Bartolome de Las Casas werd geboren in Sevilla, Spanje in 1484. Hij was er toen Christoffel Columbus naar Sevilla ging in 1493 na Columbus ‘ eerste reis naar Amerika. Zijn vader, Pedro de las Casas, en zijn oom gingen naar Amerika in de tweede reis van Columbus die vertrok in November 1493.Samen met zijn vader ging hij in 1502 naar het Caribische eiland Hispaniola samen met Nicolás de Ovando, de nieuwe gouverneur van het eiland. In 1506 ging hij naar Rome, Italië, waar hij katholiek priester werd.In 1508 keerde hij terug naar Hispaniola en verhuisde naar Concepción de la Vega, in de Cibao-vallei, waar hij een Encomienda kreeg. Daarna ging hij in 1513 naar Cuba en de gouverneur Diego Velázquez gaf hem een”encomienda”. Maar al snel begon Las Casas te begrijpen dat de inheemse bevolking (Taínos in Cuba en Hispaniola) op een zeer slechte manier als slaven werden behandeld, en hij begon de inheemse bevolking te verdedigen.Las Casas werd de eerste officiële priester in de nieuwe wereld in 1512.In 1515 ging hij naar Hispaniola en van daaruit naar Spanje om de inheemse bevolking van Amerika te verdedigen. Van 1517 tot 1523, en met de titel beschermer van de Indianen, probeerde hij een model nederzetting te ontwikkelen in het noorden van Venezuela om de inheemse bevolking te beschermen, maar het experiment mislukte. Van daaruit ging hij naar Hispaniola en sloot zich aan bij de Dominicaanse Orde (een orde van katholieke priesters) in 1523.Hij verbleef in de stad Santo Domingo tot 1527, toen hij naar Puerto Plata, aan de noordkust, werd gestuurd om een nieuwe religieuze gemeenschap te stichten en waar hij zijn geschiedenis van Indië begon te schrijven.