blandt de mere end 500 patienter, der har gennemgået dyb hjernestimulering (DBS) — implantation af en “hjernepacemaker” og elektroder for at lette symptomer på bevægelsesforstyrrelser-er en af de almindelige observationer, at “de ønsker, at de havde gjort det tidligere,” siger Nader Pouratian, MD, direktør for UCLAs neurokirurgiske Bevægelsesforstyrrelser Program.
i USA har en anslået 10 millioner mennesker væsentlig tremor og 1 million har Parkinsons sygdom. Mens DBS ikke helbreder eller ændrer banen for nogen af sygdommene, er det en sikker og effektiv procedure, der giver symptomatisk lindring til mange patienter, siger Dr. Pouratian. Proceduren er senest blevet godkendt til yderligere to tilstande, dystoni (karakteriseret ved ufrivillige muskelkontraktioner) og obsessiv-kompulsiv lidelse. Det undersøges også for dets potentiale til at hjælpe under en række andre forhold.
i DBS placeres elektroder strategisk i hjernen, mens en batteridrevet generator implanteres i brystet for at udsende kontinuerlige impulser, hvilket korrigerer de unormale mønstre for hjerneaktivitet for patienter med neurologisk sygdom.
operationen udføres oftest som en søvn-vågen-søvnprocedure. Patienten sover og bedøves i starten af proceduren og vækkes, efter at hjernen er udsat, så han eller hun kan reagere på verbale kommandoer med feedback, der hjælper det kirurgiske team med optimal placering af elektroderne. Derefter sættes patienten i dvale igen, når den sidste fase af operationen er afsluttet. Da der ikke er nogen smertereceptorer i hjernen, oplever patienter intet ubehag, mens de er vågen under operationen.
målet med DBS “er at forbedre funktion og livskvalitet,” forklarer Dr. Pouratian. Det opnås bedst ved at være i stand til at interagere med patienten under operationen “for at sikre, at vi får fordelene ved stimuleringen, mens vi begrænser bivirkningerne,” siger han. “Hvis elektroden ikke er i den optimale position, er det vores mulighed for at flytte den.”Men for patienter, der er ubehagelige med ideen om at være vågen, kan operationen udføres under billedvejledning, mens de forbliver i søvn hele tiden, siger Dr. Pouratian.
medicin forbliver den første behandlingsmulighed for bevægelsesforstyrrelser og kan være effektiv hos mange patienter. Men patienter, der enten ikke modtager tilfredsstillende fordele ved deres medicin, eller som oplever utålelige bivirkninger, bør evalueres for at afgøre, om DBS er en mulighed, siger Dr. Pouratian. På UCLA, en patientcentreret tilgang har et tværfagligt team, med neurokirurg og neurolog Yvette Bordelon, MD, arbejder tæt sammen før, under og efter operationen.
“vi har fremragende store, langsigtede undersøgelser, der viser, at de, der er kandidater til operationen, generelt oplever en betydelig forbedring af deres livskvalitet, langt ud over, hvad patienter får fra de tilgængelige medicin,” siger Dr. Pouratian. “Dette er ikke en kur, men det er helt klart, at patienter bruger meget mere af deres dag i en bedre tilstand — i stand til at deltage i mange flere aktiviteter og nyde deres liv mere.”