forskere deler jordens jord i det, der kaldes vegetationsregioner. Disse områder har forskellige typer planter, jord og vejrmønstre. Vegetationsområder kan opdeles i fem hovedtyper: skov, græsarealer, tundra, ørken og indlandsis. Klima, jord, jordens evne til at holde vand og hældningen eller vinklen på jorden bestemmer alle, hvilke typer planter der vil vokse i en bestemt region.
Skov
skove er områder med træer grupperet på en måde, så deres blade eller løv skygger jorden. Skove kan findes næsten hvor som helst træer kan vokse, fra under havets overflade til højt i bjergene. Fra tropiske regnskove nær ækvator til boreale skove i kolde klimaer tæt på polarcirklen findes forskellige typer skove over hele verden.
en måde at klassificere forskellige typer skove på er efter den type træer, en skov har. Løvskove har træer med grønne blade, der skifter farve om efteråret og falder helt om vinteren. Træer, der er almindelige i løvskove, er eg og ahorn. Det nordøstlige USA er dækket af løvskov, og turister strømmer til området hvert efterår for at opleve de orange, gule og røde blade, der dækker regionen.
stedsegrønne skove har træer med blade, der forbliver grønne hele året rundt. Et af de steder, hvor stedsegrønne skove kan findes, er på den modsatte side af det nordamerikanske kontinent—i det nordvestlige Stillehav, som inkluderer den canadiske provins British Columbia og de amerikanske stater. Stillehavet Nordvest er fuld af stedsegrønne træer som gran.
nogle gange klassificeres skove efter typen af blade på deres træer. Træer i bredbladede skove har brede, flade blade. Tropiske regnskove er en type bredbladet skov. Tropiske regnskove, såsom Brasiliens regnskov, findes nær ækvator. De indeholder mere end halvdelen af verdens biodiversitet eller forskellige plante-og dyrearter.
Barskove har træer med kegler og nåle i stedet for blade. Barskove har den højeste (kyst rødtræ), største (kæmpe seksoia) og ældste (bristlecone fyr) træer i verden.
mange skove er blandede, hvilket betyder, at de har både bredbladede og Nåletræer. Eucalyptus skove i Australien er blandede skove, for eksempel. De stedsegrønne eukalyptustræer blandes med løvtræer som bøg.
græsarealer
græsarealer er, som navnet antyder, flade og åbne områder, hvor græs er den dominerende vegetationstype. Græsarealer findes på alle kontinenter undtagen Antarktis.
klima spiller en rolle i den type græsarealer, du får. I kølige, milde klimaer, som Nordvesteuropa, er græsarealer domineret af hård vegetation, såsom havre, der trives hele året. Nogle af disse græs er så hårde og hårdføre, at de betragtes som ukrudt.
i varmere klimaer overlever sæsonbestemt vegetation bedre. Tempererede græsarealer findes, hvor der er sæsonmæssige variationer i temperaturen i løbet af året: varme somre og kolde vintre. Forskellige græs trives i forskellige temperaturer her. Tempererede græsarealer findes fra prærierne i Nordamerika til veld, eller landdistrikterne græsarealer, i Sydafrika.
tropiske græsarealer kaldes savanner. De klarer sig godt i vejr, der er varmt året rundt og normalt temmelig tørt. De mest berømte savanner er i Afrika. Serengeti National Park har tre forskellige typer savannegræsarealer: langt græs, mellemliggende græs og kort græs. Denne del af Serengeti er kendt som Serengeti-sletterne, og den understøtter dyreliv fra jordvarks til sebras.
græsarealer er vigtige for mælk og mælkeproduktion; malkekøer er lykkeligste og mest produktive i områder, hvor de kan Gumle på græs hele dagen.
Tundra
Tundra er et område, hvor trævækst er vanskelig på grund af kolde temperaturer og korte årstider. Vegetation i tundra er begrænset til nogle få buske, græs og moser. 1.700 forskellige arter lever i tundraen, hvilket ikke er meget sammenlignet med skove og græsarealer. Jorden er ofte for kold til, at planter kan sætte rødder ned, og uden planter kan få dyrearter overleve.
der er to typer tundra: alpintundra og arktisk tundra. Alpintundra er adskilt fra en skovvegetationsregion ved trægrænsen, det område, ud over hvilket forholdene er for hårde eller kolde til trævækst. Vejret i alpine tundras er koldt, snedækket og blæsende. Det meste af det Tibetanske Plateau, det såkaldte “verdens tag” beliggende i Tibet, Kina og Indien, er alpintundra. Dyr som bjerggeder lever i denne vegetationsregion.
arktisk tundra forekommer på jordens fjern nordlige halvkugle. Det har et bart landskab og er frosset det meste af året. Her kan tundraen omfatte permafrost eller jord, der er permanent frosset. Rusland og Canada har store områder af arktisk tundra. Om sommeren Tiner permafrosten bare lidt, så nogle planter kan vokse i den våde, sumpede jord. Du finder ikke mange pattedyr i den arktiske tundra, men tusinder af insekter og fugle dukker op hvert år og nyder sumpene, før de fryser. Blandt de få pattedyr, der faktisk trives i den arktiske tundra, er caribou og isbjørne.
ørken
ørkener har næsten ingen nedbør eller Nedbør. Faktisk er ørkener specifikt defineret som områder med en gennemsnitlig årlig nedbør på mindre end 10 inches om året. Ørkener har normalt virkelig høje dagtemperaturer, lave nattetemperaturer og meget lav luftfugtighed.
ørkenjord er ofte sandet, stenet eller alvorligt. Plantelivet er højt specialiseret til at tilpasse sig disse grove, tørre forhold med lange rødder, små blade, stængler, der opbevarer vand og stikkende rygsøjler, der afskrækker dyr fra at røre ved eller spise dem. Kaktusser, der er hjemmehørende i ørkener i Nord-og Sydamerika, er et eksempel på denne slags plante. På trods af det golde udseende af varme ørkener er de fulde af dyreliv. De fleste ørkendyr, såsom firben eller slanger, er natlige, hvilket betyder, at de er aktive om natten. Natlige dyr drager fordel af de køligere nattetemperaturer i den varme ørken.
ikke alle ørkener er varme og sandede, dog. Den største ørken i verden er den antarktiske ørken, der optager det meste af Antarktis kontinent. I den antarktiske ørken dækker isark golde sten. Få dyr kan leve i den antarktiske ørken. De, der gør, er ofte mikroskopiske, såsom lus.
indlandsis
det interessante ved indlandsisen “vegetationsregion” er, at der virkelig ikke er nogen vegetation der overhovedet! Et isark er en stor strækning af gletsjeris, der dækker landet rundt omkring det i mere end 50.000 kvadratkilometer (20.000 kvadratkilometer). I øjeblikket er de eneste isark i Antarktis og Grønland. Forveks ikke isarkene, kaldet polære iskapper, med andre ishylder eller gletsjere; en isark er meget, meget større.
isark er vigtige forskningssteder for forskere. Den antarktiske indlandsis er en oversigt over jordens atmosfæriske ændringer. Ved at se på lag i isen kan forskere holde styr på forskellige niveauer af forurening eller vulkanske gasser i atmosfæren. Udbruddet i 1883 af den Indonesiske ø vulkan Krakatoa kan lokaliseres og dateres af de forskellige luftbobler i Antarktis isark, for eksempel.
forskere studerer også isark for at måle hastigheden af smeltende is. Dele af den grønlandske indlandsis blev engang anset for at være permanente, men de smelter nu i et hurtigt tempo.