Leonidas Polk, (født 10.April 1806, Raleigh, N. C., USA—død 14. juni 1864, Pine Mountain, Ga.), Amerikansk biskop af den protestantiske biskopskirke, grundlægger af University of the South og generalløjtnant i den konfødererede hær under den amerikanske borgerkrig.
efter to år ved University of North Carolina (1821-23) trådte Polk ind i det amerikanske militærakademi på Vestpunktet, hvorfra han blev uddannet i 1827. Men i løbet af sit sidste år der gennemgik Polk en dybtgående religiøs oplevelse og fratrådte sin kommission i slutningen af 1827 for at komme ind i Virginia Theological Seminary.
i 1830 blev Polk ordineret til diakon i den protestantiske biskopskirke, og i Maj 1831 blev han avanceret til præstedømmet. Han blev udnævnt til missionærbiskop i sydvest i 1838 og blev udnævnt til biskop af Louisiana i 1841. Polk forsøgte at kombinere sine religiøse pligter med livet som en velvillig og paternalistisk planter, da han ved ægteskab erhvervede et stort antal slaver. Polk vendte også sin energi mod at skabe et Biskopligt universitet i syd, dedikeret til at træne sydlige aristokrater i deres ansvar over for sorte, som Polk forventede gradvist ville blive frigivet. I 1856 begyndte han at rejse midler og erhverve jord til skolen, og den okt. 9, 1860, lagde han hjørnestenen for Syduniversitetet i Tenn.
da borgerkrigen kom, accepterede Polk efter nogen tøven en kommission som generalmajor i den konfødererede hær. Polk havde ansvaret for at forsvare Mississippi-floden og klarede sig godt på trods af sin manglende praktiske militære erfaring. Den Nov. 7, 1861, besejrede han Ulysses S. Grants mindre styrke ved Belmont, Mo. han førte personligt fire anklager ved Shiloh, mens han havde kommandoen over den konfødererede højre flanke. I Oktober 1862 blev han forfremmet til generalløjtnant. Polk vedvarende fatale sår i kampene på Pine Mountain, Ga., i Juni 1864-fire år før klasser åbnede ved University of the South.