PLAQUEMINE, La. –
dina pengar-12 miljoner dollar av statliga och federala medel-användes för att bygga Port Eads Marina.
några ifrågasatte varför det byggdes om 2013 efter att ha förstörts åtta år tidigare i orkanen Katrina, och hur det har använts sedan.
men nu finns det en ny twist: Församlingen står för räkningen för att skydda och säkra den medan ingen använder den-och igen, skattebetalarna står för räkningen.
sitter som en ö i slutet av South Pass, inte långt från Mexikanska golfen, är Port Eads Marina.
det är på toppen av Plaquemines Parish, ca 45 minuter söder om Venedig.
den toppmoderna anläggningen på 12 miljoner dollar byggdes om för sex år sedan under administrationen av dåvarande församlingspresident Billy Nungesser, som för närvarande är Louisianas löjtnantguvernör.
men nu, sex år senare, är Port Eads inlåst.
stängd för allmänheten, bara sitter och samlar spindelnät.
” jag måste säga att det var ett dåligt beslut. Det var ett dåligt beslut vid den tiden och idag, igen, det visar sig vara ett dåligt beslut,” sade Benny Rousselle, en Plaquemines Parish councilman.
Rousselle, en långvarig politisk fiende till Nunguesser,har varit en hård kritiker av hamnen, som endast är tillgänglig med båt.
han säger att pengarna Plaquemines Parish spenderade på det-1 miljon dollar i lokala pengar och 11 miljoner dollar i federala medel efter orkanen Katrina-var slöseri.
”det finns väldigt få människor som någonsin har gynnats av den anläggningen så långt som den vanliga valkretsen,” sade han.
och medan Rousselle säger att invånarna har förlorat, står de fortfarande en del av räkningen för Port Eads-betalar varje månad för församlingen att ta hand om tomgångsanläggningen.
och 24-timmars säkerhet och underhåll är inte billigt.
”det handlar om $15 000 till $16 000 per månad.”sade Rousselle.
” berör det dig?”frågade WDSU: s Travers Mackel.
” mycket så, Församlingen just nu är i djupa finansiella stegar och för oss att betala $15,000 till 16,000 varje månad-det kommer att sätta en belastning på budgeten,” sade Rousselle.
men det var inte tänkt att vara så här.
WDSU undersöker först rapporterade 2013 hur många fiskare och valda ledare hade oro över projektet och vem som skulle använda det med tanke på dess ovanliga plats.
” stämningen är … låt oss ta bort det från våra händer. Hur kan vi säga det efter att vi har spenderat miljoner på miljoner? Om så är fallet bör någon gå i fängelse eftersom vi har lurat den federala regeringen, ” sade den tidigare Rådsmannen Burghart Turner tillbaka i 2013.
även nationella vakthundgrupper, som Washington, DC-baserade medborgare mot Regeringsavfall, kände behovet av att väga in.
”att bygga en marina för 11 miljoner i federala dollar och inte kunna köra det är ett bra exempel på slöseri,” sade den gruppen 2013.
men i 2014, sex månader efter att våra första rapporter sändes, öppnade församlingen anläggningen och bildade en ideell organisation som samarbetade med ett äventyrssportföretag för att driva Port Eads.
men fem år senare har det ideella och sportföretaget nu vänt Port Eads tillbaka till församlingsledare.
det hände i Februari, bara tre månader sedan.
”det är förmodligen inte en idealisk situation, men det är situationen som vi befinner oss i”, säger Församlingspresident Kirk Lepine
så Lepine säger att han var tvungen att se till att tillgången på 12 miljoner dollar var säker medan församlingen bestämmer vad man ska göra med det.
han gick in i $15,000-en-månad-affären för att få en vaktmästare att titta på anläggningen 24-7.
Lepine vet att det dras kritik från medlemmar i rådet.
” om kontraktet är så ansträngande för några av rådsmedlemmarna, förstår jag, men vad kan vi göra, gå ombord på det? De kommer att råna oss blinda, ” sa Lepine.
också i fråga är Bear Logistics LLC, företaget som tillhandahåller underhåll på 15 000 dollar per månad i Port Eads.
kontraktet undertecknades den 6 mars och representanten för företaget är Chad Breland, som arbetar för Plaquemines Parish Sheriff ’ s Office.
Lepine säger att eftersom det inte är tekniskt ett säkerhetsavtal, men en vaktmästaravtal, är det allt över styrelsen.
” det var något som jag var tvungen att agera snabbt, och det gjorde jag. De kunde ge vaktmästarna och en båt till vaktmästarna och jag tror att vi får en affär. Om du bryter ner det, det är ungefär $ 22 en timme för båten och vaktmästaren,” sa Lepine.
men Rousselle säger att han har fler frågor än svar, inte bara med priset Plaquemines betalar varje månad och till vem, men vad församlingen kommer att göra med hamnen framåt.
”några av dessa frågor har jag inte en fast förståelse för men vi arbetar oss igenom det för att se var vi står”, säger Rousselle.
församlingen hoppas att mäklare en överenskommelse med en ny ideell grupp för att driva Port Eads till sommaren, men de har inga erbjudanden på plats ännu.