Jako dospívající student umění na Madridské Královské Akademie Výtvarných Umění v roce 1897 a 1898, Pablo Picasso strašidelný galerie Prado Muzeum, kde se mu líbilo, kopírovat Diega Velázqueze. Picasso byl obzvláště fascinován Las Meninas; v 1957, on by produkoval
sada 44 obrazů reinterpretovat toto jediné mistrovské dílo. A mezi 19. a 20. stoletím byl stěží sám – a malíři 20. století: James McNeill Whistler, Thomas Eakins, Mary Cassatt, John Singer Sargent, Salvador Dali a Francis Bacon byli hluboce ovlivněni španělským mistrem 17. století. Édouard Manet, průkopnický francouzský impresionista, popsal Velázqueze jako “ malíře malířů.“
Narodil se v Seville v roce 1599, Diego Rodríguez de Silva y Velázquez byl ztělesněním španělského uměleckého zlatého věku. Maloval šlechticů a prostí, krajiny a zátiší, scény z Bible a antické mytologie, dvorní šašci a trpaslíci, mladé princezny v formální šaty, stará žena vaření vajec, a alespoň jeden smyslné nahoty. Neobvyklá pro svůj čas a místo byla Venuše Rokeby v roce 1914 rozřezána v londýnské Národní galerii militantním sufragistou(později byla obnovena). To, co dělá Velázqueze výjimečným, je však menší rozsah jeho předmětu než jeho manželství technické zdatnosti a čestného projevu. Když papež Innocent X poprvé viděl Velázquezův portrét v roce 1650, říká se, že jednoduše poznamenal „Troppo vero“ („příliš pravdivý“).
„Součástí magie v pohledu na Velázquez—a to je kouzlo—je udivující úroveň pravděpodobnosti, že se dosahuje v kombinaci s obecným befuddlement, jak se dosáhne toho,“ říká Philippe de Montebello, bývalý ředitel Metropolitní Muzeum Umění, který nyní učí na New York University. „Na Velázquezovi není nic zjevného, zřejmého, vulgárního nebo nadměrného. Je těžké si představit, že by někdo někdy s barvou zacházel tak brilantně jako on.“
jeho talent brzy rozkvetl. Velázquez se vyučil v 11 nebo 12 na místně významném instruktorovi v Seville a získal licenci k založení vlastního studia v 18 letech. Jeho nejranější díla často zobrazovala náboženské scény. Yale je vzdělání Panny Marie je myšlenka k byli Malováni v tomto období. V roce 1623, Velázquez přišel pod záštitou španělského panovníka Filipa IV a získala první z několika královské události, které bude pokračovat až do umělcovy smrti, ve věku 61, v roce 1660.
přestože Velázquez sloužil mocným, jeho úcta k lidské důstojnosti neznala žádnou hodnost. Slavný portrét Juan de Pareja vyjadřuje vnitřní šlechtu svého dlouholetého služebníka a asistenta. Když Velázquez maloval trpaslíka uchovávaného pro pobavení královského dvora, nezdůrazňoval to, co jiní umělci považovali za deformitu. „Pod velázquezovým štětcem,“ říká de Montebello, “ je to lidskost, empatie, která prochází. Ale ne sentimentálním způsobem-vždy ve velmi vysoké rovině as určitou úrovní gravitace.“
