Borden hem i Fall River, massa.
Lizzie Borden tog en yxa,
och gav sin mor fyrtio whacks,
när hon såg vad hon hade gjort,
hon gav sin far fyrtioett.
egentligen fick Bordens bara 29 whacks, inte de 81 som föreslagits av den berömda ditty, men populariteten för ovanstående dikt är ett bevis på allmänhetens fascination för mordrättegången 1893 av Lizzie Borden. Källan till den fascinationen kan ligga i brottets nästan otänkbart brutala natur-med tanke på svarandens kön, bakgrund och ålder-eller i juryns frikännande av Lizzie inför åtal som de flesta historiker idag finner övertygande.
Bakgrund
på en varm 4 augusti 1892 på 92 Second Street i Fall River, Massachusetts, Bridget (”Maggie”) Sullivan vilade pigan i familjen borden i sin säng efter att ha tvättat de yttre fönstren. Hon hörde klockan vid Stadshuset och tittade på klockan: klockan var elva. Ett rop från Lizzie Borden, den yngre av två borden-döttrar bröt tystnaden: ”Maggie, kom ner! Kom ner snabbt; far är död; någon kom in och dödade honom.”En halvtimme senare, efter att Andrew Bordens kropp – ”hackat nästan oigenkännligt” -hade täckts och där nere sökte polisen efter bevis på en inkräktare, en granne som hade kommit för att trösta Lizzie, Adelaide Churchill, gjorde en hemsk upptäckt på andra våningen i Borden-hemmet: kroppen av Abby Borden, Lizzies styvmor. Utredarna fann Abbys kropp kall, medan Andrews hade upptäckts varm, vilket indikerar att Abby dödades tidigare-förmodligen minst nittio minuter tidigare-än hennes man.
Andrew Bordens kropp
under rubriken ”Shocking Crime: A Venerable Citizen och hans åldrade Fru hackade i bitar i sitt hem” rapporterade Fall River Herald att nyheterna om borden-morden ”spred sig som en löpeld och hundratals strömmade in i Second Street…var i åratal Andrew J. Borden och hans fru hade bott i lycka.”Herald-reportern som besökte brottsplatsen beskrev den dödes ansikte som” sjukande”: ”över det vänstra templet hade ett sår sex gånger fyra tum brett gjorts som om det hade slagits med den tråkiga kanten på en yxa. Det vänstra ögat hade grävts ut och ett snitt förlängde längden på näsan. Ansiktet hackades i bitar och blodet hade täckt mannens skjorta.”Trots gore” var rummet i ordning och det fanns inga tecken på en scuffle av något slag.”Inledande spekulationer om mördarens identitet, rapporterade Fall River Herald, centrerad på en” portugisisk arbetare ”som hade besökt Borden-hemmet tidigare på morgonen och” bad om lönerna för honom”, bara för att få veta av Andrew Borden att han inte hade några pengar och ” att ringa senare.”Berättelsen tillade att medicinska bevis föreslog att Abby Borden dödades” av en lång man som slog kvinnan bakifrån.”
två dagar efter mordet började papper rapportera bevis för att trettiotre år gamla Lizzie Borden kan ha haft något att göra med hennes föräldrars mord. Mest påtagligt berättade Eli Bence, en kontorist vid SR Smiths apotek i Fall River, polisen att Lizzie besökte butiken dagen före mordet och försökte köpa prussinsyra, ett dödligt gift. En berättelse i Boston Daily Globe rapporterade rykten om att” Lizzie och hennes styvmor kom aldrig tillsammans fredligt, och att för en lång tid tillbaka de inte har talat, ” men noterade också att familjemedlemmar insisterade relationerna mellan de två kvinnorna var helt normalt. Boston Herald, under tiden, betraktade Lizzie som ovan misstanke: ”från konsensus av åsikt kan det sägas: I Lizzie Bordens liv finns det inte en unmaidenly eller en enda medvetet ovänlig handling.”
