Missouri Západní Státní Univerzity byla založena v roce 1915 jako dva-rok instituce s názvem St. Joseph Junior College a konat kurzy v původním umístění Střední Škole na 13. a Patee. V roce 1933, když Střední Školy se přestěhoval do jeho aktuálního umístění na junior college přesídlil do Robidoux Polytechnické Vysoké Školy stavební na 10. Ulici mezi Edmond a Charles. V roce 1917 přijal Griffon jako svého maskota.
zřízení čtyřleté školy bylo ústředním tématem kampaně v 1964 Demokratické gubernatorial primární, když Warren Hearnes z Bootheel napadal Hilary a. Bush z Kansas City. Hearnes slíbil přeměnit školu na čtyřletou instituci navzdory přítomnosti jiné státní univerzity (Northwest Missouri State University) 40 mil (64 km) na sever v Maryville.
Hearnes těsně vyhrál primární a pak vyhrál všeobecné volby. O rok později, vysoká škola se stala Missouri Western Junior College, a byl převeden z St .. Joseph School District do Missouri Western Junior College District, zahrnující 11 školní obvody v pěti krajích. Vysoká škola byla udělena čtyřletý status jako Missouri Western College v 1969 během Hearnes ‚ druhé funkční období. Missouri Western Junior College district financoval první dva roky, stát financoval poslední dva roky.
let později, Missouri Western pojmenoval svou knihovnu po Hearnes; školní úředníci řekl Missouri Western by se nikdy nestal čtyřletou vysokou školu bez něj.
krátce po přestavbě získala škola statek sv. Joseph State Hospital #2, na východní straně Interstate 29, pro jeho kampusu na východním okraji St.Joseph. Původní plán požadoval, aby byl postaven naproti nemocnici, západně od Bishop LeBlond High School a blíže k centru St .. Joseph.
škola se stala Missouri Western State College v 1973, a stal se plně podporován státem v 1977. To bylo uděleno status univerzity v 2005, a začal nabízet postgraduální tituly v 2007.
v 1988 Shalia Aery, komisař vysokého školství pod guvernérem Johnem Ashcroftem doporučil severozápadu uzavřít a opustit Missouri Western jako přežívající školu. Tento plán byl nakonec zrušen.
legislativa 2005 změnil název instituce na Missouri Western State University. Tato legislativa určila Missouri Western jako Missouri ‚ s Applied Learning Institution a umožnila jí udělit magisterské tituly. Univerzita kapuce jeho první 12 příjemci magisterského studia v květnu 2009. V prvních šesti letech nabízí postgraduální tituly, postgraduální zápis na Western vzrostl o 100% nebo více každý rok. Od roku 2016 nabízí Western 18 magisterských titulů a šest absolventských certifikátů.
v 2010, Stephen L. Craig School of Business byl akreditován AACSB International.
od dubna 2020 bude škola postupně ukončovat nebo radikálně revidovat téměř 100 svých studijních nabídek. Tyto změny jsou reakcí na let „dolů zápis studentů trendy, napjaté státní zdroje financování, rostoucí náklady, odložené potřeby údržby, dlouhodobý dluh nyní ekonomický dopad covid-19“.
nejviditelnější firemní příslušnost univerzity je s Hillyard, Inc., úklidová firma. Škola je Spratt Memorial Stadium je pojmenován po Elliot “ Bub “ Spratt, výkonný ve společnosti. Leah Spratt Hall je pojmenována po sestře Elliota. Univerzita hostí turnaj Hillyard Tip Off Basketball Classic.