Der September wurde zum National Blood Cancer Awareness Month erklärt, und das aus gutem Grund: Es wird geschätzt, dass bei einer Person in den USA alle drei Minuten Blutkrebs diagnostiziert wird. Wenn Leute „Blutkrebs“ sagen, ist die allgemeine Krankheit, die mir in den Sinn kommt, Leukämie, aber es gibt zwei andere Haupttypen von Blutkrebs: Myelom, ein Krebs des Blutmarks, und Lymphom, ein Krebs der Lymphknoten. Lymphom ist in zwei Arten unterteilt, Hodgkin und Non-Hodgkin: Hodgkin macht nur etwa 10 Prozent aller Fälle aus, während Non-Hodgkin die anderen 90 Prozent ausmacht. (Die Kategorien sind nach dem britischen Arzt Thomas Hodgkin aus dem 19.Jahrhundert benannt, der 1832 das Hodgkin-Lymphom entdeckte, aber völlig ignoriert wurde, bis ein anderer Arzt es 33 Jahre später wiederentdeckte.)
Im Wesentlichen bedeutet eine Lymphomdiagnose, dass sich Ihre Lymphozyten — eine Art weiße Blutkörperchen, die als Teil des Arsenals Ihres Immunsystems gegen Infektionen bezeichnet werden — abnormal vermehren und sich in Ihren Lymphknoten und anderen Teilen des körpereigenen Lymphsystems wie der Milz ansammeln. Die gute Nachricht ist, dass die Überlebensraten von Lymphomen im Allgemeinen ziemlich hoch sind, obwohl es sowohl in der Hodgkin- als auch in der Non-Hodgkin-Kategorie schwerere Formen des Krebses gibt. Und, entscheidend, Eines der großen Probleme ist die Diagnose. Lymphom kann sich oft als andere, weit weniger schwerwiegende Erkrankungen tarnen – was bedeutet, dass Menschen nicht von Ärzten untersucht werden, bis die Dinge ein wenig fortgeschritten sind. Eine frühzeitige Diagnose ist eine definitive Hilfe, wenn es um die Behandlung geht, insbesondere für aggressive, schnell wachsende Lymphome, also lassen Sie uns auf die Symptome eingehen, die bedeuten könnten, dass Sie ausgecheckt werden müssen.
Geschwollene Lymphknoten
Geschwollene Lymphknoten sind für sich genommen selten ein Grund zur Sorge. Sie zeigen an, dass der Körper eine Infektion irgendeiner Art abwehrt; lymphflüssigkeit sammelt sich in den Lymphknoten des Körpers, die unter dem Hals, an der Schädelbasis, in der Achselhöhle, in der Leiste und anderswo liegen und sich auf einen großen Kampf des Immunsystems vorbereiten. „Obwohl vergrößerte Lymphknoten ein häufiges Symptom für Lymphome sind, werden sie viel häufiger durch Infektionen verursacht“, stellt die American Cancer Society fest.
Schmerzen helfen Ihnen auch nicht, einen gefährlichen Lymphknoten auszusuchen; Normalerweise sind lymphomgeschwollene Lymphknoten schmerzlos und verursachen nur dann Schmerzen, wenn sie groß genug sind, um auf Nerven oder andere Organe zu drücken und Chaos zu verursachen.
Wie können Sie also feststellen, ob eine Ansammlung geschwollener Lymphknoten (oder nur einer) ein Problem darstellt? Zeit. Wenn sie nach dem normalen Zeitraum, in dem eine Infektion hätte abklingen sollen, nicht abzunehmen scheinen oder mit hoher Häufigkeit ohne infektionsähnliche Symptome auftreten, die sie begleiten, müssen Sie sich an den Arzt wenden.
Nachtschweiß
Die medizinische Erklärung dahinter bleibt leer (obwohl Cancer Research UK vorschlägt, dass es „aufgrund des Körpers, der den Krebs bekämpft“, sein könnte), aber Lymphom scheint massive Nachtschweiß zu verursachen, auch als „Durchnässen“ wegen der schieren Menge an Schweiß, der aus dem Körper der Person fließt. Es wurde auch vorgeschlagen, dass sie eine körperliche Reaktion auf die Hormone sein könnten, die von Lymphomzellen produziert werden, oder dass sie eine Folge eines anderen häufigen Lymphomsymptoms sind: Fieber.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass sie, nur weil sie Nachtschweiß genannt werden, möglicherweise nicht auf die Nacht beschränkt sind. Möglicherweise schwitzen Sie bei einem Geschäftstreffen um 10 Uhr morgens unerklärlicherweise durch Ihre Kleidung.
