foto med tillstånd Public Domain foton via Flickr
hästar utvecklats som ett betande djur, vilket innebär att de är tänkta att knapra på små mängder mat över hela världen en hel dag, och de flesta av denna mat bör vara i form av grovfoder, eller hö.
grovfoder är en av de viktigaste delarna av en häst diet, och en bra källa till grovfoder kan ge nästan alla hästar näringsbehov, utanför vatten. Vanligtvis gör färsk grön bete just det, och många balhöar kan också tillgodose dessa behov.
det finns många olika typer av grovfoder som en hästägare kan använda för att mata hästar. Två av de mest populära är gräshö (vanligtvis Timothy gräs eller Fruktträdgård Gräs) och Alfalfa hö. Och det är här vi går in i omtvistat territorium. Ibland verkar det som om hästfolk har lika många åsikter och känslor om att mata gräs kontra Mata Alfalfa som det finns hästar i världen. Åsikter om vilka som ska matas, när och vad som är rätt blandning av de två om de kombineras. Det finns många, många myter där ute, men här är sanningen om gräshö kontra Alfalfahö.
Näringsbaslinjer för hö
först och främst, för vår diskussions skull, kommer vi att använda några generaliseringar som är väl accepterade i hästnäringsgemenskapen. Equi-analytiska laboratorier analyserar foder för höproducenter såväl som hästproffs runt om i landet, och deras 10-årsmedelvärden är en bra baslinje för näringsvärden.
Alfalfahö (även känt som Baljväxthö) är i genomsnitt 21,2% protein och 11% NSC (enkel stärkelse). Gräshö är i genomsnitt 10,8% protein och 12,9% NSC. Alfalfa hö är också högre i kalcium, med cirka 3 gånger så mycket som gräshö. Detta kan bli viktigt när man överväger det ideala kalcium-fosforförhållandet för hästar, vilket bör vara cirka 2:1. Kalcium i Alfalfa är högre, men fosfor är ungefär samma som gräs hö, vilket kan leda till en obalans i kosten för en viss häst.
i Colorado tenderar vi att ha mycket bra hö av båda sorterna odlade här och en viss sats hö kan överstiga eller underskotta dessa värden, så det är viktigt att komma ihåg att de bara är generaliseringar.
fördelarna och nackdelarna med gräs och Alfalfa
att mata hästar är aldrig ett enkelt ämne att förenkla eftersom varje häst är annorlunda. Hästarnas ålder, aktivitetsnivå, ras och livsstadium kan alla ha en enorm inverkan på mängden foder som de behöver. Alfalfa hö, med dess högre protein och tillräckliga energimängder kan vara den perfekta foder för en hårt arbetande ranch häst, men det kan vara alltför rik på ett foder för en pensionerad bakgård häst i samma mängd. Med detta i åtanke, kolla in vår tidigare bloggpost här och här om hur du matar din häst och mät alltid mängden foder som passar din specifika situation.
Alfalfa hö är ett mycket populärt foder. Det är också ett mycket malignt foder. Många känner för det
Alfalfa hö
gör sina hästar för ”heta”. Andra oroar sig för att kalcium-fosforförhållandet är för högt. Medan ingen av dessa saker är en ut och Ut myt, kommer de från missförstådda utfodringsprinciper.
intrycket att alfalfa gör en häst varm är vanligtvis resultatet av en felaktig mängd alfalfa som matas. Detta beror på att Alfalfahö uppfyller de flesta protein-och näringsbehov med en mindre mängd än de flesta Gräshöns gör. Det betyder att om du matade strikt vad din häst behövde för näringsämnen, kan din häst fortfarande inte känna sig full, eftersom mängden alfalfa som skulle nå dessa näringsbehov inte kommer att vara den mängd som fyller hästen ordentligt eller får dem att känna sig fulla. Som ett resultat, om du matade din häst tillräckligt med alfalfa för att få dem att känna sig fulla, skulle du sannolikt mata dem för mycket energi i kosten, och de kan säkert agera ”för varmt”.
även om detta har lett till tanken att alfalfa är ett ”rikare” foder än gräs, betyder det inte att det har mer kolhydrater. Och i själva verket är det vanligtvis ett lägre kolhydratfoder än de flesta gräshöns, vilket gör alfalfa idealisk för utfodring av hästar med speciella behov som insulinresistens, metaboliskt syndrom, laminit eller till och med PSSM.
gräshö
gräshö är i allmänhet lägre i övergripande näring än alfalfahö, men detta gör gräshö idealiskt för att tillgodose behoven att fylla en häst och få dem att känna sig fulla, samtidigt som de fortfarande uppfyller deras näringsbehov. Medan gräshö är lägre i protein och kalcium är det fortfarande en bra foderkälla för de flesta hästar.
medan den lägre relativa näringsnivån för gräshö gör det till ett bra fyllmedel, har det relativt mer kolhydrater. Detta innebär att gräshö, inte alfalfahö, är en farligare mat för en överviktig häst eller en häst med laminitproblem. Detta är kontra intuitivt för de flesta häst människor, men är verkligen något att tänka på när det gäller din häst.
så det finns för-och nackdelar för varje typ av hö, och goda skäl till varför en blandning av de två, eller till och med 100% alfalfa eller 100% gräshö helst skulle kunna tillgodose dina hästars behov.
om du har ytterligare frågor eller vill diskutera ett utfodringsprogram skräddarsytt för din häst, kontakta din veterinär.