även för människor som inte spelar tennis är alla bekanta med hur en vanlig tennisboll ser ut. Det är en ljus, fluorescerande gul som kan verka som en vanlig boll långt ifrån, men den är också täckt av denna fuzzy, filt substans som många människor tar för givet.
varför är tennisbollar fuzzy? Den fuzzy filten på tennisbollar hjälper till att sakta ner bollen och ge en mycket jämn studs på olika ytor. Det griper också strängen mycket bättre än en grundläggande gummiboll kunde. Slutligen lägger det extra beläggningsskiktet hållbarhet till tennisbollen som den annars inte skulle ha.
introduktion av Fuzz på tennisbollar
för att förstå hur tennisbollar blev fuzzy är det viktigt att titta på historien om inte bara tennis utan bollen. I början hade sporten tennis inte någon form av enhetlig boll att gå med. Material som fårmage, människohår, djurpäls och mer visade sig i bollar vid en tidpunkt. När sporten blev lite moderniserad var det tydligt att det behövde en standard.
ett annat stort genombrott med tennisbollar kom när Charles Goodyear uppfann vulkaniserat gummi. Det patenterades officiellt 1844, så när lawn tennis tog fart några decennier senare var det en lätt att producera boll som var hållbar och konsekvent. Den mest uppenbara skillnaden då var att tennisbollen fortfarande inte hade någon typ av täckning.
vetenskapen bakom Fuzz på tennisbollar
tryckluft fyller en tennisboll, och den har en ihålig gummikärna. Om en person skär en tennisboll öppen är det lätt att se att det inte finns mycket för en tennisboll totalt sett. Den gummikärnan har vävd ullfilt som täcker den, vilket är tänkt att fördröja flödesseparation, samt ge ett extra lager av skydd för bollar att utföra som förväntat.
Felt hjälper också till med aerodynamiskt drag, vilket innebär att bollen färdas som en spelare förväntar sig, och den studsar av de olika ytorna på rätt sätt. Även om vissa ytor påverkar bollarna på olika sätt är det inte så galet som en boll utan filt skulle vara. Filt och fuzziness bestämmer också hur snabbt bollen går.
Tänk på hur utmanande det skulle vara att lära sig att spela tennis med bollar som spelar väldigt olika hela tiden. Ingen vill ta itu med det. En ny burk bollar kommer att utföra ungefär samma sätt, varje gång när den används i liknande väderförhållanden och spelyta.
eftersom bollar börjar förlora sin studsa direkt efter öppningen behöver filten inte vara så hållbar. Om tennisbollar var påfyllningsbara med luft gång på gång, företag skulle välja en annan ut locket.
skapandet av moderna Fuzzy tennisbollar
den moderna tennisbollen började inte ta sin form förrän på 1920-talet, när förseglade burkar för att hålla dem trycksatta. De skulle ursprungligen vara i ett metallrör, och en kyrka nyckel behövdes för att öppna toppen av burken.
titta på några gamla videoklipp av tennis som spelades då, och det är lätt att se att folk använde bollar som ser mest ut som idag. Den enda skillnaden som är lättast att upptäcka? Kulorna var inte fluorescerande gula förrän på 1970-talet. TV började ta fart då, och folk insåg att det var lättare att se bollen inte bara personligen utan också på skärmen.
Felt i en fluorescerande gul (officiellt kallad optisk gul) är inte bara lätt att se på TV, men spelarna märkte en förbättring över vita bollar strax efter att de först uppträdde. Det hjälpte mycket i alla typer av väderförhållanden, liksom olika tider på dagen. Ingen vill kämpa för att se bollen vid en stor händelse, och den gula är bara meningsfull.
alla tennisbollar i nuvarande form måste hålla upp till strikta normer som fastställts av International Tennis Federation. Diametern måste vara 2,57 till 2,70 tum och massan måste vara mellan 1,98 och 2,10 uns. Endast gula och vita bollar är godkända, men de flesta kommer att märka att nästan varje tennisboll idag är gul. Detta beror på att professionella spelare är väldigt ovilliga att förändras, så ingen turneringsdirektör kommer att röra med saker i mitten av säsongen.
