dagen efter Antonio l exceptional de Santa Annas krossande nederlag vid San Jacinto fångades han av en Texas kavalleripatrull som avrundade resterna av hans army. Den mexikanska generalen, som var förklädd som en vanlig soldat, togs till Sam Houston, som låg på en filt under ett ek, hans fotled krossades av en kula. En förhandling ägde rum mellan Houston, Santa Anna och Texas krigsminister Thomas Jefferson Rusk, där Rusk Bad Santa Anna att skriva ut order som instruerade den del av hans här som inte hade besegrats i San Jacinto att dra sig ur Texas.
Santa Anna kom överens och skickade sin personliga sekreterare, Ramon Caro, tillbaka till sitt tält för att ta med sitt bärbara skrivbord och personliga brevpapper så att han kunde skriva orderna. Caro hade också Santa Annas säng och en kista som innehöll några av hans personliga tillhörigheter till där Houston låg, och så småningom flyttades hans tält och slog sig nära Houstons. för de närmaste nätterna sov den mexikanska generalen i sin egen säng medan Houston och resten av Texas army sov, som vanligt, på marken. Detta satt inte bra med Texanerna, varav många ville utföra Santa Anna på plats.
eftersom slagfältet var täckt av mexikanska soldaters ruttande lik och stanken var outhärdlig, några dagar efter striden flyttade Texas army och deras fångar sitt läger till en närliggande plantage som ägs av Dr.George Patrick. Där, den 26 April 1836, höll Texanerna det som blev känt som booty auction. Först delades den mexikanska armens skattkammare, som bestod av cirka 12 000 dollar i silverpesos, mellan soldaterna, där varje man fick cirka 9 dollar, som många av dem vände sig om och spenderade på den stora butiken av fångade mexikanska leveranser och boskap. Budgivningen var livlig, och soldaterna köpte musketer, sadlar, filtar, sporrar, hästar och mulor. Föremålen som auktionerades ut inkluderade också några av Santa Annas personliga tillhörigheter, tagna från hans lägerkista. Houston deltog inte i auktionen, men flera av hans medarbetare gick in tillsammans och köpte Santa Annas träns och sadel med guldstaplar för 800 dollar och presenterade dem för Houston. Enligt historikern Stephen L. Moore, Adjutant General John Wharton köpte $ 400 värde av varor för Houston. Dokumentärbeviset för auktionen tyder starkt på att någon, eventuellt Wharton, också köpte den mexikanska generalens silverkammarpott och presenterade den för Houston som ett skämt.
fartyget, känt på spanska som en bacinica, är åtta tum i diameter och fyra och en halv tum djup. Dess två utsmyckade handtag slutar i serpentinhuvuden, deras läppar rör vid kanten. Kännetecknen stämplade i sin bas visar att det gjordes i Mexico City i slutet av 1820-talet eller början av 1830-talet av mästare silversmed Jos Exportoria Mar Exportoria Martinez. Kammarkrukor var vanligtvis keramiska (eller kanske gjorda av tinware om de förväntades resa); de var den mest utilitaristiska typen av redskap, en behållare som hölls i sovrum dagarna före inomhusvatten för att svara på nattliga samtal av naturen. En silverkammarkruka var tydligt över toppen. Men då var dess ägare också över toppen. Santa Anna var en man med överdriven ambition och enorm fåfänga. Historiker har beskrivit hans pråliga tält och den baldakinerade lägerbädden, sidenlakan, silverfat och kristallglas som prydde dess interiör. En av hans officerare på Texas-kampanjen, kapten Jos Exportoria Enrique de la Pe, kommenterade att Santa Anna reste ” mer som en prins än som en republikansk ledare.”Efter hans fångst beskrev Santa Anna sig själv för Houston som” västvärldens Napoleon.”Och i själva verket hade Napoleon Bonapartes bror, Joseph Bonaparte, kungen av Spanien från 1808 till 1813, en silverkammarkruka som fångades av de brittiska 14: e lätta dragonerna vid Slaget vid Vitoria 1813 och är fortfarande bland deras regimentala silver. Om kungen av Spanien gick på kampanj med en silverkammarkruka, varför skulle inte Santa Anna?
Sam Houston nämnde aldrig kammarpotten i någon av hans överlevande korrespondens, och det noteras inte heller av någon av hans biografer. Houston var en man som stod på sin värdighet. Han var känd för sin vissnande sarkasm men inte för sin humor. Det kan vara så att han trodde gåvan ovärdig, eller det kan vara så att han privat njöt av dess symbolik men tyckte att det inte var värt att kommentera offentligt. Den historiska posten är tyst här.
idag kammaren potten är i Sam Houston Memorial Museum, i Huntsville. Det donerades till museet 1935 av Sam Houstons son överste Andrew Jackson Houston, som då var 81 år gammal. Liksom sin far verkar Andrew Houston ha varit mindre än ivrig att sända den sanna naturen i hans familjs trophy, vilket är hur det slutade med sitt andra handtag. De flesta kammarkrukor har bara ett handtag, men fartyget i museets samling har två. I ett brev i museets filer skrivna 1951 förklarar en av Sam Houstons barnbarn, Temple Houston Morrow, att hans farbror Andrew var så blygsam att han lade till extrahandtaget i potten och sa till people att det var en sopptur. Det var så det anslöts till samlingen.
Sam Houston Memorial Museum, 1836 Sam Houston Ave., Huntsville (936-294-1832). Öppet tis-lör 9-4:30, sön middag–4: 30.
Lonn Taylor är en historiker och tidigare museumskurator som bor i Fort Davis.