Anonymer Autor des Gilgamesch-Epos
Größte Literatur
• Das Epos von Gilgamesch (c.2100-1200 BCE)
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Wir, die wir die Tiefe gesehen haben
Niemand hat das Gilgamesch-Epos geschrieben. Man kann nicht einmal sagen, dass ein Volk es kollektiv geschrieben hat. Aber Generationen mehrerer Zivilisationen schufen die Geschichte, fügten sie hinzu, schrieben sie auf, übersetzten sie und bearbeiteten die Sammlung von Geschichten, die als Gilgamesch bekannt wurden.
Und nach all dem haben wir es verloren. Alles vergessen. Fast für immer.
Erst im neunzehnten Jahrhundert, zwei Jahrtausende nach der Verteilung der letzten antiken Kopien und fast fünf Jahrtausende nach der Regierungszeit des halbmythischen Königs, der das Epos inspirierte, wurde Gilgamesch von der modernen Welt wiederentdeckt.
1853 suchten Archäologen an der Stelle der antiken Stadt Ninive in Mesopotamien (heute weitgehend das Gebiet, das als Irak bekannt ist) nach Skulpturen für das British Museum, als sie eine alte Bibliothek mit Tausenden von zerbrochenen Tontafeln mit Keilschrift ausgruben .
Schon damals saßen diese Scherben mit keilförmigen Markierungen fast zwei Jahrzehnte im British Museum, bevor einige der Stücke von einem autodidaktischen Keilschriftexperten aus dem Assyrischen übersetzt wurden.
George Smiths Ankündigung im Jahre 1872, einen Bericht über eine große Sintflut wiederzugeben, verursachte große Aufregung, da sie die biblische Geschichte von der Sintflut und der Arche Noah zu bestätigen schien. Seine Übersetzung wurde 1876 als chaldäischer Bericht über die Sintflut veröffentlicht, wobei chaldäisch auf die babylonische Zeit des sechsten Jahrhunderts v. Chr.
Doch im Laufe der Jahre, als mehr Tontafeln gefunden und übersetzt wurden, um die Geschichte zu konkretisieren, wurde es offensichtlich, dass, wie Smith vermutet hatte, die Geschichte eine Kopie von einer viel früheren war. Tatsächlich war diese Flutgeschichte älter als der biblische Mythos. Darüber hinaus war die Flutgeschichte nur ein Teil einer Geschichte, die in einer viel größeren Geschichte erzählt wurde, einem Epos über die Heldentaten eines bestimmten Königs Gilgamesch.
Da im Nahen Osten immer mehr Tafeln entdeckt und aus einer Vielzahl alter Sprachen übersetzt wurden, wurde die unvollständige Geschichte ausgefüllt und neu konfiguriert — ein Prozess, der immer noch andauert. Das Gilgamesch-Epos, wie es genannt wird, ist eigentlich nur eine zentrale Geschichte in einem Meer alter Gedichte und Geschichten, die über den realen und imaginären Helden wirbeln. Einige der Fäden wurden in das akzeptierte Epos eingewoben, während andere außerhalb des Kanons bleiben und Gelehrte über die mögliche Einbeziehung anderer Gilgamesch-Mythen debattieren.
Geburt einer Gottheit
Hier ist ein grober historischer Überblick darüber, wie es zusammen gekommen sein soll (wenn man bedenkt, dass Wissenschaftler über einige der Datierungen nicht einig sind).
2800-2500 v. Chr.: Gilgamesch, auch Bilgames genannt, regiert nach der quasi-historischen sumerischen Königsliste 126 Jahre lang als König des Stadtstaates Uruk.
2500-2300 v. Chr: Gilgamesch wird zur Kultfigur, zur Gottheit unter den Sumerern.
2300 v. Chr.: Es wird angenommen, dass die ersten Gedichte über Gilgamesch mündlich in Mesopotamien weitergegeben wurden, das von den Stadtstaaten des sumerischen Volkes dominiert wurde.
2100-2000 v. Chr.: Das erste geschriebene (tatsächlich gemeißelte) Gedicht über Gilgamesch wird in sumerischer Sprache verfasst, der ältesten bekannten Schrift der Welt.
1800-1700 v. Chr.: Kopien von Gedichten über Gilgamesch blühen auf Sumerisch und Akkadisch, der Sprache der frühen babylonischen Nachfolger der Sumerer. Dazu gehört die altbabylonische Version des Gilgamesch-Epos, das alle anderen Könige übertrifft.
1500-1300 v. Chr.: Mittelbabylonische Versionen des Gilgamesch-Epos erscheinen im gesamten Nahen Osten.
1200-1000 v. Chr.: Der babylonische Priester Sin-liqe-unninni bearbeitet das babylonische Epos in die so genannte Standardversion des Gilgamesch-Epos, auch Er genannt, der die Tiefe sah. Er schuf elf Tafeln (oder Kapitel, wie wir sie jetzt organisiert haben) sowie eine zwölfte Tafel, die auf dem früheren sumerischen Gedicht „Gilgamesch, Enkidu und die Unterwelt“ basiert.
1000-130 v. Chr.: Kopien der Standardversion erscheinen im gesamten Nahen Osten in verschiedenen Sprachen.
Danach scheinen bis zum neunzehnten Jahrhundert n. Chr.
In gewisser Weise wird das Gilgamesch-Epos jedoch immer noch geschrieben. Seit seiner Wiederentdeckung hat jede Generation von Forschern nicht nur neue Übersetzungen mit den neuesten fragmentarischen Erkenntnissen erstellt, sondern Autoren haben auch kreative neue Interpretationen in einer Vielzahl von Formen und Stilen von der Antike bis zur Gegenwart hervorgebracht.
Der Autor unserer ältesten erhaltenen Literatur scheint die Menschheit als Ganzes zu sein.
– Eric
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