indianer i början av 1900-talet mötte han rasfördomar och en svår uppväxt. Hans tvillingbror dog vid 9 års ålder. Hans mor och sedan far dog bara några år senare. Han blev föräldralös.
så när någon stal hans skor precis innan han skulle tävla i OS, var det förmodligen ingen stor sak för Jim. Han tog helt enkelt på sig två andra skor som någon hade kastat i en papperskorg. De var olika storlekar, fastän, så han var tvungen att bära extra strumpor på ena foten för att jämna ut dem.
han fortsatte med att vinna två guldmedaljer, men det berör bara ytan på vad han gjorde i dessa spel. Han vann guld i den (nu nedlagda) femkampen och vann fyra av de fem händelserna (längdhopp, diskuskast, sprintoch brottning). Den enda händelsen han inte vann var spjutet. Han har aldrig tävlat i det evenemanget för OS. Han slutade trea i världen.
han hade faktiskt försökt kasta spjutet en gång tidigare, i de olympiska försöken. Vid den tiden visste han inte att han kunde kasta den med en löpande start. Han kastade den stående och placerade sig på andra plats.
tillbaka vid OS deltog han också i den grusande decathlon. För att ge dig en uppfattning om hur stor en idrottsman han var, slutade Thorpe först i fyra händelser (skott, höjdhopp, 110 meter hinder och 1500 meter.) Han slutade tredje i fyra andra evenemang och 4: e i ytterligare två.
efter OS …
strax efter OS slog han Amateur Athletic Unions allround-mästerskapsrekord genom att vinna 7 av 10 händelser direkt och slutade på andra plats i de 3 andra som utgör decathlon.
senare rapporterade en tidning att Thorpe hade betalats för att spela minor league baseball 1090 och 1910. Han avskaffades sin amatörstatus och tvingades återvända guldmedaljerna. Hans fantastiska prestation raderades från de olympiska rekordböckerna. 70 år senare tilldelades han replika guldmedaljer posthumously. Men hans poster visas fortfarande inte i de olympiska annalerna.
Thorpe, det verkade, kunde spela någon sport
Thorpe skulle samla en fantastisk professionell atletisk karriär, spela baseball med National League championship NY Giants 1913 och fortsätta spela professionell baseball fram till 1922. Han slog en karriär-bäst .327 i sin sista säsong.
Thorpe spelade också professionell fotboll och vann mästerskap 1916, 1917 och 1919. Han spelade för Canton Bulldogs, ett av de 14 lag som skulle bli National Football League.
han spelade också professionell basket, barnstorming landet med en grupp andra indianer 1926.