9 Bahnbrechende frühe U-Boote – GESCHICHTE

Drebbel: 1620-1624

Der britische Mathematiker William Bourne machte einige der frühesten bekannten Pläne für ein U-Boot um 1578, aber der erste funktionierende Prototyp der Welt wurde im 17.Jahrhundert von Cornelius Drebbel, einem niederländischen Universalgelehrten und Erfinder im Dienst des britischen Königs James I., gebaut. Drebbels U-Boot war wahrscheinlich ein modifiziertes Ruderboot, das mit gefettetem Leder überzogen und von einem Ruderteam besetzt war. Irgendwann um 1620 tauchte er damit 15 Fuß unter der Themse während einer Demonstration, die König James und Tausende erstaunter Londoner miterlebten. Leider ist bis heute keiner von Drebbels Plänen oder Konstruktionszeichnungen erhalten, so dass Historiker nur raten können, wie sein „Tauchboot“ tatsächlich funktionierte. Einige Berichte sagen, dass es über eine Sammlung von Blasen oder hölzernen Ballasttanks untergetaucht ist, während andere darauf hindeuten, dass ein geneigter Bug und ein System von Gewichten verwendet wurden, um das Boot unter Wasser zu treiben, wenn es mit voller Geschwindigkeit gerudert wurde.

Schildkröte: 1775

Während der amerikanischen Revolution versorgte der Erfinder und Yale-Absolvent David Bushnell die Kolonisten mit einer Geheimwaffe in Form eines experimentellen U-Bootes namens „Turtle.“ Dieses Ein-Mann-Holzfahrzeug war für den Antrieb auf eine vom Menschen angetriebene Handkurbel und ein Fußtritt angewiesen. Ein pedalbetätigter Wassertank ließ es untertauchen und auftauchen, und Bleiballast hielt es aufrecht im Wasser. Wenn es richtig betrieben wird, könnte es sich unentdeckt einem feindlichen Schiff nähern und mit einer Schraube eine Mine mit 150 Pfund Schießpulver pflanzen. In den frühen Morgenstunden des 7. September 1776 startete der Soldat der Kontinentalarmee, Ezra Lee, den ersten U-Boot-Angriff der Geschichte, als er die Schildkröte unter dem britischen Kriegsschiff HMS Eagle im Hafen von New York steuerte. Lee hatte jedoch nur eine minimale Ausbildung erhalten und nachdem er keine Zeitbombe am Schiffsrumpf angebracht hatte, brach er die Mission ab und zündete seine Mine im offenen Wasser. Bushnell gab das U-Boot-Projekt später auf, nachdem mehrere andere Missionen auch kein feindliches Schiff versenkt hatten, aber seine Erfindung brachte ihm den Respekt seiner Mitpatrioten ein. Als George Washington später nach der Schildkröte gefragt wurde, antwortete er: „Ich dachte damals und denke immer noch, dass es eine geniale Anstrengung war …“

Nautilus: 1800

Während seiner Arbeit für die französische Regierung im Jahr 1800 entwarf der amerikanische Erfinder Robert Fulton die „Nautilus“, ein Ganzmetallboot, das oft als erstes modernes U-Boot bezeichnet wird. Das 21-Fuß-Schiff wies mehrere revolutionäre Innovationen auf, darunter einen zigarrenförmigen Rumpf und einen kupfernen Verbindungsturm. Es verwendete einen handbetriebenen vierblättrigen Propeller, um sich unter Wasser zu bewegen, trug aber auch einen zusammenklappbaren Mast und ein Fächersegel für die Oberflächenfahrt. Tauchflugzeuge wurden verwendet, um beim Eintauchen zu helfen, und Fulton experimentierte auch mit der Speicherung von Druckluft in Kupferflaschen, um Sauerstoff für seine Besatzung bereitzustellen. Die Nautilus machte Anfang des 19.Jahrhunderts mehrere erfolgreiche Testtauchgänge, wurde jedoch demontiert und als Schrott verkauft, nachdem sie sowohl die französische als auch die englische Marine nicht für sich gewinnen konnte. Fulton kehrte später nach Amerika zurück und wurde berühmt für die Entwicklung des ersten kommerziell nutzbaren Dampfboots der Welt.

