In einigen Kirchen ist es ein Wort, das Bilder eines zornigen und launischen Gottes heraufbeschwört, der willkürlich handelt, um einige zu retten, aber die meisten Sünder — einschließlich verstorbener Säuglinge — dem ewigen Verderben überlässt. Für viele bekennende Christen ist es die Mutter aller Schimpfwörter.
Lassen Sie es den Pastor in Gegenwart des Diakons atmen, und er riskiert Schüsse, Faustschläge oder Schlimmeres. Ein Gott, der wählt, ist antiamerikanisch, antidemokratisch. Es zeugt von einer langgesichtigen, puritanischen Religion, einer doktrinellen Neuheit, die von einem wahnsinnigen Minister des 16.Jahrhunderts erfunden wurde, dessen Nachkommen einen theologischen „Ism“ hervorbrachten, der unzählige Seelen in eine gottlose Ewigkeit gestürzt hat.
In anderen Kirchen ist es ein geschätztes Wort, das eine geliebte Lehre beschreibt, eine, die Trost und unerschütterliche Zuversicht schenkt, dass kein einzelgängerisches Molekül, kein rebellisches subatomares Teilchen außerhalb der liebevollen Vorsehungskontrolle Gottes existiert — sogar in Bezug auf die Erlösung. Möchten Sie ein lebhaftes Gespräch beginnen? Dann sprich das Wort aus: Prädestination.
Biblische Lehre
Nur wenige Lehren in der Geschichte der amerikanischen Religion haben eine solche Faustkämpfer Lebenslauf zusammengestellt. Und doch steht es in Epheser 1: 5 in den klarsten und entschuldigungslosesten Worten: „In Liebe hat er uns zur Adoption als Söhne durch Jesus Christus vorherbestimmt.“ Und wieder sechs Verse später: „In ihm (Christus) haben wir ein Erbe erlangt, nachdem wir vorherbestimmt worden sind nach dem Vorsatz dessen, der alles nach dem Rat seines Willens tut.“ Diese Epheser-Texte, zusammen mit Römer 9, ein Großteil von Johannes 6 und Jesu hohepriesterliches Gebet in Johannes 17 haben mein Engagement für die Theologie des freien Willens vor zwei Jahrzehnten gestürzt. Acts 13:48 warf den KO-Schlag.
So umstritten und verachtet es auch sein mag, die Prädestination und ihr Bruder, die Erwählung, werden in der Schrift klar gelehrt, und jeder Exeget muss damit Frieden schließen.
Viele Evangelikale — einschließlich der Pastoren — sehen die Lehre am besten in Ruhe gelassen, verbotene theologische Frucht, voller Spekulationen. Es ist einfach nicht praktisch, argumentieren sie. Es ist eine Debatte für Seminarklassen ohne wirklichen Einfluss auf die Vollhofpresse des Alltags.
Aber Johannes Calvin, der Pastor-Theologe, dem fälschlicherweise die Erfindung der Prädestination zugeschrieben wird, argumentiert im Gegenteil:
Dieses große Thema ist nicht, wie viele sich vorstellen, eine bloße dornige und laute Disputation, noch Spekulation, die den Geist der Menschen ohne Gewinn ermüdet; aber eine solide Diskussion, die dem Dienst an den Gottesfürchtigen hervorragend angepasst ist, weil sie uns im gesunden Glauben aufbaut, uns zur Demut schult und uns zur Bewunderung der unbegrenzten Güte Gottes gegen uns erhebt, während sie uns erhebt, diese Güte in unseren höchsten Kräften zu preisen.
Lorraine Boettner, Autorin des vielleicht umfangreichsten Einzelbandes, der jemals über die Prädestination geschrieben wurde, stimmt zu:
Dies ist keine kalte, unfruchtbare, spekulative Theorie, kein unnatürliches System seltsamer Lehren, wie viele Menschen zu glauben geneigt sind, sondern ein äußerst warmer und lebendiger, ein äußerst wichtiger und wichtiger Bericht über Gottes Beziehungen zu den Menschen. Es ist ein System hoch aufragender, aber praktischer Wahrheiten, die unter dem Einfluss des Heiligen Geistes entworfen und angepasst sind, um die Zuneigungen des Herzens zu formen und dem Verhalten die richtige Richtung zu geben.
