Das Leben eines Universitätsstudenten, genauer gesagt eines UBC-Studenten, bringt sicherlich eine Reihe von Schwierigkeiten mit sich, die uns zum Nachdenken bringen würden: Was haben wir getan, um hier zu landen? Als Studenten sind wir so von unseren eigenen Problemen gefangen, dass wir ihren historischen und biografischen Kontext nicht berücksichtigen. Mit anderen Worten, wir verstehen nicht wirklich, wie sich unsere Probleme auf die Gesellschaft auswirken können, die uns umgibt. Wir denken normalerweise, dass unsere persönlichen Probleme uns nur individuell betreffen, aber es gibt tatsächlich einen Zusammenhang zwischen unseren Problemen und dem Rahmen der Gesellschaft.
In seinem Artikel „The Promise of Sociology“ stellt C. Wright Mills das Konzept der soziologischen Imagination vor, eine nicht-individualistische Art, unsere persönlichen Probleme in einem viel größeren Maßstab zu betrachten. Die soziologische Vorstellungskraft zeigt uns die Unterscheidung zwischen einem „persönlichen Problem“ und einem „öffentlichen Problem“ und hilft uns, die Beziehung zwischen unseren eigenen individuellen Problemen und Problemen in größerem Maßstab zu identifizieren.
Stellen Sie sich einen UBC-Studenten vor, der unter einem finanziellen Kampf steht, um seine Ausbildung zu bezahlen. Nennen wir ihn Bart. Bart verfolgt seine Universitätsausbildung in UBC als Business-Student in Sauder und, aufgrund finanziell nicht in der Lage zu sein, die Schule selbst leisten, wird mit Studentendarlehen finanziert. Nach Abschluss seines Studiums steht er schließlich vor Studentenschulden, und ist gestresst, das Geld verdienen zu müssen, das er braucht, um seine Studentendarlehen zurückzuzahlen. Dies würde als persönliches Problem bezeichnet, da das Problem, mit dem er konfrontiert ist, in sich selbst existiert.
Wie können wir nun Barts Problem in einem größeren Maßstab betrachten? Er wäre sicherlich nicht die einzige Person, die mit finanziellen Problemen an der Universität konfrontiert ist, geschweige denn mit Studentenschulden. Als öffentliches soziales Problem würde sich die Verschuldung einer großen Anzahl von Studenten auf die Studentengemeinschaft innerhalb der Universität auswirken und möglicherweise zu Änderungen der Studiengebühren oder einer Änderung der Anzahl der Studenten führen, die an der UBC teilnehmen. Studentendarlehen und Studentenschulden können als öffentliche Probleme angesehen werden, da sie über das persönliche Problem eines Einzelnen hinausgehen und uns helfen, die Struktur der Gesellschaft zu verstehen und wie sie geändert werden kann.
Der jüngste Protest vor der Koerner-Bibliothek gegen Fairness in Studien- und Wohnungsprozessen ist ein Beispiel dafür, wie öffentliche Themen die Struktur der Gesellschaft verändern können. Aufgrund der vorgeschlagenen Erhöhung der Studiengebühren und der Aufenthaltsverträge forderten die Studenten niedrigere Kosten, um ihre Universitätserfahrung für sie viel fairer und erschwinglicher zu machen. Indem sie protestieren und ihre Empörung über den Anstieg der Wohnungs- und Studienkosten zum Ausdruck bringen, setzen sich die Studenten mit ihrer Stimme für einen Wandel der gegenwärtigen Gesellschaftsordnung ein. Es lohnt sich auch darüber nachzudenken, wie jeder Schüler seine eigenen persönlichen finanziellen Probleme hat, was dazu beiträgt, dass die Schüler aufgrund der hohen Studien- und Wohnkosten finanziell zu kämpfen haben. Jeder Student hätte seine eigenen persönlichen Gründe, sich an dem Protest zu beteiligen, und angesichts der Anzahl der Studenten, die außerhalb der Bibliothek erschienen, um sich dem Status quo zu widersetzen, ist klar, dass die Erhöhung der Studiengebühren und der Wohnkosten ein öffentliches soziales Problem ist, das eine Veränderung innerhalb des Universitätssystems an der UBC erfordert.
Die Verwendung soziologischer Vorstellungskraft ist ein hilfreiches Werkzeug, mit dem wir Aspekte unseres Lebens und unserer Mitmenschen analysieren können. Darüber hinaus kann es uns helfen zu verstehen, warum Ereignisse wie der Protest gegen erhöhte Kosten stattfinden und welche Probleme angegangen werden müssen. Wenn wir über die Beziehung zwischen persönlichen Problemen und öffentlichen Problemen nachdenken, können wir erkennen, wie sich die Dinge, die uns passieren, auf die Struktur der Gesellschaft auswirken können, in der wir leben.