polisen kom till slutsatsen att morden måste ha begåtts av någon i Borden-hemmet, men blev förbryllade av bristen på blod var som helst utom på offrens kroppar och deras oförmåga att avslöja något uppenbart mordvapen. Alltmer, misstanke vände sig mot Lizzie, eftersom hennes äldre syster, Emma, var utanför hemmet vid tidpunkten för morden. Utredarna fann det konstigt att Lizzie visste så lite om sin mors vistelseort efter 9 AM. när, enligt Lizzie, hon hade gått ” på övervåningen för att sätta shams på kuddarna.”De fann också övertygande hennes berättelse att Lizzie under de femton minuter där Andrew Borden mördades i vardagsrummet var ute i bakgården ”letar efter strykjärn” (bly sänken) för en kommande fiskeutflykt. Ladugården loft där hon sa att hon såg avslöjade inga fotspår på dammiga golvet och kvävande värmen på loftet verkade sannolikt att avskräcka någon från att spendera mer än några minuter söker efter utrustning som inte skulle användas för dagar. Teorier om en lång manlig inkräktare omprövades, och en ”ledande läkare” förklarade att ”hacking är nästan ett positivt tecken på en handling av en kvinna som är omedveten om vad hon gör.”
Lizzie Borden
den 9 augusti hölls en undersökning av borden-Morden i rättssalen över polisens huvudkontor. Innan kriminell domare Josiah Blaisdell ifrågasatte distriktsadvokaten Hosea Knowlton Lizzie Borden, Bridget Sullivan, hushållsgäst John Morse och andra. Under sin fyra timmars undersökning gav Lizzie förvirrade och motsägelsefulla svar. Två dagar senare avbröts utredningen och polischef Hilliard arresterade Lizzie Borden. Nästa dag, Lizzie in en vädjan om” icke skyldig ” till anklagelserna för mord och transporterades med tåg bil till fängelset i Taunton, åtta miles norr om Fall River. Den 22 augusti återvände Lizzie till en Fall River rättssal för sin preliminära utfrågning, i slutet av vilken domare Josiah Blaisdell uttalade henne ”förmodligen skyldig” och beordrade henne att möta en stor jury och eventuella anklagelser för mordet på hennes föräldrar. I November träffades grand jury. Efter att ha vägrat att utfärda ett åtal sammankallades juryn och hörde nya bevis från Alice Russell, en familjevän som stannade hos de två Borden-systrarna dagarna efter morden. Russell berättade grand jurymedlemmar att hon hade bevittnat Lizzie Borden bränna en blå klänning i ett kök brand påstås eftersom, som Lizzie förklarade sin talan, det var täckt med ”gammal färg.”Tillsammans med det tidigare vittnesbördet från Bridget Sullivan att Lizzie hade på sig en blå klänning på Mordens morgon, var bevisen tillräckliga för att övertyga stora jurymedlemmar att anklaga Lizzie för morden på hennes föräldrar. (Russells vittnesbörd var också tillräckligt för att övertyga Borden-systrarna att bryta alla band med sin gamla vän för alltid.)
rättegången
borden trial jurors
rättegången mot Lizzie Borden öppnade den 5 juni 1893 i New Bedford Courthouse inför en panel med tre domare. Ett kraftfullt försvarsteam, inklusive Andrew Jennings och George Robinson (den tidigare guvernören i Massachusetts), representerade svaranden, medan distriktsadvokat Knowlton och Thomas Moody argumenterade för åtalet.
inför en jury på tolv män öppnade Moody Statens fall. När Moody slarvigt kastade Lizzies blå klänning på åklagarbordet under sitt tal avslöjade det Dödskallarna till Andrew och Abby Borden. Åsynen av hennes föräldrars skallar, enligt en tidning konto, orsakade Lizzie att falla ”in i en fint som varade i flera minuter, skicka en spänning av spänning genom awe-slog åskådare och orsakar oskräckt förlägenhet och discomfiture att tränga in i raden av råd.”Under de flesta av de två timmarna av Moodys tal såg Lizzie bakom en fläkt när åklagaren beskrev Lizzie som den enda personen som hade både motivet och möjligheten att begå de dubbla morden och drog sedan ur en påse huvudet på yxan som han hävdade Lizzie brukade döda sina föräldrar.