Schöne Lehre
Prädestination ist eine schöne Lehre. Seine Schönheit liegt in der Tatsache, dass ein heiliger Gott es uns offenbart hat. Und wie Calvin und Boettner betonen, hat es eine bedeutende praktische Anwendung. Prädestination ist nicht nur ein Thema für Diskussionen und Debatten unter neugierigen Seminarstudenten. Es sagt uns viel über den Charakter Gottes:
- Gott schreibt akribisch die Geschichte der Geschichte nach seinem eigenen Drehbuch. Obwohl wir von „Unfällen“ sprechen, gibt es wirklich keine Unfälle. Nichts wird heute geschehen, was nicht in der Vergangenheit von einem allmächtigen und guten Schöpfer sorgfältig geplant worden wäre.
- Gott liebt die Sünder. Wir sollten niemals über die erstaunliche Realität dieser Aussage hinwegkommen. Obwohl wir gegen ihn rebelliert haben, sandte Gott seinen einzigen Sohn, um anstelle der Sünder zu sterben, um sie vor Sünde und Tod zu retten (Röm. 5:8). Christus, der nicht schuldig war, legte sein Leben für die Schuldigen (1 Petr. 3:18). Er trug den Zorn, den wir verdienen.
- Gott benutzt Mittel, um seine Ziele zu erreichen. Unser Herr wählt schwache Tontöpfe aus und sendet sie an die Enden der Erde, um die gute Nachricht von seiner Rettungsmission in Christus zu predigen (Röm. 10:14–15). Er gibt gefallenen Menschen das skrupellose Vorrecht, sein sündentötendes, den Tod vernichtendes Evangelium zu verkünden.
- Gottes Herrlichkeit ist die letzte, nicht die des Menschen. Der Beginn des Kürzeren Katechismus von Westminster markiert bekanntlich das Hauptziel des Menschen — Gott zu verherrlichen und ihn für immer zu genießen. Gott hat uns zu seiner Ehre geschaffen (Jes. 42:8). Jede Verfolgung im Leben ist mit Blick auf die Verbreitung seines Ruhmes zu tun.
Die Prädestination sagt auch etwas Wichtiges über uns aus: Abgesehen von einem einseitigen Gnadenwerk können wir Gott nicht gefallen. Wir sind tot in unseren Sünden, und tote Menschen können nichts tun (Eph. 2:1). Deshalb ignorieren wir die Prädestination für unsere eigene spirituelle Unterernährung.
Praktische Lehre
Hier sind drei Möglichkeiten, wie diese oft verleumdete Lehre Stahl in unser geistiges Rückgrat bringt.
1. Prädestination bedeutet, dass unser Heil so sicher und fest ist wie der Gott, der uns erwählt hat
Wenn unser Erbe in Gott verwurzelt ist — der uns vor Anbeginn der Zeit erwählt hat —, dann können wir nicht abfallen. Wir haben nichts getan, um es zu gewinnen. Wir können nichts tun, um es zu verlieren (Röm. 8:31–39). Durch seine Gnade wird Gottes Volk bis zum Ende durch viele Gefahren, Mühen und Fallen ausharren. Diese Wahrheit ist ein Balsam des Trostes für die Heiligen, die von den täglichen Kämpfen des Lebens ermüdet sind, deren geistige Beine durch den täglichen Krieg innerhalb und außerhalb geschwächt werden können. Der Gott, der dich erwählt hat, wird dich gewiss behalten (Johannes 10:28). Calvin schreibt:
Denn es gibt kein wirksameres Mittel, den Glauben aufzubauen, als der Erwählung Gottes unsere offenen Ohren zu geben, die der Heilige Geist auf unserem Herzen versiegelt, während wir hören, und uns zeigt, dass es in dem ewigen und unveränderlichen Wohlwollen Gottes zu uns steht; und dass es daher nicht durch irgendwelche Stürme der Welt, durch irgendwelche Angriffe Satans, durch irgendwelche Veränderungen, durch irgendwelche Schwankungen oder Schwächen des Fleisches bewegt oder verändert werden kann. Denn unser Heil ist uns dann gewiss, wenn wir die Ursache in der Brust Gottes finden.
