(Uvnitř Vědy) — Zánik vyhladili jejich nejbližší rodinní příslušníci, stejně jako většina starých plazů srovnatelné velikosti. Největší ještěrky na planetě, Varan komodský, však přežily díky šťastné kombinaci průměrného stanoviště na svých domovských ostrovech a neúmyslným lidským zásahům.
„mysleli byste Si, že Komodo by byli vyhlazeni, a přesto to přežil,“ řekl Rick Shine, biolog na Macquarie University v Sydney a jeden z autorů nové zprávy na plazi, zveřejněné v časopise Globální Ekologie a Ochrany přírody.
komodští draci jsou nejtěžší a největší ještěrky na Zemi. Masožraví plazi mohou vážit více než 220 liber a dosáhnout téměř 10 stop od hlavy k ocasu. Ovládají potravinový řetězec na malém ostrově Komodo a několika sousedních ostrovech. Jejich jedovatý skus může oslabit a zabít velkou kořist jako buvol.
„je to jen ničivě účinný predátor,“ řekl Shine.
Lesk a jeho kolega Ruchira Somaweera, výzkumný pracovník na Australské vládní Commonwealth Vědecký a Průmyslový Výzkum Organizace, v poslední době cestoval na Ostrově Komodo provádět samostatné studie menších plazů. Ale zatímco tam, začali mě zajímalo, jak kultovní dragon obyvatel přežil, když tak mnoho z jejich velkých plazů vrstevníky vyhynuli před tisíci lety.
Draci z dávných dob
Ruchira Somaweera
Tento obraz může být publikována se to Uvnitř Vědy příběh.
navzdory svému jménu se Komodos pravděpodobně nevyvinul na ostrově, se kterým sdílejí jméno. (Je pravda, že to nejsou ani draci.) Fosilní záznam naznačuje, že se vyvinul v Austrálii asi před 4 miliony let, spolu s ještě větší sestra druhu Varanus prisca. Poslední dobou, když byla hladina moře nižší a vzdálenosti mezi ostrovy byly kratší, někteří Komodové pravděpodobně plavali nebo raftovali do své současné svatyně. Když lidé dorazili do Austrálie asi před 50 000 lety, drakům, kteří zůstali doma, nebo jejich bratrancům to nešlo dobře.
“ může se dokonce překrývaly s moderními lidmi, což by bylo děsivé bestie setkat, jak jste vešel do eukalyptového lesa,“ Lesk řekl.
Shine řekl, že Komodos a jejich nejbližší bratranci trpěli stejným celosvětovým vzorem megafauny, která blikala z oblastí, jakmile lidé dorazili. Jediným místem, kde varan komodský přetrvával, byly ostrovy, kde lidé nikdy nežili ve velkém počtu.
flex Expert
Komodo Ostrov je poměrně suchý a není dobré místo pro lidi žít, i když zapomenete, hrozba sežrána obří jedovaté draky.
Somaweera řekl, že to je jeden z důvodů, proč draci mají pravděpodobně vydržel v této malé části světa-plazi mohou přežít v oblasti, že velké množství lidí nemůže.
„je To do značné míry neobyvatelné půdy. Lidé nemají zájem v této oblasti,“ řekl a dodal, že draci vyhynuli v svěžejší, více lidské-přátelské ostrovy, jako je Borneo, a jsou pouze visí v malé kapsy Flores.
velké ještěrky by zvládly suché prostředí, jako je ostrov Komodo, protože stejně jako všichni plazi jsou odborníky na cykly boom a bust. Je chladnokrevné, mají nižší energetické nároky, a může přežít na malé výživa pro měsíce v době, a fosilní důkazy ukazují, že draci byli menší v období, kdy tam nebylo tak moc velkou kořist k dispozici.
navíc se zdá, že Komodové nejsou vybíraví na jídlo a mohou změnit stravu tak, aby podporovali své potřeby.
„Pokud se nic na zemi mohou lovit ve vodě,“ Somaweera a dodal, že jejich diety byly pravděpodobně doplněny želví vejce nebo mrtvých mořských tvorů, které občas vyplavilo na pobřeží.
kanibalismus a Narození Panny
zatímco nedostatek koncentrované populace lidí jim pomohl přetrvávat, lidé také nevědomky pomáhali drakům po tisíciletí. Kořist položky, které nebyly nikdy předtím v nabídce na ostrovech, jako jsou prasata, buvol a jelen byly všechny zavedeny na ostrov Komodo lidmi 7,000 na 10,000 před lety.
Tato změna, Lesk řekl, pravděpodobně přesunul draky zpět ekologický výklenek více podobné, že ve skutečnosti se vyvinul v, ale s různých druhů kořisti.
Ale chcete-top věci pryč, Komody také několik tajných zbraní, které lze použít v nouzi-zálibu v kanibalismu a ženy schopnost reprodukovat pomocí partenogeneze, nebo panna, narození, když tam nejsou žádné samci.
Somaweera a Lesk je recenze „je velmi pěkný kus práce a trochu zpoždění,“ řekl Bryan Fry, biolog na australské Queensland University, který studuje Komodo draků, ale nebyl zapojen v nedávném výzkumu. Řekl také, že schopnost ještěrek plavat mezi Komodem a dalšími blízkými ostrovy jim pravděpodobně pomohla zvýšit genetickou rozmanitost a udržet populace na menších ostrovech.