distriktsadvokat Moody visar Lizzies klänning för juryn
de första vittnena för staten vittnade om händelser i och runt Borden-hemmet på morgonen den 4 augusti 1892. Den viktigaste av dessa vittnen, tjugosex år gamla Bridget Sullivan, vittnade om att Lizzie var den enda personen hon såg i hemmet när hennes föräldrar mördades, även om hon gav viss tröst till försvaret när hon sa att hon inte hade bevittnat, under hennes över två års tjänst till familjen, tecken på det ryktade fula förhållandet mellan Lizzie och hennes styvmor. ”Allt var trevligt,” sa hon. ”Lizzie och hennes mamma pratade alltid med varandra.”(Andra åklagarvittnen bestred Sullivans påstående att allt var bra mellan Lizzie och hennes styvmor. Till exempel, Hannah H. Gifford, som gjorde ett plagg för Lizzie några månader före morden, beskrev en konversation där Lizzie kallade sin styvmor ”en genomsnittlig bra-för ingenting sak” och sa ”Jag har inte mycket att göra med henne; jag stannar i mitt rum för det mesta.”) Sullivan vittnade också om att Andrew och Abby Borden upplevde magsmärtor dagen före mordet och berättade för jurymedlemmar att vid den förmodade tiden för Abbys mord hävdade Lizzie att hon tvättade utanför fönstren. Sullivan vittnade om att hon öppnade dörren för Andrew Borden efter att han återvände hem från sin promenad om staden och beskrev sedan att höra Lizzies rop om hjälp några minuter efter klockan elva. Flera vittnen beskrev att se Andrew Borden på olika punkter i staden under de två timmarna innan han återvände hem till sin död. Hushållsgäst John Morse, ålder sextio, beskrev att äta frukost i Borden-hemmet på Mordens morgon och sedan lämna huset för att utföra sysslor.
nästa uppsättning vittnen beskrev händelser och samtal efter upptäckten av morden. Dr. Seabury Bowen, den borden husläkare kallats till hemmet av Lizzie i slutet av morgonen augusti 4, berättade Lizzie berättelse om att leta efter bly sänken i ladan och hennes påstående att hennes fars problem med sina hyresgäster hade förmodligen något att göra med morden. Vid korsförhör, Seabury överens med försvarets förslag att morfin han ordinerats för Lizzie kan redogöra för några av de förvirrade och motsägelsefulla vittnesmål hon gav vid förhöret efter morden. Adelaide Churchill, en borden-granne och ett annat viktigt vittne, kom ihåg att Lizzie hade en ljusblå klänning med en diamantfigur på den, men kom inte ihåg att se några blodfläckar. John Fleet, assisterande Marskalk av Fall River, påminde om sin intervju med Lizzie strax efter morden. Lizzie korrigerade honom, han vittnade, när han kallade Abby Borden hennes ”mamma.””Hon var inte min mamma, sir,” svarade Lizzie, ” hon var min styvmor: min mamma dog när jag var barn.”
det mest övertygande vittnesbördet kom igen från Alice Russell. Russell beskrev ett besök från Lizzie kvällen före morden där hon meddelade att hon snart skulle åka på semester och kände ”att något hänger över mig-jag kan inte säga vad det är.”Sedan, enligt Russell, efter att ha beskrivit hennes föräldrars svåra magsjukdom (som hon tillskrivit dåligt” baker’ s bread”), avslöjade Lizzie: ”jag känner mig rädd att något kommer att hända.”Förklarar hennes känsla, berättade Lizzie Russell att” hon ville gå och lägga sig med ett öga öppet halva tiden av rädsla för att någon skulle kunna bränna huset eller skada sin far för att han var så otrevlig mot människor.”Att vända sin förhör till söndagen efter morden, District Attorney Moody frågade Russell om klänningen brinnande incident. Russell berättade att när hon frågade Lizzie vad hon gjorde med den blå klänningen svarade hon: ”Jag ska bränna upp den här gamla saken; den är täckt med färg.”Vid korsförhör försökte försvarsadvokaten George Robinson genom sina frågor föreslå att en skyldig person som försökte förstöra inkriminerande bevis skulle vara osannolikt att göra det på ett så öppet sätt som Lizzie påstås gjorde. Russell berättade också en konversation med Lizzie om en anteckning, som enligt Lizzies konto fick hon från en budbärare på morgonen av morden som kallade henne för att besöka en sjuk vän. (Lizzie använde anteckningen för att förklara varför hon trodde att hennes mamma hade lämnat hemmet och därför inte tänkte leta efter sin kropp efter att ha upptäckt sin fars. Trots en grundlig sökning av Borden-hemmet hittades den påstådda anteckningen aldrig.) Russell sa att hon sarkastiskt föreslog Lizzie att hennes mamma kanske hade bränt anteckningen. Lizzie, enligt Russell, svarade, ” Ja, hon måste ha.”