2. Prädestination bedeutet, dass unsere Erlösung ewig in einem souveränen, guten Gott begründet ist; Daher sind unsere Leiden, Sorgen, Verfolgungen und Niederlagen kein Zufall.
Gott ist nicht unvorbereitet, wenn wir leiden. Wie Charles Spurgeon es ausdrückte: „Alle Hunde der Bedrängnis werden mit einem Maulkorb versehen, bis Gott sie befreit.“ Und von größerer Bedeutung, wie Paulus es in Römer 8: 28 berühmt ausdrückte, „lässt Gott alle Dinge zum Guten für diejenigen zusammenarbeiten, die ihn lieben und nach seinem Vorsatz berufen sind.“ Gott kommt nie zu spät. Er bekommt nie die falsche Adresse. Obwohl du es vielleicht nie ganz verstehst, ist dein Schmerz Gottes Werkzeug in seiner unermüdlichen Mission, dich in das Bild seines Sohnes zu verwandeln. Gottes absolute Souveränität, gepaart mit seiner Güte, ist die beste Medizin für die menschliche Angst.
3. Die Prädestination sollte uns demütigen und dankbar machen, nicht bitter, ängstlich oder immer zur Debatte stehen.
Warum hat Gott mich in seine Familie aufgenommen? Warum bin ich Christ und (zumindest vorerst) mein Nachbar nicht? Warum wurde ich von Eltern geboren, die die Kirche schätzten und Gottes Wort schätzten? Warum habe ich das unbeschreibliche Vorrecht, jeden Sonntag Gottes Wahrheit zu predigen?
Ich kann nichts davon erklären, außer wie es die Schrift tut: Es war die freundliche Absicht seines Willens (Eph. 1:5). Ich konnte – konnte – mich nicht retten. Dass es Gott gefiel, dies zu tun, sollte mich demütigen und jeden Moment Danksagung auf meine Lippen legen — weil Gott alles getan hat, ich habe nichts getan. Mein Leben hätte radikal anders sein können, aber wegen seiner Gnade ist es nicht. Gott war gut zu mir, hat lange mit mir gelitten, und ich muss die gleiche Gnade auf andere ausdehnen, besonders auf Brüder und Schwestern in Christus, die sich noch nicht vollständig mit dieser Lehre auseinandergesetzt haben.
Nothing We Need More
Wie viele andere habe ich, als ich zum ersten Mal auf die Prädestination stieß, Gott sofort auf die Anklagebank gesetzt und auf Ungerechtigkeit plädiert: „Aber das ist nicht fair. Wie kann ein liebender Gott die einen erwählen und die anderen nicht?“ Diese Plädoyers sind allzu häufig. Aber Gott, getreu seinem Charakter, war zärtlich und geduldig mit mir. Er gab mir schließlich Augen, um die Schönheit und lebensstabilisierende Kraft dieses unergründlichen biblischen Lehrsatzes zu sehen.
Wenn Gott mir gegeben hätte, was ich verlangte — Gerechtigkeit — dann würde ich den Zorn empfangen, den meine Sünden in diesem Moment verdienen. Aber er hat mir — und Millionen von anderen entlang seiner sich entfaltenden Zeitlinie der Geschichte — etwas gegeben, das kein Mensch verdient: Barmherzigkeit. Und es gibt nichts, was wir mehr brauchen.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich auf dem Blog von Founders Ministries veröffentlicht.