historien siger, at da Francis Ford Coppolas ondskabsfulde og misbegotten 1984-film Bomuldsklubben stadig blev lavet, var der bekymringer fra højere ups om, at filmens sorte rollebesætning fuld af armaturer, blandt dem det virkelige liv, broderlige dansepar Gregory og Maurice Hines—var for meget af fokus. De siges at være upstaging filmens hvide historie, som blev ledet af en endnu større besætning af bemærkelsesværdige navne: Richard Gere og Nicolas Cage, Diane Lane, Bob Hoskins, James Remar, Fred Gynne, Tom venter—selv Varhol hunk Joe Dallesandro.
og direktøren gav op. For 35 år siden blev Bomuldsklubben frigivet i lemlæstet form. Coppolas livlige fortælling om to upstart—entertainere—blev skåret ned for at fokusere mere på boligens plot, hvilket indebærer, at den unge trompetist tager et job hos en gangster og falder for gangsterens pige (Lane), da hans bror (Cage) dykker først ind i et liv med voldelig kriminalitet. Det er en historie, der tager os gennem 1929-nedbruddet, til Holly og tilbage og rundt omkring Harlem, med særlig vægt på de jødiske og irske bandekonflikter, der rasler byen.
men omfanget af filmen, som blev co-skrevet af Pulitservindende forfatter Vilhelm Kennedy, er ikke, hvad der er mindeværdigt om det. Hvad der er mindeværdigt er det næsten mytiske sted for dets titel. Dette er en historie, der gør et punkt i at tilbringe det meste af sin tid i og omkring miljøet i Harlem ‘ s Cotton Club, som filmen er baseret på, berømt for sine fantastiske musikalske revyer, der indeholdt f.eks. Men publikum var helt hvidt af design: sorte kunstnere var tiltrækningen, men indtil 1935 kunne de ikke engang gå gennem hoveddøren, endsige ordentligt nedladende stedet.
det har længe været ironien i nedskæringerne til Bomuldsklubben. Filmen dokumenterede ikke bare denne segregationshistorie: da de fleste scener om sorte figurer blev skåret fra filmen, blev det endnu et eksempel fra slutningen af det 20.århundrede på måder, hvorpå underholdningsverdenen ikke havde ændret sig.
Coppola, der modsatte sig ændringerne i sin originale film, men i sidste ende bøjede sig under pres, er tilbage med et nyligt restaureret snit, Bomuldsklubben Encore, der havde premiere den 5.Oktober på Ny York Film Festival og får en fyldigere teaterkørsel i Ny York og Los Angeles senere på ugen. Blandt andet, den flotte nye snit gendanner Hines brothers historie og historierne om filmens sorte figurer generelt, samt en god del af dens udstillingsstopende Cotton Club-forestillinger. Dette var uden tvivl et kærlighedsarbejde; sjovt er det Coppolas anden recut film begivenhed af året. (Den første var udgivelsen af hans apokalypse nu: Final Cut.)
i tråd med instruktørens tur i 2000 ‘ erne til at finansiere sine egne projekter brugte Coppola cirka en halv million dollars af sine egne penge på Encore, som gendanner 24 minutters materiale og skærer 13 minutter fra den originale teaterudgivelse for at afbalancere dens parallelle plot. Nu, snarere end at føle sig som en fantom lem, den sorte historie linje—med sine unsubtle men nyttige paralleller i Gere plot—har et eget liv. Gregory Hines er en del af en tapdansduo med sin bror, indtil han falder for den sultne klubsanger Lila Rose (Lonette McKee), der har drømme om at gøre det ved at passere for hvid. Til de hvide gangsteroverherrer i filmens anden halvdel genopretter den nye snit en følelse af den sorte underverden, der også fungerede i hele Harlem. Han er en af de mest kendte og mest kendte mennesker i verden, og han er en af de bedste til at finde ud af, hvad der er sket med ham.
og meget af dette er godt. For at være ærlig, meget af Cotton Club var allerede godt, når det betragtes som scene efter scene, snarere end som en fuld film. Dette er et smukt, tæt gengivet periodebillede, fuld af virtuosiske montager, der målrettet påberåber sig 30 ‘ers film, der katapulterer os gennem tid og historie og holder os ajour med de bredere kræfter, der former karakterernes liv, såsom Den Store Depression. Stephen Goldblatts film er af et stykke med Skyggeteksturerne af Gordon Vilis arbejde på Godfather-filmene, men i mange sanser er det meget mere levende, spytpoleret og skinnende, højt nok til at passe til byens gade glamour, den glædelige slumming, af æraen. Og volden-volden! Der er en chokerende død, der for mig er blandt de gråbrødeste (på en god måde) i alle film, en brutal hævn, der involverer en udskæringskniv, en fyrs hals og blodsprøjt over hele Diane Lane ‘ s ansigt.
jeg vil ikke sige, at filmen er så meget af et udstillingsvindue for de store stjerners skuespillertalent (Gere er god, men Cage er rystende; Lane overskygger meget af filmen), da det er et middel til de vellykkede talenter af sine sidekarakterer: hoodlums spillet af Hoskins, Remar, Gynne, og på den sorte side af tingene, Laurence Fishburne, dem alle mere end bare smag—alle er levende nok i deres egen ret til at få dig til at spekulere på, om filmen måske har været bedre at reducere shenanigans og holde sig til sin drengelige, men dødbringende ganglandshistorie, hvor Bomuldsklubben stadig ville vise sig at være en central spiller.
