ibland när jag är ute och handlar i mataffären ser jag andra mödrar som ser ut som mig. Påsar under ögonen, kvävande gäspningar, kläder som ser ut som det sattes på måfå eller möjligen sov i. Våra vagnar är fyllda med mellanmål, frysta pizzor och kaffe.
det är de frysta pizzor som är den verkliga ge bort.
vi känner igen varandra. Vi nickar medvetet, utmattat, på varandra när våra vagnar passerar i gångarna. Vi är i klubben som ingen berättar om innan du har barn. Om zombieapokalypsen skulle hända, skulle vi misstas för zombies.
Nej, Vi är inte nya mödrar. Det finns inga söta barn med läckra luktande huvuden fastspända på våra kistor. Vi är inte vakna hela natten och håller cranky bebisar. Vi tittar inte på infomercials medan vi tyst ber för att våra barn ska somna.
Nej, Vi är föräldrar till tonåringar. De som är gamla nog att köra och har utegångsförbud förbi våra sängtider. Vi önskar att vi fortfarande kunde binda dem till våra kistor, åtminstone skulle vi veta var i helvete de är. Föräldraskap barn kanske inte har varit lättare, men det var verkligen mycket mer uppenbart.
vi är utegångsförbud polisen. Se till att våra barn kommer hem säkert och i tid.
och för rekordet, tonårshuvuden? Luktar inte så bra.
*****
Jag önskar att min son bara skulle göra något fel så att jag kunde jorda honom i en vecka! Då kunde jag komma ikapp min sömn. Jag är så trött.
Åh jag vet.
jag letar nästan efter skäl att grunda honom.
jag fortsätter att fråga varför han inte kan umgås med sina vänner på en rimlig timme. Jag har officiellt förvandlats till min mormor.
*****
det slutar aldrig denna bogserbåt mellan att låta dem gå och hålla på. En balansgång, en där precis som du har din fot säkert under dig något skiftar. Jag känner nyligen som det inte finns några svartvita svar på dilemman jag möter föräldraskap tonåringar. Vi har flyttat in i ett område som är helt grått. De flesta av mina vänner har ännu inte äldre tonåringar och ofta känner jag att de råd de erbjuder inte är till skillnad från den första gången gravida kvinnan som erbjuder råd om hur man bäst kan hantera en tantruming två år gammal. Rådgivningen kan vara sund eller hjälpsam, men det är inte detsamma som att ha gått igenom skyttegravarna.
när jag var tonåring och i gymnasiet hade jag en 2am utegångsförbud och då inget utegångsförbud alls. Jag kom ofta hem när solen gick upp. Min mamma väntade aldrig på mig. Trots att jag var ett bra barn som inte kom in i några (riktiga) problem, vill jag inte ha mina egna barn ut till den tiden regelbundet, eller ens någonsin. Jag är osäker på vad en rimlig tid är att förvänta mig mina tonåringar hemma. För närvarande har det varit från fall till fall, men jag blir snabbt trött på de ständiga förhandlingarna.
kanske den svåraste delen om föräldraskap tonåringar är att det inte verkar så länge sedan. Jag kan tydligt komma ihåg hur det kändes att vara den åldern. Hur jag kände mina egna föräldrar var så gamla och så mycket ur kontakt. Hur jag trodde att jag skulle förälder annorlunda, att jag skulle vara en cool förälder.
istället är jag den glaserade ögonföräldern som vandrar i mataffären, efter att ha tillbringat den föregående natten sitter på soffan i det mörka vardagsrummet och räknar ner minuterna till utegångsförbud.
vad tycker du är ett lämpligt utegångsförbud för tonåringar? Minns du att du hade utegångsförbud när du var i den åldern? Tror du att det skulle vara okej om jag bara låste mina tonåringar i en plastbubbla tills de fyller trettio?