den tidigaste registreringen av saltanvändning var för cirka 4700 år sedan i det antika Kina, där mer än 40 olika typer av salt var tillgängliga.1 forntida dokumentationer hittades också i Egypten runt 4000BC, följt av Grekland och Rom.2 i antika Rom användes salt som valuta och man tror att det engelska ordet ”lön” faktiskt härstammar från Latin (salarium, vilket betyder en betalning gjord i salt).1,2
det kemiska namnet på vanligt bordsalt är natriumklorid (NaCl), som visas som vita isometriska kubiska kristaller (figur
1). Naturligt salt skördas från saltvatten, antingen havet eller saltfjädrarna, genom avdunstning. Den vanligaste användningen av salt är för smaksättning i matlagning. Annan användning av salt i samhället inkluderar användning av salt för att producera fermenterad mat och hämma bakterier och svamptillväxt.1,2
Salt är också en av de primära elektrolyterna i människokroppen. Överdriven natrium (hypernatremi) eller otillräcklig natrium (hyponatremi) leder till olika sjukdomspresentationer. Överdriven saltintag är förknippad med högt blodtryck. Forskning har visat att personer med högt normalt blodtryck som signifikant minskade saltintaget i kosten kan minska risken för hjärt-kärlsjukdom med 25% under de följande 10 till 15 åren och risken att dö av hjärt-kärlsjukdom minskar med 20%.4 överdriven natrium är också associerad med vänster ventrikulär hypertrofi och njursjukdomar.4,5
Förenade kungarikets vetenskapliga rådgivande utskott för näring (SACN) rekommenderade saltintag i kosten är 4 gram per dag eller 70 mmol natrium. 3dietriktlinjen i USA rekommenderar konsumtion av mindre än 2,3 g natrium per dag (cirka 1 tesked salt). 6
mikroskopiskt utseende av bordsalt (NaCl). Originalfotografi av författaren