Seeteufel: 1855

Wilhelm Bauer baute 1850 sein erstes U-Boot, entkam aber nur knapp mit dem Leben, nachdem es bei einer Demonstration in 50 Fuß Wasser gesunken war. Unbeirrt experimentierte der bayerische Erfinder weiter und erhielt schließlich von der russischen Regierung Mittel für ein neues Schiff. Nachdem er 1855 nach St. Petersburg gereist war, konstruierte er die „Sea Devil“, ein 52-Fuß-Tauchboot, das eine Besatzung von einem Dutzend Männern befördern konnte. Das Schiff verfügte über mehrere technologische Durchbrüche, darunter mehrere Ballasttanks für zusätzlichen Auftrieb, eine rohe Luftschleuse und einen Propeller, der von Besatzungsmitgliedern angetrieben wurde, die ein internes Laufband betrieben. Der „Seeteufel“ würde schließlich mehr als 130 erfolgreiche Tauchgänge machen, bevor er auf See verloren ging. Seine ungewöhnlichste Leistung kam während der Krönung von Zar Alexander II., als es mit einer vierköpfigen Blaskapelle an Bord unterging. Zeugen berichteten später, dass sie eine Wiedergabe der russischen Nationalhymne unter den Wellen hören konnten.

VON H.L. Hunley: 1863

Der primitive Angriff von H.L. Hunley sollte der Konföderation helfen, dem Würgegriff der Marineblockaden der Union während des Bürgerkriegs zu entkommen. Erbaut privat in Mobile, Alabama, im Jahr 1863, wurde es aus einem recycelten Eisendampfkessel hergestellt und bot Platz für acht Besatzungsmitglieder — einen zum Lenken und sieben zum Drehen der Handkurbeln, die den Propeller antrieben. Sein Bug strotzte vor einem 17-Fuß-Holm, der mit einem Torpedo bestückt war, der detonieren würde, wenn er gegen ein feindliches Schiff gerammt würde. Frühe Tests brachten dem Hunley den Spitznamen „peripatetischer Sarg“ ein — und das aus gutem Grund. Es sank zweimal während seiner Probeläufe und tötete insgesamt 13 Besatzungsmitglieder, darunter seinen Namensvetter, den Marineingenieur Horace Lawson Hunley. Das U-Boot wurde jedoch wiederholt geborgen, und am 17. Februar 1864 segelten Lieutenant George Dixon und eine Besatzung von Freiwilligen es in den Hafen von Charleston und trieben seinen Torpedo erfolgreich in die Seite der Kriegsschaluppe USS Housatonic. Das Unionsschiff ging in wenigen Minuten unter, aber auch die Hunley sank, möglicherweise wegen Schäden, die während ihres Angriffs entstanden waren. Obwohl er der erste U-Bootfahrer in der Geschichte war, der ein feindliches Schiff zerstörte, Dixon und seine Konföderierten kamen alle ums Leben.

Le Plongeur: 1864

Als eines der ersten U-Boote mit mechanischer Kraft war „Le Plongeur“ („Der Taucher“) ein in Frankreich hergestelltes Schiff, das von den Marineoffizieren Simeon Bourgeois und Charles Brun entworfen wurde. Anstatt sich auf Handkurbeln, Fußpedale oder Laufbänder zu verlassen, um seinen Propeller zu bewegen, verwendete dieser 140-Fuß-Gigant einen Kolbenmotor, der von in Tanks gespeicherter Druckluft angetrieben wurde. Die Luft half auch, die Besatzung mit Sauerstoff zu versorgen, und diente als Mittel zur automatischen Entleerung der Ballasttanks. Le Plongeur machte mehrere erfolgreiche Tauchgänge, aber seine begrenzte Luftzufuhr und sein gefährlich instabiles strukturelles Design führten dazu, dass es 1872 aus dem aktiven Dienst genommen wurde. Viele seiner Probleme wurden später 1888 mit dem Bau des französischen U-Bootes „Gymnote“ behoben, einem flinkeren Fahrzeug, das mit elektrischer Energie betrieben wurde.