en tidningsredovisning av åtalet liknade det med ” en duvskyttematch där distriktsadvokaten Moody fortsatte att kasta upp fåglarna och trotsa sin antagonist att slå dem, medan ex-guvernören (försvarsadvokaten Robinson) ständigt avfyrade och ofta, men inte alltid, sårade eller förde dem ner. Robinsons prestation imponerade reportrar, med en som skrev att ex-guvernören ”verkligen är utan lika i New York City som korsgranskare.”Robinson verkade redo att” vända sig mer eller mindre till sitt eget konto ” nästan varje regeringsvittne, enligt en rättegångsreporter.
försvaret gjorde sitt fall med hjälp av, för det mesta, statens egna vittnen. ”Det har aldrig varit en rättegång så full av överraskningar,” skrev en reporter som täckte rättegången, ”med sådana underbara motsättningar som gavs av vittnen som krävde ett gemensamt syfte.”Försvaret fortsatte att hamra på det motsägelsefulla vittnesbördet från viktiga åklagarvittnen. Försvaret undersökte också hål i åtalet: var, försvaret frågade, är handtaget som förmodligen bröt av från yxhuvudet som staten drog in i domstolen och hävdade var en del av mordvapnet? Staten hade inget svar. Försvaret utnyttjade också regeringens egen tidslinje, som tillät från åtta till tretton minuter mellan Andrew Bordens mord och Lizzies uppmaning till Bridget Sullivan, försökte Robinson föreslå svårigheten att tvätta blod från sin person, Kläder och mordvapen av blod och sedan dölja mordvapnet, allt inom den korta tiden.
det avgörande ögonblicket i rättegången kan ha kommit när panelen med tre domare slog fast att Lizzie Bordens vittnesmål, fullt av motsägelser och osannolika påståenden, inte kunde läggas fram för bevis av åtalet. Domarna drog slutsatsen att Lizzie, vid tidpunkten för coroner ’ s inquest, för alla praktiska ändamål var en fånge som anklagades för två mord, och att hennes vittnesmål vid undersökningen, gjord i frånvaro av hennes advokat, inte var frivilligt. Lizzie borde ha blivit varnad, sade Domarna, att hon hade rätt enligt femte ändringen av konstitutionen att vara tyst. Domarna avvisade Statens argument att Lizzie bara var en misstänkt, inte en fånge, vid tidpunkten för undersökningen, och att hennes uttalande ändå skulle erkännas eftersom det var i form av ett förnekande snarare än en bekännelse.
åklagaren vilade sitt fall den 14 juni efter ett sista nederlag. Staten ville ha druggist Eli Bence berätta för juryn hans berättelse om Lizzie Borden besöker en Fall River apotek dagen före morden och ber om tio cent till ett värde av prussinsyra, ett gift. Med jurymedlemmarna ursäktade, var och en lämnade rättssalen med en palmbladfläkt och isvatten, försökte staten etablera sig genom medicinska experter, drogister, furrier och kemister, kvaliteterna, egenskaperna och användningarna av prussinsyra. Domarna, efter att ha lyssnat på statens grundfall, drog slutsatsen att bevisen skulle uteslutas.
försvaret presenterade bara en handfull vittnen. Charles Gifford och Uriah Kirby rapporterade att de såg en konstig man nära Borden-huset klockan elva på natten före morden. Dr. Benjamin Handfy vittnade om att han såg en blek ansikte ung man på trottoaren nära 92 Second Street runt 10:30 den 4 augusti. En rörmokare och en gasmontör vittnade om att de på dagen eller två före morden hade varit i Bordens ladugård och ifrågasatte polisens påståenden att Lizzies alibi var misstänkt eftersom damm på loftet verkade ostörd.
Emma Borden, Lizzies äldre syster, var försvarets mest efterlängtade vittne. Emma vittnade om att Lizzie och hennes far haft en bra relation. Hon berättade jurymedlemmar att guldringen finns på lillfingret av Andrew Borden kropp gavs till honom tio eller femton år sedan av Lizzie och han prisade det mycket. Emma insisterade också på att relationerna mellan Lizzie och hennes styvmor var hjärtliga, även om hon medgav att hon dröjde förbittring över överföringen av sin far till ett Fall River-hem (som Emma kallade ”farfars hus”) till Abby och hennes syster. Försvaret hade också hoppats att Emma skulle kunna vittna om att Borden hade en sed att bortskaffa rester och klänningar genom att bränna, men domstolen avgjorde bevisen otillåtna.
