skelet
rygsøjlen er opdelt i fem forskellige anatomiske og funktionelle regioner. Ved fødslen er kroppen, tværgående processer, rygsøjlen og lamina i de enkelte ryghvirvler generelt adskilte, men snart er komponenterne i rygsøjlen forbenet og smelter sammen for at danne rygsøjlen. Undladelse af at gøre det vil resultere i spina bifida (beskrevet i afsnittet “prænatal udvikling, medfødte misdannelser og molekylær basis for primatmorfologi” ovenfor). De epifysiske plader i rygsøjlen vender mod de intervertebrale skiver og er blandt de sidste, der smelter sammen i voksen alder. De fleste primater har syv cervikale ryghvirvler (C1 til C7), som er kendetegnet ved kroppe med konkave kraniale (overlegne) overflader spejlet af konvekse kaudale (underordnede) overflader og slanke, kaudalt (underordnede) vinklede rygsøjler. Detaljer om klinisk vigtige modifikationer af C1 og C2 (figur 10a–C, 4.11) er beskrevet i afsnittet “hoved-og nakkemorfologi” (sidste afsnit i afsnit “skelet”). De første seks cervikale ryghvirvler har typisk et foramen transversarium, der perforerer hver tværgående proces, og normalt kommer vertebralarterien ind i den resulterende kanal på niveauet C6. C7 ‘ s tværgående processer og rygsøjle er generelt lange og slanke. Artikulationerne mellem kraniet og C1 giver mulighed for at nikke bevægelser af hovedet som om de angiver “Ja.”Artikulationerne mellem C1 og C2 muliggør rotation eller bevægelse af hovedet, som om det angiver “Nej.”Bevægelser mellem de resterende livmoderhvirveler er primært bøjning og forlængelse, selvom lateral bøjning også er mulig på grund af tykkelsen af de intervertebrale skiver i denne region.
de fleste primater har 12 brysthvirvler (T1 til T12), selvom nogle individer kan have så mange som 13 eller så få som 10. Alle brysthvirvler giver artikuleringer til et par ribben (figur 4.10 D,E). Ribben med det samme antal artikulerer generelt med både den kraniale (overlegne) del af kroppen og den tværgående proces af brysthvirvlerne med det samme antal. Ud over disse artikuleringer har de øvre brysthvirvler (generelt T2 til T9) også en kaudal (ringere) artikulation på kroppen til kontakt med ribben i de tilstødende ryghvirvler. Spinøse processer af thoracale hvirvler er normalt lange og smalle og overlapper rygsøjlen af den tilstødende mere kaudale (ringere) hvirvel (figur 4.8 D). Mest rotation af rygsøjlen forekommer i brystområdet, men bøjning er ubetydelig på grund af konfigurationen af artikulationerne mellem hvirvelbuerne, tilstedeværelsen af ribbenene og de tynde intervertebrale skiver.
lændehvirvlerne (L1 til L7) udgør regionen af rygsøjlen i højere primater med det mest variable antal segmenter. Nogle arter har normalt så få som fire lændehvirvler,mens andre normalt har syv (figur 4.10 F, G). Alle lændehvirvler har store kroppe og store brede spinøse processer. Deres tværgående processer bliver gradvist længere og mere massive fra kranial til kaudal. En undtagelse er den sidste lændehvirvel, som kan være mindre og tæt på de tilstødende grænser af ilia.