så igen—så længe vi har sine vidunderlige klubpræstationer at se frem til, viser filmens fiaskoer sig let at tilgive. Coppola må have vidst, at de var filmens største højdepunkt; den måde, de overtager, banker den større fortælling til siden, er ret dejlig. Husk ikke, hvor lang tid du får at se en mester som Gregory Hines på arbejde—hvilket er meget, i øvrigt. Det er den måde, Coppola bruger ham på, og alle andre, der iscenesætter lange, luksuriøse, upåklageligt detaljerede og udførte forestillinger i klubben, der konstant skærer ned til fornøjelsen på det hvide publikums ansigter. Vi får fulde tal: blandt andet en bud gengivelse af “stormvejr” fra McKee, hvis karakter er beregnet til at påberåbe sig Lena Horne, et nedkastningsnummer fra Cab Callovayog monumental climactic dance number af Gregory Hines, hvis klaprende fødder og hvirvelvind bevægelser er intercut med et brutalt bandemord.
en del af denne filmskabelse, hvis ikke eksperimentel, er lidt afvigende fra tidens filmskabende normer. Coppola lavede denne film på et mærkeligt tidspunkt i sin karriere: at 1980 ‘ erne strækker sig efter mega-succeserne i The Conversation og de to første Godfather—film, hvor instruktøren styrede flere billetkontorfejl, på trods af nogle af dem—som den fejlagtigt undersete Tom venter musikalsk fra hjertet, eller Tucker: manden og hans drøm, som ikke er en musical, men har hældningen og svingningen af en-er blandt de mest eventyrlystne værker i hans karriere.
Bomuldsklubben tjente i mellemtiden kun halvdelen af sit budget på 58 millioner dollars. At se det, selv den marred version, gør det klart, hvad en skam det er. Det, der opstår uskadt i det restaurerede snit, er de meningsfulde ekkoer, de titillerende symmetrier mellem Sandmans respektive verdener. Harlem selv var radikal for de måder, hvorpå disse racegrænser ofte blev krydset-hvide mennesker, især dem med penge, rejste op i byen til Harlem for at få deres klipper væk i sorte rum, en kompliceret gestus, der ofte forstærkede de racehierarkier, det tilsyneladende krænkede.
men filmen kæmper stadig, selv med disse frisk restaurerede scener, for at give mening om de særlige spændinger i dens sorte karakterers liv. Der er et par nikker til uretfærdigheden i klubbens Jim krage – lignende publikumspolitikker, som ikke var en sjældenhed i Ny York. Men filmen falder lidt under for virkelig at forstå, hvad dens sorte figurer var imod, måske fordi dens vej ind i perioden er så grundigt forankret i æraens film—gangsterfilm, for eksempel.
æraen var ikke ligefrem et højborg for rig historiefortælling om sorte mennesker, imidlertid; for det skal du gå til sort litteratur, som især havde meget at sige om farerne ved at passere—en stor nuance mere eller mindre tabt på denne film, som beskylder sine sorte tegn i en samme gammel historie om ambitionen om, at det med lidt justering føles som om det kunne have været om nogen. Stoffet er ikke helt der. Cotton Club er god til at genkende og løbe amok med hvide etniske bandespændinger—Coppola var på det tidspunkt ekspert—men de bredere racekonflikter, spændingerne mellem de to parallelle historielinjer, er fladt ud af en film, der er mere optaget af at finde ekko end ved virkelig at udgrave de iboende forskelle.
Cotton Club-forestillingerne er på den anden side ofte så magiske, at du øjeblikkeligt glemmer, hvor lidt ægte virkelighedsfølelse du har af disse folks liv uden for scenen. (En stor undtagelse: en ordløs, næsten gratis, men fuldstændig glædelig opgør mellem Hines-brødrene og en gruppe ældre mænd, hvilket er et stykke liv, der ser ud til at tale for sig selv.) Encore gør godt-meget godt, i tilfælde af Hines—på talentet, rigdommen, af dets sorte skuespillere. Det ved stadig ikke helt, hvad man skal gøre med blackness selv—og jeg er lidt revet på, hvad det betyder for filmens kvalitet. Encore er en ædlere, fyldigere, og selvfølgelig mere retfærdig film end sin skæmmede forgænger. Er det faktisk, i ordningen af ting, en bedre film? Utvivlsomt—men hvor meget så er et spørgsmål til historien.
flere fantastiske historier fra Vanity Fair
— Apple lærer af en af Netflys største fejl
— hvad den virkelige inspiration for Hustlers synes om J. Lo ‘ s Optræden
-husker Shavshank Redemption, 25 år efter sin debut
— et drys af Meghan magi i Kapstaden
— Impeachment iver forårsager en ruckus ved ræven nyheder
— fra arkivet: dramaet bag Rebel uden en årsag og en ung stjernes død
Leder du efter mere? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og gå aldrig glip af en historie.