Sammanfattningsvis för försvaret hävdade A. V. Jennings ” det finns inte en partikel av direkta bevis i detta fall från början till slut mot Lizzie A. Borden. Det finns ingen blodfläck, det finns inte ett vapen som de har kopplat till henne på något sätt, form eller mode.”Efter Jennings insisterade guvernör Robinson i sitt avslutande tal för försvaret att brottet måste ha begåtts av en galning eller en djävul-inte av någon med hans klients respektabla bakgrund. Han sade att staten hade misslyckats med att uppfylla sin börda att bevisa skuld bortom ett rimligt tvivel, och att det var fysiskt omöjligt för Lizzie, utan hjälp av en förbundsmedlem, att ha begått brottet inom den tidslinje som föreslagits av åtalet. Robinson förlöjligade teorin att Lizzie kunde ha undvikit att få blodfläckar på hennes kläder genom att döda sina föräldrar medan de var ”starka nakna” och hävdade att morden mycket väl kunde ha begåtts av en inkräktare som gick ut ur huset oupptäckt.
efter Hosiah Knowltons förmåga att sammanfatta åklagarens bevis anklagade Justice Dewey juryn. Enligt en tidningsrapport, hade domaren ” varit seniorråd för försvaret, gör den avslutande grunden för svarandens räkning, han kunde inte ha mer absolut påpekat dårskapen att bara bero på omständigheter.”Det var, sade tidningen, en ”anmärkningsvärd” anklagelse- ” en vädjan till de oskyldiga.”Rättvisa Dewey sa till jurymedlemmar att de borde ta hänsyn till Lizzies exceptionella kristna karaktär, som gav henne rätt till varje slutsats till hennes fördel.
juryn diskuterade en och en halv timme innan han återvände med sin dom. Kontoristen frågade juryns förman, ” Vad är din dom?””Inte skyldig”, svarade förmannen helt enkelt. Lizzie släppte ut ett skrik, sjönk i stolen, vilade händerna på en rättssalskena, lade ansiktet i händerna och släppte sedan ut ett andra rop av glädje. Snart rusade Emma, hennes råd och åskådare i rättssalen för att gratulera Lizzie. Hon gömde ansiktet i sin systers armar och meddelade: ”ta mig nu hem. Jag vill gå till den gamla platsen och gå på en gång Ikväll.”
efterdyningarna
Borden trial rättssal
papper berömde i allmänhet juryns dom. The New York Times, till exempel, editorialized: ”det kommer att vara en viss lättnad för varje rättsinriktad man eller kvinna som har följt fallet för att lära sig att juryn i New Bedford inte bara har frikänt Fröken Lizzie Borden för det fruktansvärda brott som hon anklagades för, men har gjort det med en snabbhet som var mycket betydelsefull. Times tillade att det ansåg domen ”en fördömande av polismyndigheterna i Fall River som säkrade åtalet och har genomfört rättegången.”Inte stanna där, Times editorialist sprängde” fåfänga av okunniga och otränade män som anklagats för upptäckt av brott” i mindre städer-polisen i Fall River, avslutade redaktionen, är ”den vanliga otrevliga och dumma och muddle-headed sorten som sådana städer lyckas få för sig själva.”
det är förmodligen rättvist att säga att, hur troligt det än kan vara att Lizzie mördade sina föräldrar, misslyckades åtalet med att uppfylla sin börda att bevisa skuld bortom ett rimligt tvivel. Statens fall vilade till stor del på argumentet att det var omöjligt för någon annan att ha begått brottet. För borden-juryn visade det sig, och några andra misstänkta handlingar från Lizzies sida (som att bränna en klänning), inte räcka för en övertygelse. Hade svaranden varit en manlig, vissa spekulerar, juryn kan ha varit mer benägna att döma. En av försvarets stora fördelar var att de flesta personer 1893 hade svårt att tro att en kvinna med Lizzies bakgrund kunde ha dragit av sådana brutala mord.
efter rättegången återvände Lizzie Borden till Fall River där hon och hennes syster Emma köpte ett imponerande hem på ”The Hill” som de kallade ”Maplecroft.”Lizzie tog ett intresse för teater, ofta deltar pjäser och ofta umgås med skådespelare, artister, och ”bohemiska typer.”Emma flyttade från Maplecroft 1905. Lizzie fortsatte att bo i Maplecroft fram till sin död vid 67 års ålder 1927. Hon begravdes av sina föräldrars gravar på Fall Rivers Oak Grove Cemetery.