Material
högkvalitativ vävd filt används på alla topptennisbollar. Den består av ca 2/3 ull och 1/3 nylon. Nylon är där för att hjälpa till med övergripande prestanda. Det finns två paneler av filt läggs till varje boll, och de är ungefär 2 inches bred och 6 inches lång. Många gånger kallas dessa paneler som ”Hundben” på grund av deras övergripande form.
av monteringslinjen är tennisbollar inte exakt så fluffiga. De kan verka extremt mattade och lite tuffa att hantera. Därför placeras bollar vanligtvis i en tvättmaskin i industriell storlek. De kallas fluffers i tennisvärlden, och de får en ångatmosfär som gör att filten återgår till ett mer naturligt tillstånd.
när allt är bra och tillbaka till det normala är det dags att göra de slutliga utskrifterna på tennisbollen beroende på märke. Sedan tappas de upp i en tryckburk på cirka 12 till 14 PSI så att de är redo att gå för konsumenterna.
när det gäller filt och fuzz kastas en boll ut om den blir för suddig under spel. På professionell nivå händer det mycket sällan, helt enkelt för att de byter ut bollar så ofta. Casual spelare kan hitta bollar fluffing upp lite för mycket någon gång, men de flesta kommer bara att fortsätta att spela med dem om möjligt.
olika tennisbollar = olika Fuzz
när det gäller att jämföra prestanda tennisbollar är de två huvudtyperna vanliga och tunga. De kan se ganska nära samma exakta sak, men det finns subtila skillnader i fuzz som gör en ganska stor skillnad.
Regular Duty
en regular duty ball är gjord för lerbanor, och eftersom domstolen är mjukare kräver den inte samma mängd fuzzy filt som täcker bollen. Det är lite tunnare, vilket hindrar lera från att hålla fast vid bollen. Clay court bollar är mycket mindre benägna att fluffa upp, även om det händer ibland.
oavsett hur svårt en person försöker, kommer en lerboll att bli smutsig. En vanlig tullboll gör bara ett mycket bättre jobb med att hantera ytan.
tunga
på hårda banor är tunga bollar vägen att gå. De har mer fuzz på dem, och som namnet antyder kan de ta mer missbruk innan de ser smutsiga ut och inte studsar mycket. De är byggda för att hålla upp även efter timmar av att slå på en hård, grynig yta.
detta är en boll som presterar mycket bra på hårda banor, men det kan kämpa lite när den används på lera. Huvudsakligen är fuzz på bollen lite fluffigare, vilket innebär att det kan bli extremt fluffigt om förhållandena är ett visst sätt. Det är tänkt att hantera en hårdare yta, så håll fast vid rätt typ av vägg om möjligt.
framtiden för Fuzzy tennisbollar
på vissa sätt är det lite anmärkningsvärt att teknik eller någon typ av genombrott inte har förändrat tennisbollen sedan 1970-talet. många kommer att säga att om det inte är trasigt, fixa det inte. Tennisbollar blir dock för fuzzy ibland, och de går fortfarande döda snabbare än de flesta skulle vilja.
det är också frågan om att vara miljövänlig. Medan många tennisbollar återanvänds och återvinns har hela paketet alltid varit något av ett problem. Wilsons senaste utgåva av bollen som de kallar Triniti vill ändra det, eftersom det är den första prestationsbollen som använder helt hållbar förpackning.
vid någon tidpunkt kommer vi att se utvecklingen av tennisbollen, och i synnerhet den fuzzy filt som går på det yttre skalet. För tillfället vet spelarna ganska mycket hur länge en burk bollar kommer att vara innan de blir för fuzzy och/eller döda för att slå.