fra Begyndelsen skabte templet mange kontroverser. For det første, ifølge Cassius Dio, kritiserede den velkendte Arkitekt Apollodorus fra Damaskus, der planlagde Trajans Forum samt broen opført på Donau, stærkt bygningen. For det betalte han med sit liv (Cassius Dio, romersk historie 4). Desuden bevarer gamle kilder forskellige navne til dette fristed. Således, mens Maurus Servius Honoratus henviser til templet som templum urbis Romae, “templet i Rom”, sandsynligvis henviser til kulten af gudinden Roma (Maurus Servius Honoratus, kommentar til Aeneid II.227), Historia Augusta såvel som Ammianus Marcellinus henviser åbenbart til den samme kultiske bygning ligesom templum Urbis, “Byens tempel” (SHA, Hadrians liv 19; Ammianus Marcellinus, historien vi.10.14). Alligevel omtaler Prudentius det som urbis venerisk templa,” templerne i byen og Venus”, hvilket beviser, at han klart var klar over, at templet var dedikeret til både Roma og Venus (Prudentius, bøger mod Symmachus I. 221). Desuden henviser en anden passage af Historia Augusta til templet ligesom templum Veneris,” Venus-templet ” (SHA, tredive tyranner 32). Det ser derfor ud til, at templet ikke havde noget specifikt navn, da det i antikken var kendt med forskellige navne, som undertiden lægger vægt på kun en af de to gudinder, som templet var dedikeret til.
ifølge Corradetti præsenterede templet mange nye enestående træk, der tjente til at understrege Hadrians herskende ideologi såvel som hans kærlighed til græsk kultur. For det første var hovedbygningsmaterialet, der blev brugt til opførelsen af templet, græsk Proconnesisk marmor. Denne hvide marmor, der understregede” enkelheden “i hele bygningen, indtog faktisk stedet for marmoren, der kom fra hulerne i Luna, der blev brugt fra Augustan-perioden og fremefter (Corradetti,” Architettura templare”, s. 48). Faktisk blev templet delvist malet. For eksempel blev de korintiske hovedstæder malet i guld. Alligevel var det samlede indtryk af en simpel, hvidkalket struktur. Desuden præsenterede templet forskellige træk, der understregede dets lighed med græske hellenistiske templer og helligdomme. For det første blev templet sat på et podium, omgivet på alle sider af en flyvning på syv trin. Denne funktion, også kaldet crepidoma, var en af de vigtigste træk, der adskiller det græske tempel fra Det romerske tempel. Sidstnævnte blev sat på et meget højere podium, og det var præget af en frontal flyvning af trin. Hadrian var tydeligt inspireret af græske hellenistiske templer, såsom Apollos helligdom ved Didyma og Artemision af Efesos, indrammet af den ioniske orden eller Olympieum i Athen, indrammet af den korintiske orden. Desuden var templet præget af brugen af en dipterplan eller tilstedeværelsen af to koncentriske ringe af søjler omkring bygningen. Indtil da var det kun de to Augustanske templer, Sognetemplet og Diana Cornificata-templet, der præsenterede denne unikke funktion. Imidlertid, mens de Augustanske templer spores deres inspirationskilde til det klassiske Athen, templet opført af Hadrian blev inspireret fra templerne i den hellenistiske æra. Kun valget af den korintiske orden kunne få bygningen til at passe romersk smag (Corradetti, “Architettura templare”, s. 48). Faktisk tjente valget af græsk-hellenistiske arkitektoniske træk til at spejle Hadrians herskende ideologi, inspireret af idealet om den absolutte hellenistiske autokrat, ikke mindre end af den romerske kejserlige ideologi, godt udtrykt af Plinius ‘ s Panegyric af Trajan.
tilstedeværelsen af to kulturelle modeller, den græske og den romerske, afspejles af valget af en græsk arkitektonisk model til at indramme Helligdommen for to romerske gudinder, nemlig Venus og Roma, der legemliggjorde Roms styre over hele verden. Venus var en af de vigtigste guddomme i Rom. Hun var mor til Aeneas, som ifølge legenden flygtede til Italien efter ødelæggelsen af Troy. Hans efterkommer, Romulus, grundlagde Rom. Som forfader til det romerske folk var Venus ‘ kult også forbundet med militær sejr og triumf, og hun blev derfor æret som Venus sejr (selvom hun i Hadrians tempel blev fejret som Venus Feliks eller Venus af lykke / lykke). Desuden var Venus den mytiske forfader til Augustus, den første romerske kejser, en kilde til inspiration for hans efterfølgere. Det er også muligt, at de to kultiske statuer, back-to-back, afspejlede det velkendte anagram Amor, eller kærlighed, der bliver Roma, engang stavet bagud (Hadrian var meget glad for anagrammer). Faktisk sluttede Hadrian sig til en bygning to af de vigtigste guder forbundet med romersk kejserlig ideologi. På den ene side, som nævnt ovenfor, var Venus forfader til Roms grundlægger og Roms første kejser, Augustus. På den anden side var Roma gudinden, der personificerede Roms og det romerske folks magt (Corradetti, “Architettura templare”, s. 49). Det er bemærkelsesværdigt, at, indtil da, ingen kultisk bygning havde tidligere været dedikeret til gudinden i Rom, skønt kulten blev attesteret i det græske øst fra begyndelsen af det andet århundrede fvt og fremefter, og i det latinske vest, fra Augustus styre og fremefter.
statuen af Roma sat i templet præsenterede en interessant funktion, da hun holdt palladium. Dette var en lille træfigur af Minerva, som ifølge legenden oprindeligt var taget af Diomedes og Odysseus fra dets tempel (Virgil, Aeneid II.155-199). Senere fandt figuren imidlertid vej til Rom, hvor den blev opbevaret i Vesta-templet. Hadrian valgte således en ikonografisk model af gudinden Rom, der understregede dens forbindelse med det græske helleniserede øst og dets trojanske Oprindelse. Palladium var et af de syv objekter – også kaldet pignora imperii, “løfter om styre” – hvis besiddelse lovede evigheden af romersk styre over oikoumen-kursen. Logisk nok blev Roma tilbedt i dette tempel som Roma aeterna, “evigt Rom”. Desuden ser det ud til, at templet blev indviet for at fejre Parilia, en ferie, der traditionelt blev observeret den 21.April, som fejrede grundlæggelsen af Rom (Ovid, Fasti IV.762-821; Dionysus af Halicarnassus, romerske Antikviteter I. 88).