Ictineo II: 1865

Nach dem Ertrinken eines Korallentauchers im Jahr 1857 wurde der spanische politische Aktivist und Erfinder Narcís Monturiol i Estarriol inspiriert, ein Unterwasserfahrzeug zu bauen, um die Sicherheit der Arbeiter zu erhöhen. Das Ergebnis war die Ictineo II, ein Pionierschiff, das seitdem als erstes motorgetriebenes U-Boot der Welt bezeichnet wird. Der 46-Fuß-Ictineo II, der Nachfolger eines früheren Tauchbootes namens Ictineo I, erzielte dank eines Gewichtssystems und vier pumpenbetriebenen Ballasttanks, die in seinem Doppelrumpf positioniert waren, eine bemerkenswerte Stabilität. Um seinen Propeller zu drehen, entwickelte Monturiol eine anaerobe Dampfmaschine, die eine chemische Reaktion verwendete, um sowohl Wärme als auch Sauerstoff zu erzeugen. Der Motor scheint funktioniert zu haben — Monturiol machte Ende 1867 einen erfolgreichen Tauchgang -, aber das U—Boot wurde später wegen Finanzierungsengpässen gegen Schrott verkauft. Sein bahnbrechendes Antriebssystem wurde erst im 20.

Argonaut: 1897

Die U-Boot-Technologie hatte sich Ende des 19.Jahrhunderts sprunghaft verbessert, aber die meisten Unterwasserboote waren immer noch nur in der Lage, kurze Läufe in Küstennähe zu absolvieren. Das änderte sich 1897, als der amerikanische Ingenieur Simon Lake den Argonaut baute, ein 36-Fuß-Fahrzeug, das von einem 30-PS-Benzinmotor angetrieben wurde. Das ungewöhnlichste Merkmal des U-Bootes war ein Radsatz, mit dem es auf dem Meeresboden „fahren“ konnte. Es hatte auch ein Periskop, eine Tauchkammer und einen Schwimmschlauch, um Luft für den Motor und die Besatzung bereitzustellen. Lake benutzte den Argonaut zunächst, um versunkene Schiffswracks in der Chesapeake Bay zu bergen, aber 1898 segelte er damit von Norfolk, Virginia, nach Sandy Hook, New Jersey — eine Reise, die seitdem als erste offene Seereise eines U-Bootes bezeichnet wird. Die Reise brachte Lake breite Anerkennung und einen Glückwunschbrief von „20.000 Meilen unter dem Meer“ Autor Jules Verne. Er entwickelte Dutzende von Unterwasserfahrzeugen für die US Navy und produzierte mehr als 200 Patente.

USS Holland: 1898

Während einer Zeremonie in Newport, Rhode Island, am 12.Oktober 1900 wurde die USS Holland das erste U-Boot, das offiziell von der US Navy in Auftrag gegeben wurde. Die 1898 erbaute 54-Fuß-U-Boot wurde nach ihrem Erfinder John Philip Holland benannt, einem in Irland geborenen Ingenieur, der einer der produktivsten U-Boot-Pioniere des späten 19. und frühen 20. Die Bewaffnung des Schiffes bestand aus einem einzigen Torpedorohr und einer pneumatischen Kanone, die als „Dynamitkanone“ bekannt war.“ Es wurde von einem 4-Zylinder-Benzinmotor für die Oberflächenfahrt angetrieben, enthielt aber auch einen 160-PS-Elektromotor, um sich unter Wasser zu bewegen. Während Holland nie einen Kampf sah, diente es als Trainingsschiff und experimentelles Handwerk für die erste Ernte von U-Booten der Vereinigten Staaten. Als es 1905 außer Dienst gestellt wurde, hatte die Marine ein halbes Dutzend anderer Angriffs-U-Boote in Dienst gestellt.