området blev forfremmet som et sted at ferie, selv om nogle mennesker opholdt sig året rundt. På tidspunktet for inkorporering den 7.December 1912 var der cirka 600 fastboende i Manhattan Beach.
Manhattan Beach blev faktisk bygget på sand. Gangbroer forsvandt i sandet, og små strukturer ville glide. Sandklitter var 50 til 70 fod høje, hvilket skabte et stort problem. At udjævne dem blev en lang og besværlig opgave.
i slutningen af 1920 ‘ erne indgik udviklere en aftale med Kuhn Brothers Construction Company om at forsyne Manhattan Beach med Manhattan Beach sand. Sandet blev lastet på Santa Fe jernbanevogne og transporteret til havnen i San Pedro og derefter på skibe eller pramme. Denne proces fortsatte i næsten 10 år, selvom Manhattan Beach på ingen måde er flad.
området har stadig nogle klitter tilbage, hvilket er særligt tydeligt i den nordlige ende af Manhattan Beach, hvor Sand Dune Park ligger. Så der er ingen grund til at gå hele vejen til Thailand for at gå på det samme sand, der er lige her i det solrige sydlige Californien.
efter Anden Verdenskrig steg områdets ønskværdighed for året rundt, og et stort antal mennesker flyttede til Manhattan Beach som følge heraf. Servicemænd, der besøgte under krigen, vendte tilbage til at bo der. Udviklingen af forsvarsindustrien bragte mange mennesker til South Bay for at bo og arbejde. Som et resultat blev meget af landet øst for Sepulveda Boulevard udviklet til at huse tilstrømningen af mennesker.