beskrivning: Ringneck ormar är små – 10 – 15 tum (25-38 cm) – smala ormar som i allmänhet är gråaktiga med ett gult eller orange band runt nacken och en gul eller orange undersida. Två underarter finns i vår region. Den norra ringneckormen (Diadophis punctatus edwardsi) bor i bergen och har i allmänhet en komplett halsring och omönstrad undersida. Södra ringneck (D. p. punctatus) finns i kustslätten och har ofta en trasig halsring och undersida som är markerad med en enda rad eller svarta fläckar. Den norra ringneck är också i allmänhet större än den södra. Även om de vanligtvis är gråaktiga kan båda underarterna sträcka sig från nästan svart till solbränna och båda har släta skalor och runda elever. Kvinnor är större och har proportionellt kortare svansar än män.
intervall och livsmiljö: ringneckormen har ett av de största geografiska områdena för alla ormarter i Nordamerika och representeras av flera underarter. Ringnecks finns i de östra två tredjedelarna av USA från södra Kanada till Florida, över öknen sydväst och längs större delen av Stillahavskusten. Ringnecks finns i hela Georgien och South Carolina med de norra underarterna (D. P. edwardsi) som bor i bergen och de södra underarterna (D. P. punctatus) som finns i kustslätten. Ringnecks från Piemonte är intergrades mellan de två raserna.
Ringneck ormar finns i praktiskt taget alla livsmiljöer men verkar föredra skogsområden. I Piemonte och kustnära slätten är ringhalsar särskilt vanliga i fuktiga områden inklusive flodflodslätter, fuktiga lövskogar och våtmarkskanter. I bergsområden finns ringnecks ofta i mer öppna livsmiljöer där de ofta tar tillflykt under stenar.
vanor: liksom andra små skogsmark ormar i sydöstra, Ringneck ormar tillbringar större delen av sin tid under jord eller dolda under stockar, stenar, löv skräp, eller skräp. Ringnecks kan emellertid ibland hittas krypa på de öppna eller korsande vägarna, ofta på natten. Ringnecks är en av de vanligaste arterna i många livsmiljöer i sydöstra och i andra delar av deras sortiment kan nå extraordinära densiteter. Som en del av hans berömda långsiktiga Mark-recapture snake studies i Kansas uppskattade Henry Fitch att Ringneck ormar finns i densiteter större än 700-1800 per hektar (2,47 tunnland). På grund av deras överflöd spelar ringnecks förmodligen en viktig ekologisk roll som mellanliggande rovdjur i gemenskapens matbanor, som fungerar som både rovdjur och byte. Även om de är helt ofarliga för människor, har ringnecks svagt gift i sitt saliv som de använder för att dämpa sitt byte, som inkluderar en mängd ryggradslösa djur, amfibier, ödlor och andra små ormar. I många regioner är salamandrar och daggmaskar särskilt viktiga byte. Ringneck ormar parar sig förmodligen på hösten i vår region, och kvinnor lägger 2-7 ägg på försommaren. De unga liknar vuxna.
bevarandestatus: Ringneck ormar är vanliga i vår region och är inte skyddade under det mesta. Denna art är skyddad i hela Georgien.
relevanta referenser:
Willson, jd och Me Dorcas. 2004. Aspekter av ekologin hos små fossila ormar i västra Piemonte i North Carolina. Sydöstra Naturforskare 3: 1-12.
Fitch, H. S. 1975. En demografisk studie av Ringneck snake (Diadophis punctatus) i Kansas. University of Kansas Museum of Natural History Diverse publikationer 62: 1-53.
konto författare: Stacey Vigil, University of Georgia-redigerad av JD Willson