9 baanbrekende vroege onderzeeërs-geschiedenis

Drebbel: 1620-1624

de Britse wiskundige William Bourne maakte een aantal van de vroegst bekende plannen voor een onderzeeër rond 1578, maar ‘ s werelds eerste werkende prototype werd gebouwd in de 17e eeuw door Cornelius Drebbel, een Nederlandse polymath en uitvinder in dienst van de Britse koning James I. Drebbels onderzeeër was waarschijnlijk een aangepaste roeiboot bedekt met ingevet leer en bemand door een team roeiers. Ergens rond 1620, gebruikte hij het om 15 meter onder de rivier de Theems te duiken tijdens een demonstratie waar koning James en duizenden verbaasde Londenaren getuige van waren. Helaas is geen van Drebbels plannen of technische tekeningen tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, dus historici kunnen alleen maar raden hoe zijn “duikboot” eigenlijk werkte. Sommige verhalen zeggen dat het ondergedompeld via een verzameling blazen of houten ballasttanks, terwijl anderen suggereren dat een schuine boeg en een systeem van gewichten werden gebruikt om de boot onder water te drijven wanneer het op volle snelheid werd geroeid.

schildpad: 1775

tijdens de Amerikaanse Revolutie, uitvinder en Yale afgestudeerde David Bushnell de kolonisten voorzien van een geheim wapen in de vorm van een experimentele onderzeeër genaamd de “Turtle.”Dit eenmanshouten vaartuig vertrouwde op een door mensen aangedreven handslinger en voettrap voor voortstuwing. Een pedaalbediende watertank maakte het mogelijk om onder te dompelen en boven water te komen, en loodballast hield het rechtop in het water. Als het goed werkt, kan het een vijandelijk schip onopgemerkt benaderen en met een schroef een Mijn plaatsen gevuld met 150 pond buskruit. In de vroege ochtend van 7 September 1776 lanceerde Continental Army soldaat Ezra Lee de eerste duikboot aanval toen hij de schildpad bestuurde Onder het Britse oorlogsschip HMS Eagle in de haven van New York. Lee had echter slechts een minimale training gehad, en nadat hij er niet in slaagde een tijdbom aan de romp van het schip te bevestigen, stopte hij met de missie en liet zijn mijn ontploffen in het open water. Bushnell verliet later het onderzeebootproject nadat verschillende andere missies er ook niet in slaagden een vijandelijk schip tot zinken te brengen, maar zijn uitvinding leverde hem het respect op van zijn mede-patriotten. Toen George Washington later naar de schildpad vroeg, antwoordde hij: “Ik dacht, en denk nog steeds, dat het een geniale poging was…”

Nautilus: 1800

toen hij in 1800 voor de Franse regering werkte, ontwierp de Amerikaanse uitvinder Robert Fulton de” Nautilus”, een volledig metalen vaartuig dat vaak de eerste moderne onderzeeër wordt genoemd. Het 21-foot schip bevatte verschillende revolutionaire innovaties, waaronder een sigaarvormige romp en een koperen conning toren. Het gebruikte een hand-aangedreven, vierbladige schroef om onder water te bewegen, maar droeg ook een inklapbare mast en waaierzeil voor oppervlakte reizen. Duikvliegtuigen werden gebruikt om te helpen bij het onderdompelen, en Fulton experimenteerde ook met het opslaan van perslucht in koperen flessen om zijn bemanning zuurstof te geven. De Nautilus maakte verscheidene succesvolle proefduiken in het begin van de 19de eeuw, maar werd ontmanteld en verkocht als schroot nadat hij de Franse en Engelse marine niet kon winnen. Fulton keerde later terug naar Amerika en won faam voor de ontwikkeling van ‘ s werelds eerste commercieel levensvatbare stoomboot.

Zeeduivel: 1855

Wilhelm Bauer bouwde zijn eerste onderzeeër in 1850, maar ontsnapte slechts ternauwernood met zijn leven nadat hij in 15 meter water zonk tijdens een demonstratie. Onverschrokken bleef de Beierse uitvinder experimenteren en kreeg uiteindelijk financiering van de Russische overheid voor een nieuw schip. Na een reis naar St.Petersburg in 1855, bouwde hij de “Sea Devil”, een 52-voet duikboot die in staat was een bemanning van een dozijn mannen te vervoeren. Het schip had verschillende technologische doorbraken, waaronder meerdere ballasttanks voor extra drijfvermogen, een ruwe luchtsluis en een propeller die werd aangedreven door bemanningsleden die een interne loopband gebruikten. De” Sea Devil ” zou uiteindelijk meer dan 130 succesvolle duiken maken alvorens verloren te gaan op zee. Zijn meest ongewone prestatie kwam tijdens de kroning van tsaar Alexander II, toen het ondergedompeld met een vierkoppige brassband aan boord. Getuigen meldden later dat ze een vertolking van het Russische volkslied uit beneath the waves konden horen komen.

