i nogle kirker er det et ord, der fremkalder billeder af en vred og lunefuld Gud, der handler vilkårligt for at redde nogle, men sender de fleste syndere—inklusive afdøde spædbørn—til evig fortabelse. For mange bekendende kristne er det mor til alle bandeord.
lad præsten trække vejret i nærværelse af diakonbrættet, og han risikerer at skyde, fisticuffs eller værre. En Gud, der vælger, er anti-amerikansk, anti-demokrati. Det bespeaks en lang ansigt, puritansk religion, en doktrinær nyhed opfundet af en maniacal præst fra det 16.århundrede, hvis afkom fremstillede en teologisk “isme”, der har kastet utallige sjæle ind i en gudløs evighed.
i andre kirker er det et værdsat ord, der beskriver en elsket doktrin, en, der giver trøst og urokkelig tillid til, at der ikke findes et maverick—molekyle, ikke en rebel-subatomær partikel uden for Guds kærlige forsynskontrol-selv i spørgsmålet om frelse. Vil du starte en livlig samtale? Derefter udtale ordet: forudbestemmelse.
bibelsk doktrin
få doktriner i amerikansk religions historie har samlet et sådant pugilistisk CV. Og alligevel står der i det tydeligste og mest unapologetiske udtryk i Efeserbrevet 1: 5: “I Kærlighed forudbestemte han os til adoption som sønner gennem Jesus Kristus.”Og igen seks vers senere:” i ham (Kristus) har vi opnået en arv, idet vi er blevet forudbestemt i henhold til formålet med ham, der arbejder alle ting efter hans viljes råd.”Disse Efesere tekster, sammen med romerne 9, Meget af Johannes 6, og Jesu ypperstepræstelige bøn i Johannes 17 væltede mit engagement i fri vilje teologi for to årtier siden. Apostlenes Gerninger 13: 48 kastede knockout punch.
omstridt og foragtet, skønt det måtte være, prædestination og dets søskende, valg, undervises tydeligt i Skriften, og enhver eksegete skal slutte fred med det.
mange evangeliske—herunder præster—ser doktrinen som bedst efterladt alene, forbudt teologisk frugt, fyldt med spekulation. Det er bare ikke praktisk, argumenterer de. Det er en debat for seminarklasser uden reel indflydelse på hverdagens fuldretlige presse.
Men John Calvin, pastor-teologen fejlagtigt krediteret med at opfinde forudbestemmelse, argumenterer for det modsatte:
dette store emne er ikke, som mange forestiller sig, en simpel tornet og støjende tvist eller spekulation, der træt mænds sind uden nogen fortjeneste; men en solid diskussion, der i høj grad er tilpasset de gudfrygtige, fordi den bygger os op i sund tro, træner os til ydmyghed og løfter os op til en beundring af Guds ubegrænsede Godhed mod os, mens den løfter for at prise denne godhed i vores højeste stammer.
Lorraine Boettner, forfatter af måske det mest omfattende enkelt bind, der nogensinde er skrevet om forudbestemmelse, er enig:
dette er ikke en kold, ufrugtbar, spekulativ teori, ikke et unaturligt system af mærkelige doktriner, som mange mennesker er tilbøjelige til at tro, men en meget varm og levende, en meget vital og vigtig beretning om Guds forhold til mennesker. Det er et system med tårnhøje, men praktiske sandheder, der er designet og tilpasset under Helligåndens indflydelse til at forme hjertets kærlighed og give den rigtige retning at lede.
smuk doktrin
forudbestemmelse er en smuk doktrin. Dens skønhed ligger i det faktum, at en hellig Gud har åbenbaret det for os. Og som Calvin og Boettner påpeger, har den betydelig praktisk anvendelse. Forudbestemmelse er ikke kun et emne for diskussion og debat blandt nysgerrige seminarstuderende. Det fortæller os meget om Guds karakter:
- Gud skriver omhyggeligt historien om historien efter sit eget script. Selvom vi taler om “ulykker”, er der virkelig ingen ulykker. Intet vil finde sted i dag, som ikke er blevet omhyggeligt planlagt i evigheden forbi af en almægtig og god skaber.
- Gud elsker syndere. Vi bør aldrig komme over den fantastiske virkelighed i denne erklæring. Selvom vi har gjort oprør mod ham, sendte Gud sin eneste søn til at dø i syndernes sted for at redde dem fra synd og død (Rom. 5:8). Kristus, som ikke var skyldig, lagde sit liv for de skyldige (1 Pet. 3:18). Han bar den vrede, vi fortjener.
- Gud bruger midler til at nå sine mål. Vor Herre udvælger svage lerpotter og sender dem til jordens ender for at forkynde den gode nyhed om hans redningsmission i Kristus (Rom. 10:14–15). Han giver faldne mennesker det uforsonlige privilegium at forkynde sit synddrabende, dødsdæmpende evangelium.
