autoantistoffer rettet mod snRNP (lille nukleart ribonukleoprotein) autoantigener benævnt RNP og Sm blev oprindeligt påvist i sera hos patienter med systemisk lupus erythematosus (SLE). Anti-RNP-antistoffer blev efterfølgende fundet i sera hos patienter med blandet bindevævssygdom (MCTD), og det vides nu, at når disse antistoffer forekommer ved høj titer og i fravær af Sm, er de en god markør for MCTD. Sådanne autoantistoffer er også kendt for at forekomme i sera hos patienter med en række andre reumatiske sygdomme, herunder progressiv systemisk sklerose, rheumatoid arthritis, discoid lupus erythematosus, Sj Lutgrens syndrom og forskellige overlappende tilstande.
snrnp ‘ erne er en gruppe af nukleare partikler bestående af flere polypeptider forbundet med et lille nukleart RNA-molekyle. De mest rigelige snrnp ‘ er er involveret i præ-mRNA-splejsning. Der er identificeret mindst 13 forskellige snrna ‘ er i pattedyrsceller. Mens autoantistoffer rettet mod Sm er i stand til at udfælde en bred vifte af snrna ‘ er, er RNP autoantistoffer kun i stand til at udfælde en bestemt type, kaldet U1snRNA.
Anti-RNP-antistoffer reagerer med de U1 snRNP-specifikke polypeptider (68k -, A-og C-antigener), mens anti-Sm-antistoffer reagerer med polypeptider forbundet med U1 -, U2 -, U5-og U4/U6 snrna’ er (B -, B’ -, D -, E -, F-og G-antigener). Mens 68k polypeptid udgør den største mctd RNP autoantigen, er major SM autoantigen repræsenteret af D polypeptidet.
RNP 68K (til stede som en 33/35k dublet), RNP A og Sm D polypeptider repræsenterer de mest rigelige komponenter i AROTEC ‘ s RNP/Sm antigen. Andre snRNP-underenheder (RNP-C) kan også påvises. Human Sm D1, D2 og D3 er identiske med kvægsekvenserne, hvilket indikerer, at antigenerne er stærkt konserverede på tværs af pattedyrarter.