antallet af lændehvirvler varierer ikke kun meget mellem arter, men der er også betydelig variation inden for en enkelt art. Det mest almindelige tal for aber fra Den Gamle Verden er syv, For mindre aber fem, og for store aber fire, hvorimod aber fra den nye verden spænder fra fire i Ateler og Lagothriks til seks eller syv i Cebus. Antallet af faktiske hvirvler i denne region kan være groft, men ikke præcist, korreleret med den lokomotoriske adfærd eller funktionelle rolle i regionen i en bestemt art. Erikson (1963) demonstrerede denne sammenhæng mellem brugen af regionen i fælles bevægelsesmønstre og dens funktionelle længde. Den funktionelle (i modsætning til morfologisk) længde af lænderegionen vurderes ikke ved tilstedeværelsen eller fraværet af ribben, men snarere ved placeringen af artikulære facetter, længden af de spinøse processer og placeringen af den antiklinale hvirvel. Således indbefatter i nogle arter den funktionelle længde af lændehvirvelområdet også et antal af de nedre thoracale hvirvler. Selvom det ikke passer perfekt, giver Eriksons analyse bevis for funktionelle forskelle forbundet med morfologisk variation i regionen. For eksempel kan den funktionelle lænderegion blandt Springere (f.eks. Aotus) overstige brystlængden, mens lænderegionen i brachiatorer (f. eks. Ateler) kun kan være lidt større end halvdelen af brystlængden (Erikson, 1963). Det meste af bøjningen og forlængelsen såvel som en stor mængde af den laterale bøjning af rygsøjlen forekommer i lændeområdet.
de sakrale hvirvler (S1 til S5) af højere primater smeltes efter spædbarnet (figur 4.10 H,I). Korsbenet af store og mindre aber er generelt resultatet af sammensmeltning af fire eller fem sakrale ryghvirvler, hvorimod de af de fleste aber i den gamle verden og den nye verden generelt kun indeholder tre sakrale elementer. Ala af de mere kraniale segmenter af sacrum er brede og tilbyder en omfattende artikulering med ilia. Det første sakrale segment er altid det største med størrelsen faldende i hvert successivt mere kaudalt segment. Størrelsen af det sidste sakrale segment og højden af dets neurale bue er delvist korreleret med halelængden og den komparative tykkelse af rygsegmentnerverne, der inderverer halen (Ankel-Simons, 2007).
de kaudale hvirvler varierer enormt i form og antal blandt de forskellige arter af primater, og længere længde korrelerer ikke nødvendigvis med større fleksibilitet. I alle tilfælde bliver kaudale hvirvler imidlertid gradvist mindre i diameter og mere modificeret i morfologi fra bunden af halen til dens spids (tysk, 1982). De mest proksimale kaudale ryghvirvler ligner meget andre ryghvirvler og har relativt korte kroppe, der giver mere mobilitet i bunden af halen. Den kraniale-kaudale dimension af rygsøjlen øges oprindeligt og bliver meget større end enten de dorsale-ventrale eller mediale-laterale bredder. Typiske vertebrale egenskaber går tabt på en ordnet måde fra proksimal til distal langs halen – rygsøjlen, vertebrale foramen, artikulære processer og tværgående processer. Artikulationerne mellem tilstødende hvirvellegemer bliver afrundede, og chevronben er forbundet med de mere proksimale elementer. Efterhånden som morfologien bliver mere forenklet, øges den kraniale–kaudale længde af ryghvirvlerne indtil den længste ryghvirvel og falder derefter mere distalt. De proksimale og distale funktionelle regioner i halen korrelerer med morfologiske mønstre på hver side af de længste ryghvirvler (Schmitt et al., 2005). Gradvist bliver hele størrelsen af de kaudale segmenter markant reduceret. Længden og mængden af fleksibilitet og mobilitet i kaudalområdet varierer betydeligt mellem arter, men alle højere primater med ydre haler bruger dem til balance på arboreale underlag. De meget arboreale prehensile tailed nye verdensaber bruger også deres haler som alsidige femte vedhæng, Især under suspensorisk bevægelse eller fodring, men generelt blandt ikke-menneskelige primater er halelængde og fleksibilitet ikke nødvendigvis stærkt korreleret.
leddene og ledbåndene i rygsøjlen ligner dem hos mennesker med den undtagelse, at nuchalbåndet enten er fraværende eller dårligt udviklet i ikke-menneskelige primater. Nogle ledbånd, såsom de supraspinøse og flavum-ledbånd, indeholder en højere andel elastiske fibre end andre ledbånd. De bageste ledbånd af ikke-menneskelige primater er modtagelige for de samme patologier, herunder forkalkning, som mennesker. Placeringen af de artikulære facetter i hver region varierer mellem arter og er korreleret med funktionelle regioner, bevægelsesområder og lokomotoriske og posturale mønstre.