CSS H. L. Hunley: 1863

de primitieve aanval sub H. L. Hunley was ontworpen om de Confederatie te helpen ontsnappen aan de wurggreep van de noordelijke zeeblokkades tijdens de Burgeroorlog. Het werd in 1863 gebouwd in Mobile, Alabama, en was gemaakt van een gerecycleerde ijzeren stoomketel en bevatte ruimte voor acht bemanningsleden—een om te sturen en zeven om de handcranks te draaien die de propeller aandreven. De boeg was gevuld met een 17-voet langligger gemonteerd met een torpedo, die zou ontploffen wanneer geramd tegen een vijandelijk schip. Vroege tests leverde de Hunley de bijnaam “Peripatetische doodskist”—en voor goede reden. Het schip zonk twee keer tijdens de proefritten, waarbij in totaal 13 bemanningsleden omkwamen, waaronder zijn naamgenoot, Marine ingenieur Horace Lawson Hunley. De onderzeeër werd echter herhaaldelijk geborgen en op 17 februari 1864 zeilde luitenant George Dixon met een bemanning van vrijwilligers naar Charleston Harbor en dreef met succes zijn torpedo in de zijkant van de sloep-of-war USS Housatonic. Het noordelijke schip ging binnen enkele minuten ten onder, maar de Hunley zonk ook, mogelijk door schade opgelopen tijdens de aanval. Ondanks het feit dat ze de eerste onderzeeërs in de geschiedenis waren die een vijandelijk schip vernietigden, stierven Dixon en zijn bondgenoten allemaal.

Le Plongeur: 1864

een van de eerste onderzeeërs met mechanische kracht, “Le Plongeur” (“de duiker”) was een Frans ambacht ontworpen door marineofficieren Simeon Bourgeois en Charles Brun. In plaats van te vertrouwen op hand cranks, voetpedalen of loopbanden om zijn propeller te verplaatsen, deze 140-voet Kolos gebruikt een zuigermotor aangedreven door perslucht opgeslagen in tanks. De lucht hielp ook om de bemanning van zuurstof te voorzien en diende als een middel om de ballasttanks automatisch te legen. Le Plongeur maakte verschillende succesvolle duiken, maar zijn beperkte luchttoevoer en gevaarlijk onstabiel structureel ontwerp leidde ertoe dat het in 1872 uit actieve dienst werd genomen. Veel van zijn problemen werden later verholpen in 1888 met de bouw van de Franse onderzeeër “Gymnote”, een wendbaarder vaartuig dat op elektrische energie Reed.

Ictineo II: 1865

na de verdrinkende dood van een koraalduiker in 1857 werd de Spaanse politieke activist en uitvinder Narcís Monturiol i Estarriol geïnspireerd om een onderwatervoertuig te bouwen om de veiligheid van de werknemers te verhogen. Het resultaat was de Ictineo II, een baanbrekend vaartuig dat sindsdien ‘ s werelds eerste motor aangedreven onderzeeër wordt genoemd. De 46-voet lange Ictineo II, de opvolger van een eerdere duikboot genaamd Ictineo I, bereikte opmerkelijke stabiliteit dankzij een systeem van gewichten en vier pompbediende ballasttanks in zijn dubbelwandige romp. Om zijn propeller te draaien, ontwikkelde Monturiol een anaërobe stoommachine die een chemische reactie gebruikte om zowel warmte als zuurstof te creëren. De motor lijkt te hebben gewerkt—Monturiol maakte een succesvolle duik in eind-1867-maar de onderzeeër werd later verkocht voor schroot als gevolg van financieringstekorten. Zijn baanbrekende aandrijfsysteem zou niet worden gerepliceerd tot de 20e eeuw.

Argonaut: 1897

de Onderzeeboottechnologie was aan het eind van de 19e eeuw met sprongen verbeterd, maar de meeste onderzeese boten waren nog steeds slechts in staat om korte runs dicht bij de kust af te ronden. Dat veranderde in 1897, toen de Amerikaanse ingenieur Simon Lake de Argonaut bouwde, een 36-voet vaartuig aangedreven door een 30-pk benzinemotor. Het meest ongebruikelijke kenmerk van de onderzeeër was een set wielen waarmee hij op de zeebodem kon “rijden”. Het had ook een periscoop, een duikkamer en een drijvende slang om lucht te bieden voor de motor en bemanning. Lake gebruikte de Argonaut in eerste instantie om gezonken scheepswrakken in de Chesapeake Bay te redden, maar in 1898 gebruikte hij de Argonaut om Van Norfolk, Virginia naar Sandy Hook, New Jersey te varen—een reis die sindsdien door een onderzeeër de eerste open oceaanreis wordt genoemd. De reis leverde Lake wijdverspreide bijval op en een felicitatiebrief van Jules Verne, auteur van “20.000 Mijlen onder zee”. Hij ontwikkelde tientallen onderwatervoertuigen voor de Amerikaanse marine en produceerde meer dan 200 patenten.

USS Holland: 1898

tijdens een ceremonie in Newport, Rhode Island, op 12 oktober 1900, werd de USS Holland de eerste onderzeeër die officieel in dienst was van de Amerikaanse Marine. Gebouwd in 1898, dankt de 54-footer zijn naam aan zijn uitvinder, John Philip Holland, een in Ierland geboren ingenieur die een van de meest productieve onderzeeër pioniers van de late 19e en vroege 20e eeuw was. De bewapening van het schip bestond uit een enkele torpedobuis en een pneumatisch kanon dat bekend staat als een “dynamietkanon”.”Het werd aangedreven door een 4-cilinder benzinemotor voor reizen op het oppervlak, maar ook een 160-pk elektrische motor om onder water te bewegen. Hoewel Nederland nooit een gevecht zag, diende het wel als een trainingsschip en experimenteel vaartuig voor de eerste oogst van onderzeeërs van de Verenigde Staten. Tegen de tijd dat het werd ontmanteld in 1905, had de marine een half dozijn andere aanvalsonderzeeërs in dienst genomen.