Bartolome de Las Casas se narodil v Seville ve Španělsku v roce 1484. Byl tam, když Kryštof Kolumbus odešel do Sevilly v roce 1493 po Kolumbově první cestě do Ameriky. Jeho otec, Pedro de las Casas, a jeho strýc šli do Ameriky v druhé plavbě Columbus, který odešel v listopadu 1493.
se svým otcem odešel v roce 1502 spolu s novým guvernérem ostrova Nicolásem de Ovandem na karibský ostrov Hispaniola. V roce 1506 odešel do Říma v Itálii, kde se stal katolickým knězem.
v roce 1508 se vrátil do Hispanioly a přestěhoval se do Concepción de la Vega v údolí Cibao a získal encomiendu (zemi s domorodými obyvateli, kteří zde žijí). Poté odešel v roce 1513 na Kubu a guvernér Diego Velázquez mu dal „encomiendu“. Ale brzy Las Casas začal chápat, že domorodí lidé (Taínos v Kuba a Hispaniola) se zacházelo jako s otroky velmi špatně, a on se začal bránit nativní lidí.
Las Casas se stal prvním oficiálním knězem v novém světě v roce 1512.
v roce 1515 odešel do Hispanioly a odtud do Španělska, aby bránil domorodé obyvatele Ameriky. Od roku 1517 až 1523, a s titulem Ochránce Indiánů, se pokusil vytvořit model osídlení v severní Venezuele chránit nativní lidi, ale experiment se nezdařil. Odtud odešel do Hispanioly a roku 1523 se připojil k dominikánskému řádu (řádu katolických kněží).
zůstal ve městě Santo Domingo do roku 1527, kdy byl poslán do Puerto Plata na severním pobřeží, aby našli nové náboženské společenství a kde začal psát svou Historii v Indii.