Islands varma källor är inte det enda som får turister att svettas, eftersom en titt på hotellet eller lunchräkningen kommer att säga att det mesta kostar mer, ibland mycket mer, än någon annanstans i Europa.
på den subarktiska ön var konsumentpriserna i genomsnitt 56% högre än resten av Europa 2018, vilket gjorde Island till det enskilt dyraste landet, före Schweiz (52%), Norge (48%) och Danmark (38%), enligt uppgifter från Eurostat.
för att undvika obehagliga överraskningar sa en turist, Quint Johnson, att han hade gjort ”lite forskning” innan han reste till Island från USA för en veckas semester med sin familj.
” men det har varit lite av en chock”, sa den 22-årige studenten, efter att ha upptäckt kylningsgraden för bekanta saker som en enkel hamburgare med pommes frites och en öl.
en blick på menyn på en isländsk restaurang kommer att berätta att en vanlig ostpizza kommer att köra dig runt 2,400 Kronor – RM80 – ett glas vin kommer att motsvara minst 10 (rm46) och en pint öl kostar 7 (RM32).
” det är ett stort prishopp jämfört med vad jag är van vid, ” sa Johnson.
” jag kan få en hamburgare och pommes frites och öl hemma för förmodligen US$12 (RM49) och här är det mer som US$20 (RM82).”
enligt konsumentprisjämförelseplatsen Numbeo kommer en middag för två i en genomsnittlig restaurang till cirka 85 (RM390), en flaska vin i en butik prissätts till 17 (rm78) och ett dussin ägg kostar upp till 5 (rm23).
en liten befolkning på 355 000 i kombination med ett stort beroende av importerade varor och höga skatter på alkohol hjälper alla till att förklara Islands branta priser.
”Island är så litet. Så det är väldigt svårt att få samma stordriftsfördelar som du har med företag i länder som är 100 gånger större”, säger Konrad Gudjonsson, chefekonom på Islands handelskammare.
reglering spelar också en roll. Importerade produkter baserade på saker som råa ägg eller opastöriserad mjölk står inför betydande tullhinder.
stora svängningar i den isländska kronan under 2016-2017 har också lett till en allmän prisökning.
Gudjonsson påpekar att det också finns en ”stark koppling mellan hur dyra länder är och levnadsstandarden”, och islänningar gör i genomsnitt bra för themselves.In 2018 var median månadslönen för någon som arbetade heltid 632 000 kronor (cirka RM21 000) före skatt,enligt statistik Island.
så medan levnadskostnaderna kan komma som en chock för turister, har lokalbefolkningen lönerna för att matcha den.
” vi måste ta hänsyn till lönenivån på Island. Här har vi en av de högsta lönerna i genomsnitt i Europa”, säger Breki Karlsson, ordförande för Konsumentföreningen i Island.
men enligt centralbankens prognoser är Island på väg mot hårdare tider.
ekonomin är på väg att minska med 0.4% i 2019, vilket skulle vara första gången det krymper på 10 år.
statistik Island sänkte också sina utsikter i Maj. Det förutspår nu en 0.2% minskning av BNP, efter att ha prognostiserat 1.7% tillväxt för året i februari.
de försämrade utsikterna beror delvis på en nedgång i öns outsize turistnäringen, som har förvärrats av kollapsen av isländska lågprisbolag WOW air.
samtidigt har fiskerinäringen drabbats av ett plötsligt försvinnande av loddafisk i Isländska vatten, vilket leder till att regeringen inte utfärdar några fiskekvoter alls 2019 för den ekonomiskt vitala fisken.
samtidigt har inflationen ökat och nått 3.1% under årets första kvartal,” vilket minskar allas köpkraft”, säger Gudjonsson.
silverfodret är att han tror att den hotande lågkonjunkturen kan hjälpa till med bostadspriserna, som har stigit de senaste åren på grund av brist.
” en ökning av konsumtionsvaror och tjänster men minskade bostadskostnader, ” sade Gudjonsson.
den nuvarande genomsnittliga hyran för en lägenhet med ett sovrum i centrala Reykjavik är cirka 1 300 (RM6 000) i månaden. – AFP Relaxnews