Unerklärlicher Gewichtsverlust
Zusammen mit Nachtschweiß und Fieber wird ein unerwarteter Gewichtsverlust als B-Symptom des Lymphoms definiert: ärzte werden nach primären Anzeichen suchen (die Lymphknoten sind die offensichtlichsten), aber das Vorhandensein von B-Symptomen, die normalerweise als Trio auftreten, kann darauf hindeuten, dass ein Lymphom möglich ist. Über welche Art von Maßnahme sprechen wir hier? Nun, die allgemeine Definition ist mehr als 10 Prozent Ihres Körpergewichts, verloren in etwa sechs Monaten oder weniger. Dies ist nicht ein paar Pfund durch sorgfältige Diät oder eine versehentlich hektische Woche verloren; Es ist ein umfangreicher und progressiver Verlust von Körpergewicht, das nicht mit irgendetwas verbunden ist, was Sie tatsächlich tun, und kann in der Tat das Gegenteil von dem sein, was Sie beabsichtigen.
Geschwollener, fester Bauch
Eines der interessanten Dinge über das lymphatische System ist, dass es nicht nur um die Knoten konzentriert ist, obwohl sie oft die sichtbarsten Teile für Beobachter sind. Es verwendet auch Lymphgewebe, das in verschiedenen Teilen des Körpers lebt, die mit dem Immunsystem verbunden sind: Milz, Adenoide, Knochenmark und andere Bereiche, die Lymphe durch den Körper transportieren. Während die Lymphknoten die Flüssigkeit filtern sollen, geht es im Grunde überall hin. Der Bauch ist ein erstklassiger Ort für Lymphgewebe, um zu zeigen, dass etwas schief gelaufen ist.
Die American Cancer Society legt mehrere Gründe dar, warum geschwollene, feste oder schmerzhafte Bauchmuskeln neben anderen Symptomen mit Lymphomen in Verbindung gebracht werden können. Es gibt Knoten im Bauch selbst, die sich vergrößert haben können, und sie könnten gegen andere Organe gedrückt haben; Die Milz selbst könnte auch an einer Schwellung des Lymphgewebes gelitten haben und von selbst Schmerzen verursachen. Wenn Lymphomzellen in andere Bauchorgane gelangt sind, können sie auch Schmerzen und Festigkeit verursachen. Damit ein Lymphom möglich ist, muss dies jedoch über einen langen Zeitraum ein regelmäßiges Problem sein, nicht nur gelegentliche Bauchschmerzen, nachdem das Mittagsbuffet zu hart getroffen wurde.
Pruritus oder Juckreiz
Dies ist am häufigsten bei Hodgkin-Lymphomen und seltener bei Non-Hodgkin-Typen, aber es ist immer noch ein Problem. Bei einigen Betroffenen ist Pruritus — den die Lymphom-Koalition als „anhaltenden Juckreiz am ganzen Körper ohne erkennbare Ursache oder Hautausschlag“ definiert – eines der dermatologischen Anzeichen eines Lymphoms. Medscape geht noch weiter und beschreibt es als oft „unerträglich, kontinuierlich und schwerwiegend“ und stellte fest, dass es in den von der Krankheit betroffenen Bereichen lokalisiert sein kann, wie z. B. in bestimmten Lymphknoten.
Sie weisen auch erschreckend darauf hin, dass Pruritus tatsächlich fünf Jahre vor einer wirksamen Diagnose eines Lymphoms auftreten kann. Wenn Sie ein anhaltendes Juckreizproblem haben und keine von Experten verschriebene dermatologische Heilung funktioniert zu haben scheint, ist es möglicherweise an der Zeit, nach der Möglichkeit eines Lymphoms zu fragen, auch wenn Ihre Lymphknoten in Ordnung erscheinen; während ungewöhnlich, weist die Lymphom Research Foundation darauf hin, dass einige Lymphom-Patienten nie geschwollene Lymphknoten überhaupt zu erleben scheinen.
Am wichtigsten ist, keine Panik! Folgendes tun Sie mit diesen Informationen: Wenn Sie geschwollene Lymphknoten haben, überwachen Sie diese, bevor Sie einen Arzttermin vereinbaren, zusammen mit Anzeichen dafür, dass Sie möglicherweise nur eine völlig normale Infektion haben. Wenn die Lymphknotenschwellung nicht verschwindet, insbesondere wenn Sie auch B-Symptome haben, gehen Sie zu Ihrem Hausarzt und fragen Sie nach einem Lymphom als Möglichkeit. Und wenn Sie gesund sind, melden Sie sich als Knochenmarkspender an, wenn Sie es noch nicht getan haben; Lymphompatienten gehören zu den Patienten, die sie brauchen.
Bilder: Ed Uthman/Wikimedia Commons, Giphy