- Guds herlighed er ultimativ, ikke menneskets. Begyndelsen på den kortere Katekismus markerer berømt menneskets vigtigste ende-at herliggøre Gud og nyde ham for evigt. Gud skabte os til sin herlighed (es. 42:8). Enhver forfølgelse i livet skal ske med øje for spredningen af hans berømmelse.
forudbestemmelse siger også noget vigtigt om os: bortset fra et ensidigt nådearbejde kan vi ikke behage Gud. Vi er døde i vore synder, og døde mennesker kan intet gøre (Efe. 2:1). Derfor ignorerer vi forudbestemmelse til vores egen åndelige underernæring.
praktisk doktrin
her er tre måder, hvorpå denne ofte ondskabsfulde doktrin sætter stål i vores åndelige rygrad.
1. Forudbestemmelse betyder, at vores frelse er lige så sikker og afgjort som den Gud, der valgte os
Hvis vores arv er rodfæstet i Gud—som valgte os før tidens begyndelse—så kan vi ikke falde væk. Vi gjorde intet for at vinde det. Vi kan ikke gøre noget for at tabe det (Rom. 8:31–39). Ved hans nåde vil Guds folk holde ud til enden gennem mange farer, slid og snarer. Denne sandhed er en balsam af trøst for hellige, der er trætte af livets daglige kampe, hvis åndelige ben kan blive svækket af den daglige krig inden for og uden. Den Gud, der valgte dig, vil helt sikkert holde dig (Joh 10:28). Calvin skriver:
for der er ikke et mere virkningsfuldt middel til at opbygge tro end at give vores åbne ører til valget af Gud, som Helligånden forsegler vores hjerte, mens vi hører, og viser os, at det står i Guds evige og uforanderlige velvilje mod os; og at det derfor ikke kan bevæges eller ændres af nogen storme i verden, ved nogen angreb fra Satan, ved nogen ændringer, ved nogen udsving eller svagheder i kødet. For vores frelse er så sikker på os, når vi finder årsagen til det i Guds bryst.
2. Forudbestemmelse betyder, at vores frelse er evigt funderet i en suveræn, god Gud; derfor er vores lidelser, sorger, forfølgelser og nederlag ikke en ulykke.
Gud tages ikke af vagt, når vi lider. Som Charles Spurgeon udtrykte det, ” alle trængselshunde er mundkurv, indtil Gud frigør dem.”Og af større betydning, som Paulus berømt udtrykte det i Romerne 8:28,” Gud får alle ting til at arbejde sammen til godt for dem, der elsker ham og kaldes efter hans formål.”Gud kommer aldrig for sent. Han får aldrig den forkerte adresse. Selvom du måske aldrig helt forstår det, er din smerte Guds instrument i hans utrættelige mission om at genskabe dig til hans Søns Billede. Guds absolutte suverænitet gift med hans godhed er den bedste medicin til menneskelig angst.
3. Forudbestemmelse bør ydmyge os og gøre os taknemmelige, ikke bitre, bange eller altid forkæle for debat.
Hvorfor valgte Gud at adoptere mig til sin familie? Hvorfor er jeg Kristen og (i det mindste for nu) er min nabo ikke? Hvorfor blev jeg født af forældre, der værdsatte kirken og værdsatte Guds ord? Hvorfor har jeg det ubeskrivelige privilegium at forkynde Guds Sandhed hver søndag?
Jeg kan ikke forklare noget af det undtagen som Skriften gør: det var den venlige hensigt med hans vilje (EF. 1:5). Jeg kunne ikke redde mig selv. At det behagede Gud at gøre det, skulle ydmyge mig og lægge taksigelse på mine læber hvert øjeblik—fordi Gud gjorde det hele, jeg gjorde intet. Mit liv kunne have været radikalt anderledes, men på grund af hans nåde er det ikke. Gud har været god mod mig, har lidt længe med mig, og jeg må udvide den samme nåde til andre, især brødre og søstre i Kristus, som endnu ikke fuldt ud har kæmpet med denne lære.
intet vi har brug for mere
Som mange andre, da jeg først stødte på forudbestemmelse, satte jeg straks Gud i kajen og bønfaldt uretfærdighed: “men det er ikke retfærdigt. Hvordan kunne en kærlig Gud vælge nogle og ikke andre?”Disse indlæg er alt for almindelige. Men Gud, tro mod sin karakter, var øm og tålmodig med mig. Til sidst gav han mig øjne for at se skønheden og livsstabiliserende kraft i dette uudgrundelige bibelske princip.
Hvis Gud havde givet mig det, jeg krævede—retfærdighed—så ville jeg modtage den vrede, mine synder fortjener i dette øjeblik. Men han har givet mig—og millioner af andre langs hans udfoldede tidslinje af historien – noget intet menneske fortjener: barmhjertighed. Og der er ikke noget, vi har brug for mere.
Redaktørens note: Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på Founders Ministries blog.